El salto con pértiga masculino vivió una competencia sin precedentes en Zúrich: por primera vez en la historia, dos atletas superaron los 6,20 metros en una misma noche.
El sueco Armand “Mondo” Duplantis se llevó la victoria con 6,25 metros, pero el gran protagonista junto a él fue el griego Emmanouil Karalis, quien estableció un nuevo récord nacional y marca personal de 6,20 metros.
La información, publicada inicialmente por el diario francés L’Équipe, fue confirmada por los resultados y el reporte oficial de World Athletics sobre la reunión de la Liga Diamante en el estadio Letzigrund.
Karalis obliga a Duplantis a subir más
Karalis realizó un concurso prácticamente perfecto. Superó sucesivamente los 5,50, 5,80, 5,90, 6,00, 6,10 y 6,20 metros, todas esas alturas en su primer intento.
Duplantis comenzó en 5,65 metros y también avanzó sin fallos por 5,90, 6,10 y 6,15 metros. Cuando Karalis decidió reservar energías y pasó directamente de 6,10 a 6,20, el sueco respondió de la misma manera: renunció a esa altura y solicitó 6,25 metros.
El bicampeón olímpico superó la barra en su primer intento y aseguró la victoria, pero esta vez tuvo que elevarse mucho más de lo habitual para doblegar al griego.
Karalis no intentó los 6,25 metros. Con su récord nacional asegurado y el segundo lugar definido, ambos acordaron llevar la barra hasta 6,32 metros, un centímetro por encima del récord mundial de 6,31 que Duplantis estableció el 12 de marzo en Uppsala, Suecia.
Los dos realizaron tres intentos, pero ninguno consiguió superar la altura. Duplantis fue quien más cerca estuvo de añadir otro centímetro a su propia plusmarca.
Un rival aparece en el territorio de Mondo
Hasta ahora, las alturas superiores a 6,20 metros parecían pertenecer exclusivamente a Duplantis. Karalis ya era el segundo mejor pertiguista de la historia después de haber alcanzado 6,17 metros en febrero, pero en Zúrich volvió a elevar su límite.
Con 6,20 metros, el griego amplió la distancia sobre el francés Renaud Lavillenie, cuyo registro de 6,16 fue récord mundial entre 2014 y 2020, y el legendario ucraniano Sergey Bubka, quien llegó hasta 6,15.
La actuación de Karalis no le alcanzó para vencer, pero sí convirtió la competencia en uno de los duelos más exigentes que Duplantis ha enfrentado durante su dominio mundial.
El sueco nacido en Lafayette, Estados Unidos, compite internacionalmente por Suecia, país de origen de su madre.
Segundo duelo extraordinario en una semana
Duplantis y Karalis ya habían protagonizado otra competencia de gran nivel una semana antes en Lausana.
En aquella ocasión, el sueco ganó con 6,21 metros y Karalis terminó segundo con 6,16. En Zúrich, ambos mejoraron: cuatro centímetros Duplantis y otros cuatro el griego.
La diferencia fue que esta vez Karalis alcanzó una altura que, hasta ahora, ningún otro hombre distinto a Duplantis había conseguido superar.
Guttormsen completó el podio
El noruego Sondre Guttormsen terminó tercero después de superar los 6 metros en su segundo intento.
Más atrás, el francés Renaud Lavillenie ocupó el noveno lugar con 5,65 metros. Su compatriota Baptiste Thiery cerró la clasificación con 5,50.
El resultado no produjo un nuevo récord mundial, pero dejó una imagen histórica: dos hombres atacando juntos una barra colocada en 6,32 metros y un Karalis que, por primera vez, obligó seriamente al gran dominador de la especialidad a competir dentro de su propio territorio.
