La Mano de Dios, el Gol del Siglo, la expulsión de Beckham y una rivalidad que lleva 24 años esperando otro capítulo mundialista. Esta vez, el premio será un lugar en la final.
No es el clásico más frecuente del fútbol, pero posiblemente sea uno de los que más recuerdos concentra.
Inglaterra y Argentina volverán a encontrarse este miércoles en Atlanta, por primera vez en una Copa del Mundo desde 2002 y por sexta ocasión en la historia del torneo. Nunca antes habían jugado una semifinal entre sí.
El historial mundialista favorece a los ingleses: ganaron en 1962, 1966 y 2002. Argentina se impuso en 1986, mientras el duelo de 1998 terminó empatado y fue resuelto por la Albiceleste en los penales.
Pero aquí los números cuentan apenas una parte.
De Rattín a Maradona
La rivalidad comenzó a endurecerse en los cuartos de final de 1966. Argentina todavía recuerda aquel partido como el “robo del siglo”: Antonio Rattín fue expulsado, se negó a abandonar el campo durante varios minutos e Inglaterra terminó ganando 1-0 con gol de Geoff Hurst. Alf Ramsey, seleccionador inglés, calificó después a los argentinos como “animales”.
Veinte años más tarde apareció Diego Maradona.
En apenas cuatro minutos marcó dos goles completamente opuestos: primero, la célebre Mano de Dios; después, una carrera de 11 toques en 11 segundos que la FIFA reconoció como el Gol del Siglo. Argentina ganó 2-1 y avanzó hacia el título de México 1986.
Fue picardía y genialidad en una misma tarde.
Beckham, Simeone y una noche inolvidable
El Mundial de Francia 1998 agregó otro episodio.
Michael Owen, con apenas 18 años, marcó uno de los grandes goles de la historia inglesa. Pero David Beckham fue expulsado por reaccionar ante Diego Simeone, quien años después reconoció que exageró el contacto.
Inglaterra resistió con diez hombres, Sol Campbell sufrió la anulación de un gol y Argentina terminó clasificando en la tanda de penales. Para Simeone, eliminar a los ingleses representó “una alegría enorme”.
Beckham recibió una condena pública despiadada en su país. Cuatro años después encontró su revancha: anotó el penal con el que Inglaterra venció 1-0 a Argentina en el Mundial de Corea y Japón 2002.
Desde entonces, no volvieron a enfrentarse en una Copa del Mundo.
Una rivalidad que cambió, pero no desapareció
El paso del tiempo ha reducido parte de la hostilidad. Futbolistas argentinos se convirtieron en figuras de la Premier League y las nuevas generaciones crecieron lejos de las tensiones políticas que rodearon los enfrentamientos de los años ochenta y noventa.
Sin embargo, la prensa inglesa sigue describiéndolo como una especie de “derbi transcontinental”: un choque construido con fútbol, historia, picardía y resentimientos deportivos.
La semifinal de Atlanta tendrá además protagonistas nuevos.
Lionel Messi enfrentará por primera vez a Inglaterra en un Mundial. Del otro lado aparecerá una generación encabezada por Jude Bellingham, Harry Kane y Declan Rice, que busca terminar con las frustraciones inglesas en las instancias decisivas.
Argentina nunca perdió una semifinal mundialista. Inglaterra, en cambio, arrastra las heridas de 1990 y 2018. La prensa británica sostiene que vencer a la Albiceleste en una eliminatoria sería una forma definitiva de exorcizar varios de sus fantasmas.
No estarán Maradona, Beckham, Simeone ni Owen sobre el césped.
Pero todos estarán, de alguna manera, en el partido.
⚽🌎 Mundial 2026 por www.everardoherrera.com, nuestras redes sociales y Al Pie del Deporte por Actual 107.1 FM, con la cobertura en vivo de Everardo Herrera Soto y el respaldo de nuestro equipo y colaboradores presentes en las sedes del torneo.
Patrocinan esta cobertura especial: Pastas Roma, Telecable, BCR, Himplasia, Farmasi, Talco Kirk’s, Café del Valle y Bicsa Leasing.
MÁS INFORMACIÓN
- España provocó la revolución de Francia: el golpe de 2024 que cambió a Deschamps
- Nueva revelación sacude a la FIFA: una sola persona levantó la sanción de Balogun
- El arma secreta de España: el pase atrás que está destrozando defensas en el Mundial
- VIDEO: Equipo brasileño despidió a un jugador con una recopilación de sus errores
