Pogačar responde con frialdad: "Lo que hizo Visma, no tenía sentido"
El ciclista irlandés Ben Healy (EF Education-EasyPost) ha ganado este jueves la sexta etapa del Tour de Francia, disputada entre Bayeux y Vire Normandie sobre 201,5 kilómetros.
En una rápida jornada en la que Healy fue el más fuerte de la fuga y un compañero suyo de escapada, el neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) recuperó el maillot amarillo de líder, vestido por Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), por apenas 1 segundo.
Más allá del titular, lo que dejó la jornada fue una jugada maestra de Tadej Pogačar y su equipo UAE Emirates: ceder para controlar.
Sigue sin haber una jornada de cierto descanso en este Tour de Francia, que en seis etapas ha visto tres líderes pero con un cambio adicional de portador de su maillot amarillo, ya que Van der Poel lo perdió ante Pogacar en la crono del miércoles y lo ha recuperado este jueves al meterse en la escapada buena del día.
Tras la contrarreloj del miércoles, en la que Mathieu van der Poel perdió casi minuto y medio (1:28) respecto a Tadej Pogacar, para quedarse sexto en la general a ese mismo tiempo del esloveno, todo indicaba que sería difícil para el neerlandés recuperar el maillot amarillo.
Pero su atrevimiento, su osadía, y el visto bueno inicial del UAE Team Emirates-XRG del líder permitió que ese sueño fuera realidad en Vire Normandie. Y lo fue por apenas 1 segundo. ¿Por qué tan escueto margen? Porque si bien la fuga llegó a gozar de más de 6 minutos de ventaja, la exigencia de la crono y el entrar a meta en solitario pasaron factura al gigantón neerlandés, y además atrás el ritmo en el pelotón de favoritos fue muy rápido en las dos últimas cotas.
Pero el plan del UAE de 'ceder' el maillot amarillo y lo que ello conlleva, como más trabajo para el equipo del portador para controlar etapas y fugas, salió bien. Estuvo cerca de no ser así, pero salió bien. Y Van der Poel, si logra recuperarse de dos exigentes días, podrá intentar ganar este viernes la etapa que termina en Mur de Bretagne vestido de amarillo. Pero deberá descansar mucho y bien para ello.
La etapa la ganó Ben Healy, que decidió probar fortuna en solitario en una selecta escapada en la que, además de Mathieu van der Poel, estaban también Quinn Simmons (Lidl-Trek), Michael Storer (Tudor Pro Cycling Team), Eddie Dunbar (Team Jayco AlUla) o Simon Yates (Team Visma | Lease a Bike), que coparon el 'Top 5' llegando en solitario, gota a gota, a la meta en el murete final de Vire Normandie.
Van der Poel, agotado, entró octavo a meta a 3:58 de su compañero de aventuras, para meterle 1:29 minutos (un segundo más de lo que necesitaba) a Tadej Pogacar, que fue el mejor de los no fugados y lideró el pelotón de favoritos que entró a 5:27 del irlandés, con el danés Jonas Vingegaard (Visma) a su rueda y Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) bien cerca.
Tras esta trepidante etapa llena de suspense y que hizo necesario sacar las calculadoras, Van der Poel es de nuevo el líder con 1 segundo de margen sobre Pogacar, 43 sobre Evenepoel, 1:00 sobre el francés Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) y 1:14 sobre Vingegaard, quinto. Por su parte, Ben Healy gana 25 puestos y es octavo en la nueva general a 2:01 del neerlandés.
El movimiento silencioso del líder
El esloveno no respondió al ataque que puso a Mathieu Van der Poel de nuevo al frente de la clasificación general. Parecía una derrota. Pero en realidad, fue una señal clara: no quiere cargar con el maillot amarillo tan temprano, menos con los Alpes en el horizonte.
“No es momento de defender, es momento de observar”, dijo su director deportivo.
¿Por qué fue estratégica su decisión?
• Pogačar sólo está a 1 segundo del liderato, con todo el Tour por delante.
• Evita desgastar al equipo UAE durante las próximas etapas llanas y de media montaña.
• Cede protagonismo a Van der Poel, quien deberá controlar ataques y ritmo.
• Guarda piernas para el Mûr de Bretaña (etapa 7) y luego para el triplete alpino que marcará la diferencia real en la general.
¿Qué pasó en la etapa?
• El irlandés Ben Healy (EF Education-EasyPost) ganó con un ataque en solitario a 42 km de meta, cruzando con 2’44″ de ventaja.
• Van der Poel se metió en la fuga, bonificó segundos y asumió el liderato general.
• El pelotón, donde viajaba Pogačar, llegó a más de 5 minutos del ganador.
La presencia del campeón del mundo Tadej Pogacar en la próxima Vuelta a España cobra fuerza después de que el mánager del equipo UAE, Mauro Gianetti, asegurase que la ronda española "está en el programa" del esloveno, aunque, según el director de la escuadra, Joxeán Fernández 'Matxín', aplaza la decisión "hasta después del Tour.
Pogačar responde con frialdad: "Lo que hizo Visma, no tenía sentido"
Tadej Pogačar brilló más allá del resultado final. Pogačar cedió el maillot amarillo por tan solo un segundo, pero su análisis fue contundente: la actitud de Visma Lease a Bike fue inútil y gastó energía innecesaria.
Estrategia bajo control
El esloveno tenía claro su objetivo: preservar fuerzas y no cargar prematuramente con el peso del liderazgo. Sin embargo, el grupo Visma, contrario a su plan, impuso un ritmo frenético:
“Queríamos llegar tranquilos y gastar lo mínimo, pero los corredores de Visma en el penúltimo ascenso atacaron con todas sus fuerzas… y también sprintaron en la subida final por un top 10” .
Pogačar no ocultó su sorpresa: “Lo que hicieron no tenía sentido, estaban detrás en la general… y aún así trabajaron para mantener el ritmo” .
