Paulo César Wanchope renunció a la dirección técnica del Club Sport Herediano y cerró una tercera etapa que volvió a quedar lejos de las expectativas. Su salida llega después de la derrota del sábado ante San Carlos y deja bajo cuestionamiento la decisión de Jafet Soto de confiarle nuevamente el equipo.
El periodista Sebastián Cárdenas adelantó este domingo que Wanchope no continuaría en el cargo. Su regreso había sido anunciado el 20 de agosto: el proyecto duró menos de dos meses.
Wanchope recibió un equipo golpeado, pero no consiguió recuperarlo. En el campeonato nacional dirigió seis partidos y perdió cinco: ante Sporting, Cartaginés, Pérez Zeledón, Saprissa y San Carlos. Su única victoria fue frente a Escorpiones. El balance equivale a tres puntos de 18 posibles, apenas un 16,7 % de rendimiento.
La derrota de 0-1 contra San Carlos, en el estadio Carlos Alvarado, terminó de profundizar la crisis. Brian Martínez anotó a los cuatro minutos y el conjunto de Walter Centeno dejó al campeón nacional en el noveno lugar, con siete puntos después de diez jornadas.
Es necesario distinguir las cuentas: esas diez jornadas corresponden al equipo, que también estuvo bajo las órdenes de José Giacone y, de forma interina, de Soto. Las cinco derrotas en seis encuentros son el balance específico de Wanchope en el torneo local. La crisis venía de antes; su contratación no produjo la solución.
La responsabilidad también alcanza a Soto
Jafet Soto apostó por un tercer ciclo de Wanchope pese a que sus antecedentes en el club no ofrecían una garantía de éxito. Al momento de su presentación, Teletica publicó, con datos del periodista Christian Sandoval, que sus etapas anteriores acumulaban 15 victorias, diez empates y 15 derrotas en 40 partidos, para un rendimiento del 45,8 %.
Los resultados de esta nueva experiencia permiten una conclusión crítica: Soto se equivocó en la apuesta. El entrenador elegido para corregir el rumbo salió sin conseguirlo y el campeón quedó obligado a buscar otra respuesta en plena competencia.
La responsabilidad deportiva tampoco puede terminar con la renuncia. Los jugadores deben responder por su rendimiento y la dirigencia por la selección del entrenador y la conducción del proyecto.
El último intento de reacción incluyó al propio Soto en el banquillo. Wanchope explicó después del encuentro frente a San Carlos que había solicitado su ayuda: “Yo lo invité porque él conoce al grupo”. El presidente también lo acompañó en algunos entrenamientos, según relató el técnico.
La fórmula tampoco funcionó. Herediano perdió de nuevo y, pocas horas después, se conoció la salida de Paulo César.
El gran goleador no ha consolidado su carrera de entrenador
Wanchope tiene un lugar indiscutible entre los grandes futbolistas costarricenses. Marcó 45 goles con la Selección Nacional, brilló en Inglaterra con Derby County, West Ham y Manchester City, y dejó tres anotaciones en Copas del Mundo, incluidas dos contra Alemania en el partido inaugural de 2006.
Después de retirarse buscó preparación para dirigir. Su formación y actualización incluyeron experiencias en Inglaterra y España, además de visitas para conocer otras metodologías de entrenamiento. Ha tenido oportunidades en Herediano, Uruguay de Coronado, Pérez Zeledón, Cartaginés, Saprissa y la Selección Nacional.
Sin embargo, no ha conseguido construir una trayectoria de éxito sostenido como entrenador. Su prestigio como jugador, su experiencia internacional y su preparación no se han traducido en proyectos ganadores con continuidad.
Eso no significa que carezca de logros. Ganó la Copa Centroamericana con Costa Rica en 2014 y el Torneo de Copa con Cartaginés en 2022. Deben reconocerse ambos títulos, aunque su carrera sigue sin registrar un campeonato de la Primera División costarricense como técnico.
También en Herediano había un antecedente adverso: en octubre de 2018 fue separado después de acumular cuatro derrotas consecutivas en el campeonato. Ocho años después, su tercer intento terminó con otra gestión breve y resultados insuficientes.
La renuncia cierra el ciclo de Wanchope, pero deja abierta la discusión sobre las decisiones de Soto. El campeón necesitaba una recuperación y recibió otro cambio de entrenador sin que llegara la mejoría. Paulo César vuelve a salir cuestionado; la dirigencia también debe rendir cuentas.
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