El extremo belga Jérémy Doku tomó la decisión de ausentarse temporalmente de la Copa del Mundo 2026 debido al nacimiento de su primer hijo.
El jugador no estuvo presente en el empate 0-0 frente a Irán, ya que la selección le dio autorización para viajar a Londres y vivir este importante momento personal.
"Recibió ayer, antes del partido contra Irán, el mensaje de que el nacimiento era inminente. Como ya llevaba varios días recibiendo medicación —estaba sufriendo problemas respiratorios que le hicieron perderse el partido contra Irán—, pudo viajar sin problemas. Todo salió bien y tanto la madre como el hijo están en perfecto estado. El martes por la noche volverá con nosotros", declaró el médico de la selección, Brahim Hacene.
Doku regresará ahora a la concentración de Bélgica para preparar el duelo ante Nueva Zelanda, en el que buscarán asegurar su boleto a los dieciseisavos de final. El nacimiento de su primer hijo estaba previsto para principios de julio, pero se adelantó.
"Nadie quiere perderse un nacimiento. Además, es mi primer hijo. Pero también sé que el fútbol implica muchas cosas. En cualquier caso, la Federación se solidariza con los jugadores y con nuestra situación, así que veremos qué podemos hacer", comentó Doku en una entrevista concedida en Bélgica.
Además, la Federación Belga tenía un avión a disposición para cuando el futbolista lo necesitara, así como para Brandon Mechele, quien espera el nacimiento de su hijo para el 15 de julio, durante la semana de las semifinales.
Polémica por las críticas a Doku
La decisión de Doku de estar presente en el parto de su primer hijo generó numerosas reacciones. Entre ellas destacó la de la periodista francesa France Pierron, de L'Équipe, quien criticó al jugador por querer perderse un partido del Mundial para acompañar a su esposa en un momento tan importante.
"Disculpen, pero el parto también es un momento complicado, en el que el padre no tiene ninguna función. Su papel es secundario. Como padre, le tomas la mano, le haces una foto y poco más. Estar en un Mundial es una suerte. Hay cientos de futbolistas que darían lo que fuera por estar en tu lugar. Puede que nunca vuelvas a tener esta oportunidad en tu vida", afirmó Pierron.
Estas declaraciones provocaron una enorme indignación en Bélgica y desataron un intenso debate público, al punto de que tanto L'Équipe como la periodista tuvieron que ofrecer disculpas públicamente.
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