Argentina es vista con lupa en el Mundial y reseñada por la magistral pluma del periodista nicaragüense de 80 años, Edgar Tijerino.
Argentina es un equipo para enloquecer a los incrédulos, para burlarse de los análisis más cerebrales, contradecir las leyes de Newton, resolver las ecuaciones más complicadas utilizando “artificios” como ese corner de Messi a la cabeza de McCallister, el golazo de Julián, y las oportunas atajadas del “Dibu”… Argentina gana a como sea, como volvió a hacerlo anoche, navegando entre las angustias con el corazón en los dientes, sufriendo más allá de lo imaginable contra un equipo menor y con un hombre menos, obviando realizar su peor juego en esta Copa, el más confuso, con Messi sin su brillo cegador, con su ojo derecho abollado, pero excediéndose en su esfuerzo por segunda vez a lo largo de 120 minutos. ¡Qué bárbaro!
Así derrotó 3-1 a Suiza en la puerta de los penales, obteniendo su boleto a semifinales, siendo un equipo cuestionado, pero INVENCIBLE. Es decir, que lo más impresionante, e inexplicable, es que ASUSTADA, ARGENTINA ASUSTA…Quizás, o seguramente, esté asustada Inglaterra rascando su cabeza.
¿POR QUÉ NO COMENZAR?
Pensé, y lo dije en DOBLE PLAY, que contra Suiza, su rival de más alto nivel en el ranking FIFA, Argentina podría comenzar a brillar con su futbol, como puede hacerlo. Son varios los equipos que como el Brasil de 1958, Italia del 82, Argentina del 86, que han cerrado Copas con tres actuaciones extraordinarias. ¿Por qué no ésta Argentina con 5 juegos sin perder pero sin convencer?.
Cuando en el minuto 10, McCallister golpea con su cabeza próximo a la perfección, ese centro perfecto dibujado por Messi desde la esquina izquierda, imagine que vería un partido desequilibrado, con Argentina imponiendo la calidad de sus hombres y su funcionamiento, apoyándose en el gol de ventaja. Jamás pensé que Argentina tendría que esperar 101 minutos para volver a marcar. Y en ese trayecto, Argentina siguió jugando mal, sin poder aprovechar lo errático de Suiza precipitándose sin control. Fue un mal juego, el más flojo de los Cuartos, aunque si emotivo.
EL “DIBU” Y SU IMPORTANCIA
A un lado del impresionante y decisivo gol de Julián, voy a colocar 4 intervenciones del “Dibu” Martínez, 3 casi consecutivas, previas al gol de Dan Ndoye, empatando 1-1 en el minuto 66. El cierre de Martínez con el pie, milagroso, resolviendo una falla de Lizandro Martínez que le facilitó a Embolo ir por el empate en el minuto 32; en el 60, Embolo golpea con cabeza un centro de Ricardo Rodríguez, el “Dibu” vuela y atrapa; en el 64, Rodríguez se escapa por la izquierda, llega al fondo, y Ndoye cabecea hacia abajo, el “Dibu” detiene con agilidad y precisión. Sigue el cero de Suiza; en el 65, Xhaka suelta su zurda y dispara junto al poste derecho y aparece el “Dibu” con su estirada, y salva. Gracias “Dibu”.
En el 67, entre la intensidad que sorprendentemente aplicaba Suiza, aún sin conseguir el entendimiento requerido, Ndoye quiebra la resistencia. Ricardo Rodríguez le hace llegar una pelota limpia, fosforescente, y su remate de derecha perfora al “Dibu” por abajo nivelando 1-1. Suiza crece como una amenaza. ¡Cuidado Argentina!
Es evidente que Argentina necesita enderezarse. Como siempre todas las pelotas pasan por Messi, quien además de los tiros libres es el quien ejecuta los corners y decide a quien habilitar. Messi está trotando y corriendo más que caminando, pero el equipo no carbura. Además, el desgaste del genio en una Copa tan difícil para Argentina, lo han reducido un poco. Dos disparos de Leo son neutralizados por un excelente Gregor Kobel, arquero del Dortmund en Alemania. Es tonto decir que Messi no se vio.
EL PUNTO NEURÁLGICO
Llega el minuto 72, y un momento neurálgico para el equipo de Suiza, ya con atrevimiento y haciéndose sentir. Segunda amarilla al útil Embolo, expulsión reglamentada, y Suiza queda con un hombre menos por casi 50 minutos, incluyendo el recorrido del tiempo extra. Si los dos equipos futbolísticamente estaban moviéndose en la inseguridad, era normal pensar que Suiza estaba liquidada, por menos individualidades.
¿Fue bien sacado Embolo? Si, está reglamentado. Cierto que hubo una confusión al revisar el VAR comprobar que Embolo simuló la caída y no hubo falta de Paredes como lo había interpretado el árbitro. Quitó la amarilla al argentino y se la trasladó al suizo por engaño. Al ser la segunda amarilla de Embolo, se convierte en roja y fuera de la cancha. No un golpe bajo, aunque si un golpe dobla rodillas para Suiza.
No hay tiempo para lamentos. Quedan 18 minutos, más de 9 de reposición y hay que sacar fuerzas de flaqueza, no te rindas. La misma necesidad tiene Argentina y el choque de sistemas nerviosos, eriza el aire en las tribunas, mientras la intriga abrocha su cinturón en la butaca y compra seis hot dogs en el estadio de Kansas. El ¿Qué puede pasar? queda dentro de una botella, mientras el 0-0 viaja en tren bala a tiempo extra.
EL GOLAZO DE JULIAN
El alargue es de extra-sufrimiento para ambos y para quienes los estamos mirando. Julián Alvarez ha pasado desapercibido, pero permanece como un cazador, “olfateando” para ir detrás de la oportunidad. Lautaro había entrado por DePaul en el 85, Almada por Enzo en el 90, Otamendi por Cuti Romero en el 105, y José López del Palmeiras por Paredes en 110. Argentina revitalizada…En el minuto 112, llega el momento que Julian había soñado, se mueve hacia su derecha fuera del área, coloca el rincón alto de la escuadra derecha en la mira de su rifle, y ejecuta su disparo con una curva como las de Beyoncé. La pelota que va silbando un vals de Mena, entra, y Argentina está adelante 2-1. Primer gol de Julián pero con un significado enorme: Argentina en Semifinales.
A esa altura, el mundo entero sabía que todo había terminado. La intriga no había terminado de marcharse, cuando Lautaro marca el 3-1 aprovechando un rebote. No era necesario, pero sirvió como una segunda dosis de Neurobión. Argentina salió asustada, pero asustando. Por sexta vez, Scaloni dijo: “necesitamos mejorar”, y no bromeaba, pero esta Argentina gana a como sea. Si lo ha hecho seis veces ¿por qué no una o dos veces más?. Scaloni también está asustado, tanto como yo. Menos mal que la gravedad está intacta y el mundo sigue igual.
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