La provincia futbolera de Alajuela está de fiesta, la histórica Liga Deportiva Alajuelense está de fiesta, 75 años atrás, una junta directiva progresista y futurista se inmiscuyó un par de años antes en el proyecto más serio de la institución hasta ese momento, la compra y construcción para su equipo de fútbol, fundado en 1919, pero que no tenía casa propia, hoy hace 75 años, Alajuelense tiene donde vivir y en donde reposan sus máximas hazañas, sus más grandes logros y forjó su leyenda, ese lugar es el estadio Alejandro Morera Soto.
Como todo planeamiento, la compra del terreno llevó su tiempo, fue para 1938 cuando finalmente la Junta Directiva decide que es tiempo de comprar un lugar para construir un recinto deportivo, el costo del terreno que se deseaba adquirir era de 80 céntimos el metro cuadrado—definitivamente otros tiempos—inaugurado un 18 de enero de 1942 el estadio de Alajuela como se llamó hasta 1966, vio el primer juego de su equipo en la historia y no podía ser de otra manera, triunfo ante el Cartaginés 3x1 en duelo amistoso.
Pasaron algunos años para que se decidieron utilizarlo como sede para el torneo nacional, 1949 fue el año escogido y aunque el debut en esa instancia no fue el mejor (derrota 2x6 ante la Gimnástica Española), lo cierto es que con la vuelta de los años la que sería mucho tiempo después bautizada como “La Catedral” dio réditos, siendo testigo fiel el inmueble de la mayoría de cetros nacionales que tienen los manudos y sus dos más grandes conquistas, el cetro de la CONCACAF en 1986 y 2004.
Para 1966, el estadio de Heredia cambia su nombre a estadio Eladio Rosabal Cordero, los dirigentes florenses le brindaron un homenaje no perecedero a quien se contempla como la máxima figura rojiamarilla de todos los tiempos. Lo anterior hizo que en la provincia de los mangos también se discutiera el tema de re-bautizar su escenario, se toma la decisión por mayoría de llamar al estadio de Alajuela en adelante, estadio Alejandro Morera Soto, un reconocimiento a la figura del exjugador manudo que tomó tintes de grandeza al enrolarse al prestigioso FC Barcelona de España y quien además fue diputado por el cantón de Alajuela, dejando un amplio legado en el campo deportivo y político.
Para 1970 se inaugura la iluminación artificial en duelo que Alajuelense entregó vencido al Motagua de Honduras 4x1, iluminación que se mejora en 1982.
Los manudos pasaron futbolísticamente hablando, todo tipo de pruebas en su estadio, equipos de las altas esferas del mundo como el Borussia Dortmund de Alemania, el River Plate de Argentina—con el que igualó históricamente en 1987 en la final de la Copa Interamericana—el Nacional de Uruguay, la Universidad Católica de Chile, el Stuttgart de Alemania y muchos más jugaron en la gramilla del Morera.
Son 75 años de mucha y rica historia, un estadio que además ha sido casa del Seleccionado Nacional en múltiples ocasiones y que hoy llega a sus 75 años, siendo el hogar de don Alejandro y el equipo de sus amores, la Liga Deportiva Alajuelense.
Algunos datos
Primer juego e inauguración: Domingo 18 de enero de 1942, Alajuelense 3 Cartaginés 1
Primer juego de campeonato nacional: Domingo 14 de agosto de 1949. Alajuelense 2 Gimnástica Española 6
Primer juego internacional: Martes 15 de enero de 1952, Alajuelense 2 Banfield (Argentina) 4
Primer juego con luz artificial: Viernes 19 de marzo de 1970, Alajuelense 4 Motagua (Honduras) 1
Primer juego de la Selección: 2 de agosto de 1983. Costa Rica 3 Cuba 0
Primer gol en juego de campeonato: Francisco “Paco” Zeledón
Primer gol en juego internacional: Jorge Umaña
Juegos de campeonato nacional: 1425
Goles de campeonato nacional: 4134
Juegos internacionales: 180
Juegos de torneos de copa: 40
Juegos de selección: 23 (oficiales y no oficiales)
Nota: Prensa UNAFUT (Gerardo Coto Cover)
