Las estadísticas del torneo contradicen una de las teorías más repetidas del fútbol: que es mejor ejecutar primero en una tanda de penales.
Durante décadas, cuando un partido llegaba a la definición desde los once metros, casi todos los entrenadores querían ganar el sorteo para patear primero.
La explicación parecía lógica: convertir el primer disparo trasladaba la presión al rival, obligándolo a responder inmediatamente.
Sin embargo, el Mundial de 2026 está ofreciendo un escenario completamente distinto.
Un pleno inesperado
Hasta los cuartos de final se han disputado cuatro tandas de penales y las cuatro fueron ganadas por el equipo que ejecutó en segundo lugar.
Los clasificados fueron:
- Paraguay ante Alemania.
- Marruecos frente a Países Bajos.
- Egipto contra Australia.
- Suiza sobre Colombia.
La coincidencia ha despertado el interés de analistas y estadísticos, ya que rompe con una teoría que durante años fue considerada una ventaja psicológica.
Los datos respaldan la tendencia
La empresa especializada Opta aporta un dato todavía más llamativo.
De acuerdo con sus registros, 13 de las últimas 15 tandas de penales disputadas en las Copas del Mundo fueron ganadas por el equipo que pateó segundo, una tendencia que contradice la percepción instalada durante muchos años.
Incluso si se revisa la historia completa de los Mundiales, la ventaja tampoco favorece claramente al primer ejecutante.
Las estadísticas históricas muestran que, de las 39 tandas disputadas en Copas del Mundo, 22 fueron ganadas por el equipo que lanzó segundo y 17 por el que comenzó la serie.
¿Se acabó el mito?
No necesariamente.
Especialistas en análisis deportivo consideran que todavía es prematuro afirmar que existe una ventaja real para quien ejecuta en segundo lugar.
Factores como la calidad de los lanzadores, el rendimiento del portero, el desgaste físico tras 120 minutos, la preparación psicológica y la capacidad para soportar la presión continúan teniendo un peso mucho mayor que el orden de los cobros.
Es decir, la tanda sigue definiéndose más por la fortaleza mental y la ejecución que por el simple hecho de comenzar primero o segundo.
Otro dato que preocupa
Este Mundial también está registrando un descenso en la eficacia desde el punto penal.
Según cifras de Opta, la Copa del Mundo 2026 presenta el peor porcentaje de conversión de penales desde 1966, tanto durante los partidos como en las definiciones por penales, reflejando la enorme presión que están soportando los ejecutores en esta edición.
Una tendencia que seguirá bajo la lupa
Con cuatro partidos de cuartos de final por disputarse y la posibilidad de nuevas tandas en semifinales o la final, el Mundial todavía puede ampliar la muestra.
Lo que ya parece evidente es que una de las grandes creencias del fútbol moderno está siendo puesta a prueba.
En el Mundial 2026, al menos hasta ahora, patear primero ya no garantiza ninguna ventaja.
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