Irak selló el último pase a la Copa del Mundo luego de despertar a Bolivia de su sueño con alcanzar su primer mundial en su historia. Los iraquiés se impuesiron 2-1 en un entretenido encuentro en Monterrey.
Los iraquíes arrancaron mejor y avisaron desde temprano con situaciones de peligro en los pies de un remate de Ibrahim Bayesh y un tiro libre de Amir Al-Ammari que obligó a Guillermo Viscarra a estirarse y ayudarse con el travesaño para evitar el gol. Sin embargo, inmediatamente después de ese intento, Ali Al-Hamadi cabeceó un gran centro desde un tiro de esquina de Al-Ammari y adelantó a los asiáticos en 10 minutos de juego.
Bolivia reaccionó y llevó a Irak a su propio terreno. Le costó generar situaciones de peligro, pero complicó con centros peligrosos y la intención de buscar la igualdad. De tanto desearlo, la Verde llegó al empate gracias a un disparo defectuoso de Ramiro Vaca que le cayó a Moisés Paniagua dentro del área. El delantero controló y definió con un derechazo al segundo palo al 1-1 para el delirio boliviano antes del descanso.
Después de un comienzo con pocas emociones, Irak aprovechó su primera llegada de peligro en el complemento y Aymen Hussein anticipó a toda la defensa boliviana tras un gran centro de Marko Farji desde la izquierda para poner el 2-1.
Bolivia retomó el control de la pelota y se lanzó nuevamente al campo enemigo aunque sin demasiadas ideas frente a una defensa cerrada de los iraquíes. La desesperación se fue adueñando de los dirigidos por Óscar Villegas y la creatividad desapareció con el correr de los minutos.
A pesar de la falta de imaginación, los bolivianos nunca dejaron de intentar y perdieron la ilusión con la frente en alto en Monterrey.
Irak aguantó la diferencia y se llevó el último premio hacia el Mundial 2026. Los asiáticos compartirán el Grupo I con Francia, Senegal y Noruega.
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