El mercado de fichajes de invierno continúa generando titulares inesperados y, entre ellos, aparece un nombre que despierta pasión, controversia y atención mediática: Mario Balotelli.
El veterano delantero italiano con pasado en clubes de élite como Inter de Milán, Manchester City y AC Milan, está siendo vinculado con un posible movimiento al Al-Ettifaq de Arabia Saudita en este mercado invernal del fútbol mundial.
Balotelli, de 35 años, quedó como agente libre tras su salida del Genoa en junio de 2025, donde tuvo una participación limitada con apenas seis partidos y menos de 60 minutos de juego antes de terminar su contrato.
Actualmente entrena por su cuenta con el equipo amateur Carpenedolo para mantener ritmo competitivo y esperar una nueva oportunidad profesional. En los últimos días, varias fuentes especializadas en transferencias han señalado que Al-Ettifaq podría presentar una oferta formal al delantero, incluyendo un contrato que se extendería hasta 2028, un plazo considerable para un jugador en la fase final de su carrera.
"Al-Ettifaq está interesado en un movimiento para Mario Balotelli y podría ofrecer al delantero italiano un contrato hasta 2028". - periodista especializado en transferencias.
Esta posible llegada ocurre en un momento clave para el conjunto saudí, que compite en la Saudi Pro League, donde busca escalar posiciones y consolidarse como un equipo que aspire a retos mayores en el corto y mediano plazo. La liga, impulsada en los últimos años por millonarias inversiones, ha sido escenario de fichajes globales y el interés en Balotelli se enmarca en esa misma estrategia de reforzar sus filas con nombres internacionales reconocidos.
Si el fichaje de Balotelli se concreta, el atacante italiano podría compartir vestuario con el costarricense Francisco Calvo, defensor central costarricense que actualmente forma parte del plantel de Al-Ettifaq.
Calvo, internacional con Costa Rica y con amplia trayectoria en ligas de Estados Unidos, México y Europa, llegó al club saudí en 2025 y se ha consolidado como pieza defensiva fundamental en la zaga del equipo.
La posible llegada de Balotelli tendría múltiples ramificaciones como impacto mediático ya que el nombre de Balotelli sigue teniendo un peso global, y su presencia en Arabia Saudita atraería la atención internacional hacia la liga y, por extensión, hacia jugadores como Calvo.
Hasta el momento no existe confirmación oficial del fichaje por parte de Al-Ettifaq ni del propio Balotelli. El italiano, por su parte, habría expresado públicamente que aún desea continuar su carrera en el fútbol activo, aunque su primera preferencia sería quedarse en ligas europeas más competitivas.
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