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Argentina despide a Messi en un amistoso con aroma a cambio de era
El argentino solo disputó un encuentro ante Costa Rica. Contra selecciones de Centroamérica marcó 13 goles, incluidos dos de tiro libre frente a Panamá.
El 29 de marzo de 2011 quedó grabado en la memoria del fútbol costarricense. Lionel Messi llegó al nuevo Estadio Nacional, se sentó en el banquillo y nunca ingresó. Miles de aficionados que habían acudido con la ilusión de verlo jugar se quedaron esperando, mientras Costa Rica y Argentina terminaron empatando 0-0.
Aquel encuentro, celebrado como parte de los festejos de inauguración del escenario de La Sabana, reunió a cerca de 35.000 espectadores. Argentina había viajado con figuras como Javier Zanetti, Javier Mascherano, Esteban Cambiasso, Ángel di María y el propio Messi, entonces estrella del Barcelona.
La presencia del argentino generó una enorme expectativa. Sin embargo, aunque el técnico Sergio Batista había anunciado su titularidad, antes del partido se comunicó que no participaría por una sobrecarga en el aductor derecho. El cuerpo médico decidió resguardarlo para evitar que las molestias se agravaran.
Durante el encuentro, los aficionados pidieron su ingreso desde las graderías. Messi permaneció entre los suplentes y Costa Rica consiguió un valioso empate, con Keylor Navas como una de sus figuras.
La decepción tuvo repercusiones en la prensa y fuera de la cancha. Un año después, La Nación informó que la Fedefútbol había apelado una sanción administrativa por publicidad engañosa relacionada con la promoción del encuentro y la ausencia del futbolista.
Su único partido contra Costa Rica
La revisión del listado de los 207 partidos de Messi con Argentina, publicado por Olé, permite precisar un dato: el amistoso de San José no cuenta como una participación del delantero, porque no disputó minutos.
Su único encuentro jugado contra la selección mayor de Costa Rica fue el 11 de julio de 2011, en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, por la fase de grupos de la Copa América. El portero tico fue Leonel Moreira y La Sele era dirigida por el técnico argentino Ricardo Lavolpe.
Argentina ganó 3-0 con dos anotaciones de Sergio Agüero y una de Ángel di María. Messi no convirtió, pero fue determinante: asistió en el segundo gol de Agüero y en el tanto de Di María.
Los cruces entre Argentina y Costa Rica desde el debut de Messi con la selección mayor fueron los siguientes:
- 26 de enero de 2010: Argentina ganó 3-2 en San Juan. Messi no participó
- 29 de marzo de 2011: empate 0-0 en el Estadio Nacional de Costa Rica. Messi permaneció en el banquillo
- 11 de julio de 2011: Argentina ganó 3-0 en Córdoba, por la Copa América. Messi jugó y dio dos asistencias, sin anotar
- 26 de marzo de 2024: Argentina ganó 3-1 en Los Ángeles. Messi no participó
Por lo tanto, su balance personal ante la Tricolor fue de un partido disputado, una victoria, dos asistencias y ningún gol.
Los 13 goles que marcó contra Centroamérica
Con la selección mayor argentina, Messi enfrentó a Costa Rica, Guatemala, Honduras, Panamá y Nicaragua. En esos ocho encuentros consiguió ocho victorias y 13 anotaciones.
Guatemala fue el rival centroamericano que más goles recibió del argentino, con cinco. Panamá encajó cuatro; Honduras y Nicaragua, dos cada una.
Este es el detalle de sus partidos y goles:
- Costa Rica, 11 de julio de 2011: victoria 3-0. No hizo goles
- Guatemala, 14 de junio de 2013: victoria 4-0. Marcó tres goles
- Honduras, 27 de mayo de 2016: victoria 1-0. No convirtió ; el gol fue de Gonzalo Higuaín
- Panamá, 10 de junio de 2016: victoria 5-0 en la Copa América Centenario. Hizo tres goles
- Nicaragua, 7 de junio de 2019: victoria 5-1. Hizo dos goles
- Honduras, 23 de septiembre de 2022: victoria 3-0. Anotó dos goles
- Panamá, 23 de marzo de 2023: victoria 2-0. Realizó un gol
- Guatemala, 14 de junio de 2024: victoria 4-1. Marcó dos goles
Los tiros libres fueron contra Panamá
Entre sus anotaciones ante selecciones centroamericanas aparecen dos tiros libres, ambos frente a Panamá.
El primero llegó en la Copa América Centenario de 2016. Messi ingresó desde el banquillo y consiguió un triplete en Chicago; su segunda anotación fue una ejecución de tiro libre.
El segundo se produjo el 23 de marzo de 2023, en el Monumental de Buenos Aires. Con ese remate selló el triunfo 2-0 y alcanzó los 800 goles en su carrera profesional.
La cifra de 76 goles de tiro libre también tiene respaldo: la MLS registró ese total después de su anotación con Inter Miami ante Columbus Crew el 27 de septiembre de 2026. La cuenta comprende sus goles con clubes y selección.
Conviene aclarar que el tiro libre que Argentina le marcó a Costa Rica en el amistoso de 2024 fue obra de Ángel di María.
Para el fútbol costarricense, Messi dejó dos recuerdos muy distintos: la noche en que todo un estadio esperó verlo ingresar y el partido de Copa América en el que brilló como asistidor. La Tricolor, además, conserva una particularidad en su historial: nunca recibió un gol suyo con la selección argentina.
Fuentes: Olé, Asociación del Fútbol Argentino, MLS y crónicas periodísticas de los encuentro.
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