"En el Open de Australia de 2009 me ofrecieron 100.000 dólares por perder ante Arnaud Clement en primera ronda". La revelación de Sergiy Stakhovsky sacudió a este lunes a un tenis paralizado por la pandemia. Y es que el ucraniano, verdugo de Roger Federer en Wimbledon 2013, eleva a la categoría de los Grand Slams una lacra que hasta ahora sólo parecía alcanzar a los torneos Challengers y Futures.
"La oferta me la hicieron llegar dos personas que se hacían llamar inversores", reveló el ex número 31 del ránking ATP, en declaraciones a una radio ucraniana. Aquel 20 de enero de 2009, tras casi tres horas y media de tenis, Clement remontó (6-3, 2-6, 4-6, 6-2, 6-1) para apuntarse el triunfo.
Más de una década después, Stakhovsky aún guarda un amargo recuerdo de aquel funesto episodio. "Si me hubiese encontrado con esa gente cuando salí de la pista les habría golpeado con la raqueta", rememora el ucraniano, que nunca suele refugiarse en las medias tintas ante los micrófonos.
"¿PUEDES PROTEGER A MI FAMILIA?"
Según su testimonio, nada más acabar aquel partido en Melbourne Park curso una reclamación en la Unidad de Integridad del Tenis (TIU), donde le pidieron que identificase a los implicados. "Entonces les tuve que parar los pies y les dije: '¿Estáis listos para proteger a mi familia?'. Porque puede que aquellos dos personajes sólo fueran peones, pero quienes estuvieran por encima serían más peligrosos". Según Stakhovsky, la respuesta de la TIU fue que "no podían garantizarme nada".
Por aquel entonces, Stakhovsky reunía las condiciones idóneas para ser atrapado por las redes de amaños. Con 23 años recién cumplidos, sólo había disputado un partido de Grand Slam (derrota ante David Ferrer en Wimbledon 2008) y podía verse tentado por esos 100.000 dólares, una cantidad tres veces superior al premio por alcanzar la segunda ronda (31.000 dólares).
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