A lo largo de la historia, cientos de latinoamericanos brillaron en la National Basketball Association (NBA) pero solos uno pocos lograron dar un paso más siendo campeones del torneo de básquet más importante del mundo.
Conocé a los ocho jugadores de Latinoamérica que cuentan con un Anillo, o más, en su palmarés.
Alfred “Butch” Lee fue el primer latino en jugar en la NBA. El puertorriqueño fue drafteado por Atlanta Hawks en el año 1977, pero fue en Los Ángeles Lakers donde logró ser campeón: en la temporada 1979/80 formó parte del plantel que derrotó a Philadelphia 76ers en las Finales ganando así su único Anillo.
Carl Herrera se sumó a esta privilegiada lista en el año 1994, cuando era jugador de Houston Rockets y se consagró bicampeón de la NBA. En la temporada 1993/94 le ganaron a New York Knicks, mientras que en la 1994/95 se impusieron ante Orlando Magic. El venezolano también supo vestir las camisetas de San Antonio Spurs, Vancouver Grizzlies y Denver Nuggets.
Emanuel Ginóbili es el mejor argentino de la historia del básquet estadounidense y algunos lo consideran como el mejor de toda la región latinoamericana. El bahiense fue drafteado por San Antonio Spurs en 1999 pero recién en el 2002 se sumó al equipo, iniciando así un antes y un después en su vida.
En su primera temporada, Manu fue ganándose poco a poco su lugar dentro del equipo que terminó ganando las Finales contra Brooklyn Nets. El argentino estuvo 15 años compitiendo al más alto nivel y en total consiguió cuatro Anillos de la NBA: 2002/03 vs. Brooklyn Nets; 2004/05 vs. Detroit Pistons; 2006/07 vs. Cleveland Cavaliers; y 2013/14 vs. Miami Heat. Estas dos tienen el agregado de haber enfrentado a LeBron James, uno de los mejores jugadores de la historia, en los partidos finales.
Otro argentino fue el siguiente: Fabricio Oberto, compañero de Manu Ginóbili, fue una pieza clave de los Spurs que barrieron a los Cavs en las Finales de 2007. De esta manera, el pivot se transformó en el cuarto latinoamericano de toda la historia en llegar a la cima de la NBA.
Hubo que esperar cuatro años más para que otro basquetbolista de esta parte del mundo alcanzara la gloria. Juan José Barea, oriundo de Puerto Rico, formó parte del plantel de Dallas Mavericks que se impuso ante el Miami Heat de LeBron, que seguía sin poder ser campeón, logrando así el primer y único título de la franquicia que es finalista este año.
El sexto hombre de la lista es el brasileño Leandro Barbosa, quien integró el equipo de Golden State Warriors que se consagró campeón de la NBA en el año 2015, también contra los Cavs de LeBron, frustrando el sueño del Rey de festejar un título con su ciudad natal.
Jugando de escolta, Barbosa promedió 10.6 puntos por partidos, 2.0 rebotes, 2.1 asistencias lanzando para un 45.9% de campo, siendo así una pieza fundamental de un plantel que contaba con figuras como Stephen Curry y Klay Thompson que revolucionó el deporte para siempre.
El séptimo jugador de básquet en sumarse a esta lista es el más insólito de todos. Anderson Varejao, nacido en Brasil, formó parte del plantel de Cleveland que se coronó en la temporada 2015/16, pero el pivot fue cortado por el equipo de Ohio y pasó a Golden State, futuros subcampeones del torneo.
Cuando inició la temporada 2016/17 al brasileño le ofrecieron su Anillo por haber estado dentro de la plantilla campeona, pero Varejao se rehusó a recibir el galardón. "Si me voy a otro sitio y gano un campeonato, no va a ser lo mismo. Quiero ganar un campeonato en Cleveland", declaró en aquella oportunidad, aunque finalmente terminaría aceptando el premio.
El último en sumarse a este privilegiado listado fue el mexicano Juan Toscano-Anderson, quien ganó las Finales de 2021/22 con Golden State Warriors contra Boston Celtics, transformándose así en el primer jugador nacido en México en levantar el trofeo Larry O'Brien en toda la historia.
Este año la final de la NBA la disputarán Boston Celtics y Dallas Mavericks.
