Trabajadores migrantes son los más afectados por el coronavirus en el Medio Oriente
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- Publicado: Domingo, 19 Abril 2020 14:11
- Escrito por Redacción
Cientos de miles de trabajadores migrantes están soportando la peor parte de la pandemia de coronavirus en el Medio Oriente, dicen los defensores de los migrantes y los diplomáticos.
El riesgo de exposición de dichos trabajadores a Covid-19 es tan alto, dicen los grupos de derechos humanos, que los países anfitriones deben ofrecer las mismas protecciones otorgadas a sus ciudadanos o enfrentar la amenaza de un brote desenfrenado que resulta cada vez más difícil de contener.
La preocupación se centra en los estados ricos del Golfo, donde el trabajo migrante representa la mitad o más de la población. Las economías alimentadas con gas y petróleo han atraído a millones de trabajadores poco calificados del sur y sureste de Asia y África en las últimas décadas.
Los trabajadores de la construcción ahora están en su mayoría confinados a dormitorios, lejos de los horizontes y estadios que habían estado construyendo, y despojados de sus ingresos. Lo mismo se aplica en los sectores minorista y energético, dotados casi exclusivamente de mano de obra extranjera.
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"El problema está en los dormitorios, ya que el distanciamiento social se puede organizar en los comedores", dijo Ryszard Cholewiński, especialista senior en migración de la Organización Internacional del Trabajo. "Varias compañías han intentado resolver los arreglos para dormir, pero incluso en un buen día en algunas de estas instalaciones, las personas son cuatro por habitación".
En los estados del Golfo, los trabajadores migrantes representan altas proporciones de infecciones por Covid-19. En Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Bahrein , las cifras oficiales sugieren que casi todos los casos han sido entre extranjeros, muchos de los cuales viven en campos de trabajo.
Un informe publicado por el Centro de Recursos de Empresas y Derechos Humanos este mes señaló que los trabajadores migrantes en el Golfo "viven en campos de trabajo apretados, a menudo en condiciones insalubres, algunos sin acceso a agua corriente.
“Estas condiciones proporcionan las condiciones perfectas para la propagación de Covid-19. Las cuarentenas y otras restricciones de movimiento y viaje ... pueden aumentar inadvertidamente el riesgo para los trabajadores, así como provocar que los trabajadores sufran graves consecuencias económicas por no poder trabajar", dice el informe.
La tasa de infección entre los migrantes ha sacudido a los estados del Golfo, que, conscientes de la reacción de sus ciudadanos, han intensificado los esfuerzos para repatriar a un gran número de trabajadores, a menudo con poca respuesta de los países de origen.
Si bien los estados del Golfo han ofrecido atención médica a los migrantes que han dado positivo por el virus, existe la preocupación entre las comunidades de migrantes de que las autoridades estatales sean reacias a tratar integralmente a la gran cantidad de transportistas en los campamentos.
"Han estado aquí tres veces y han realizado pruebas y algunos de mis amigos han sido llevados", dijo Iqbal Rashid, un trabajador de la construcción de Pakistán en un campamento en Qatar. “Pero hay muchos otros aquí que están enfermos. E incluso si quisiera ir a casa, ¿quién me va a ayudar? Mi gobierno? Su gobierno? Estamos atrapados e indefensos".
Los estados regionales han reconocido que los campamentos son incubadoras ideales para la enfermedad, pero parecen estar equilibrando el riesgo para los trabajadores frente a una amenaza para la comunidad en general.
El espectro de los migrantes que se ven afectados de manera desproporcionada por el virus, mientras que los ciudadanos están en gran medida a salvo, ha arrojado nueva luz sobre la dependencia casi total de algunos de los países más ricos del mundo en el trabajo migrante para impulsar sus economías.
Las fuerzas laborales migrantes están construyendo estadios de fútbol en Qatar para ser utilizados en la Copa Mundial 2022, las instalaciones de la Expo 2020 en Dubai y gran parte de la infraestructura para la cumbre del G20 que se realizará en Riad en noviembre. La alta tasa de muertes entre los trabajadores de la construcción nepaleses en Qatar ha sido frecuentemente condenada por grupos laborales. Qatar ha criticado la comparación y afirma haber mejorado las condiciones del lugar de trabajo.
Más de 40,000 pakistaníes en los EAU se han registrado para la repatriación, y Abu Dhabi ha amenazado con volver a visitar las relaciones laborales con India si no coopera con los esfuerzos para devolver a sus expatriados.
A pesar de las dificultades, los trabajadores han seguido acudiendo en masa al Golfo, enviando miles de millones de dólares en remesas a sus hogares, donde las oportunidades de empleo a menudo son menores y no están tan bien pagadas.
"Hay muchos trabajadores en el CCG (países de cooperación del Golfo) que no quieren regresar y están ansiosos por quedarse para tratar de encontrar trabajo", dijo Cholewiński. "Hay una gran cantidad de pérdidas de empleos y no hay mucho entusiasmo de algunos países de origen para recuperar a muchos de estos trabajadores dados los desafíos asociados con la gestión de grandes retornos en este momento y la creciente escasez de oportunidades de trabajo en casa".
Cholewiński dijo que algunos estados habían sido más proactivos que otros. Kuwait había ofrecido amnistías y vuelos de regreso a casa a los migrantes que se encuentran en el país sin documentos válidos. Los trabajadores indocumentados son vistos como uno de los mayores riesgos de transmisión de Covid-19, por lo que el seguimiento de ellos es una prioridad de salud pública.
Mientras tanto, Qatar había sido uno de los primeros en bloquear algunos campamentos, al tiempo que ofrecía flexibilidad a algunos trabajadores en las condiciones de empleo, lo que podría llevarlos a tomar cualquier trabajo nuevo disponible.
Fuente: The Guardian
