Nguyen Van Chien es un hombre de 92 años de la región del delta del Mekong en el sur de Vietnam y es el orgulloso propietario de rastas de cinco metros de largo, que él no ha cortado, lavado o peinado durante casi 80 años.
“Creo que si me corto el pelo moriré. No me atrevo a cambiar nada, ni siquiera a peinarlo”, dijo Chien, quien cree en una fe que prescribe dejar intacto aquello con lo que nace una persona.
"Solo lo cuido, lo cubro con una bufanda para mantenerlo seco, limpio y con buen aspecto".
Chien, que adora nueve poderes y siete dioses, cree que su vocación era dejarse crecer el cabello, que se ata debajo de un turbante naranja.
Se le pidió que lo recortara cuando estaba en la escuela, pero se fue después del tercer grado y decidió no volver a cortarlo, peinarlo ni lavarlo nunca.
“Recordé que mi cabello era negro, grueso y fuerte. Lo peiné, lo desenredé para que quedara suave. Pero cuando escuché el llamado del poder divino, supe inmediatamente que había sido elegido ”, dijo en su aldea a unos 80 kilómetros (50 millas) al oeste de la ciudad de Ho Chi Minh.
“Me toqué el pelo y de la noche a la mañana se puso muy duro. Se ha adherido a mi cabeza y se ha convertido en algo propio ".
Chien sigue una fe casi obsoleta conocida como "Dua", la religión del coco, que lleva el nombre de su fundador, quien afirmó que sobrevivió solo con cocos para conservar su vitalidad. Dua está prohibido en Vietnam y categorizado como una creencia falsa.
El quinto hijo de Chien, Luom, de 62 años, lo ayuda a manejar sus cerraduras gigantes. Él también cree en la conexión entre el cabello y la mortalidad, después de haber visto morir a un hombre después de intentar volver a sujetar su cabello con una cuerda.
“Estas cosas parecen simples pero son sagradas”, dijo Luom.
