La etapa de gravel del Tour de Francia 2024 fue conquistada este domingo por Anthony Turgis del equipo TotalEnergies.
El ciclista francés, que formó parte de la escapada del día, superó a los favoritos Tom Pidcock y Derek Gee en un emocionante sprint final, frustrando un ataque tardío de Jasper Stuyven.
La etapa comenzó con un momento de silencio en memoria del ciclista noruego André Drege, que falleció el día anterior tras una caída en el Tour de Austria. Desde el inicio, se percibía mucho nerviosismo. Todos los equipos querían tener presencia en la escapada y los equipos de los favoritos buscaban mantener a sus líderes a salvo.
La primera acción significativa la protagonizó el campeón del mundo, Mathieu van der Poel, cuando un grupo de veinte corredores se distanció del pelotón. Los equipos de la clasificación general tomaron el control antes del primer tramo de grava, permitiendo que diez corredores se escaparan. Este grupo, que incluía a corredores de clase mundial como Powless, Gee, Gianni Vermeersch y Anthony Turgis, comenzó el primer tramo con una ventaja de casi 30 segundos.
A 88 kilómetros de la meta, Tadej Pogačar lanzó un sorprendente ataque, contrarrestado por Remco Evenepoel y Matteo Jorgenson. Este movimiento fue neutralizado rápidamente por INEOS Grenadiers. Posteriormente, Wout van Aert aceleró en el tramo más largo y empinado, seguido de un ataque de Evenepoel en la Côte Chacenay, que obligó a Pogačar y Vingegaard a responder. A pesar de los ataques, los favoritos llegaron juntos a la línea de meta.
En los últimos 15 kilómetros, un ataque de Jasper Stuyven creó una brecha significativa desde la escapada. Sin embargo, en los últimos dos kilómetros, Alexey Lutsenko y Derek Gee lograron cerrar la brecha y el grupo perseguidor alcanzó a Stuyven. En el sprint final, Turgis demostró ser el más fuerte, superando a Tom Pidcock, Derek Gee y Alex Aranburu, otorgando a TotalEnergies una gran victoria.
El grupo de Van der Poel, que incluía a Biniam Girmay, maillot verde, quedó varado tras poco más de un minuto, con Girmay ganando el sprint por el noveno puesto aportando aún más ventaja contra sus rivales en la clasificación por puntos. El pelotón llegó 1:46 minutos después, manteniendo a los favoritos de la clasificación general en la contienda, excepto Simon Yates de Jayco AlUla, quien perdió posiciones en la clasificación general.
Los corredores disfrutarán de una merecida jornada de descanso este lunes, después de nueve días desgastantes en este Tour de Francia. La etapa del martes es llana, ofreciendo un breve respiro antes de que el pelotón vuelva a enfrentar las exigentes montañas del Tour de Francia el miércoles.
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