La selección africana vivió una noche especial en el Monumental, pero su entrenador, Gernot Rohr, aseguró que el operativo de seguridad impidió a sus jugadores conseguir los recuerdos que esperaban después del encuentro.
Para los futbolistas de Benín, enfrentar a Lionel Messi significaba mucho más que disputar un amistoso contra Argentina. Era la oportunidad de compartir cancha con uno de los grandes referentes de la historia del fútbol y regresar a casa con una camiseta o una fotografía que conservarían durante años.
Sin embargo, según relató el seleccionador alemán Gernot Rohr, esa ilusión quedó pendiente después de la derrota por 3-0 en el estadio Monumental de Buenos Aires.
“Queríamos intercambiar camisetas, pero no conseguimos ni una sola. No nos dieron nada, ni una foto con Messi”, expresó el entrenador en el programa francés Rothen s’enflamme, de RMC.
El reclamo por el acceso después del partido
Rohr explicó que sus jugadores intentaron acercarse a los integrantes del equipo argentino al concluir el encuentro, pero se encontraron con restricciones de seguridad.
“Ni siquiera nos dejaron entrar al túnel. La seguridad impedía el paso a todo el mundo”, señaló.
De acuerdo con su testimonio, algunos futbolistas habían preparado sus propias camisetas para intercambiarlas con los argentinos. El técnico lamentó que esos intentos no prosperaran y describió lo ocurrido como el único aspecto negativo de una experiencia que, en lo deportivo, valoró ampliamente.
Su relato apunta a las dificultades de acceso después del partido. Las declaraciones citadas no permiten afirmar que Messi hubiera ordenado impedir las fotografías o el intercambio de camisetas.
Una rosa para el capitán argentino
La admiración de los visitantes también quedó expresada antes del encuentro. Rohr recordó que el defensor beninés Mohamed Tijani, admirador del capitán argentino, le entregó una rosa roja como parte de un obsequio de la delegación africana.
Ese gesto reflejaba el significado de la noche para los llamados Guepardos: además de competir, querían participar en el homenaje y llevarse un recuerdo personal de su encuentro con Messi.
Rohr sí consiguió una firma
El entrenador contó que pudo obtener un recuerdo gracias a la colaboración del seleccionador argentino, Lionel Scaloni.
Rohr le entregó una camiseta de Messi correspondiente al Mundial de Rusia 2018 para que gestionara la firma del futbolista. Después de esperar aproximadamente media hora, la recibió de vuelta autografiada.
La referencia a aquel Mundial también conecta con su trayectoria: el alemán dirigía entonces a Nigeria, selección que enfrentó a Argentina en la fase de grupos.
El aprendizaje que dejó el Monumental
A pesar de la frustración, Rohr destacó el valor de la experiencia para sus jugadores, especialmente para los más jóvenes. Explicó que el resultado no era la prioridad y que medirse con Argentina representaba una oportunidad extraordinaria de aprendizaje internacional.
La Albiceleste ganó 3-0 con goles de Nicolás Otamendi, Nico Paz y Lionel Messi. La Asociación del Fútbol Argentino presentó el encuentro como la despedida del capitán ante el público argentino.
Benín se llevó la experiencia de competir en un Monumental colmado y de participar en una jornada especial para el fútbol argentino. Lo que quedó pendiente, según su entrenador, fue ese recuerdo sencillo que sus jugadores también habían ido a buscar: una camiseta intercambiada o una fotografía junto a Messi.
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