Bradley Barcola vive una paradoja dentro del París Saint-Germain. Es fundamental en la Ligue 1, tiene números importantes y goza de reconocimiento interno, pero en los grandes partidos europeos sigue apareciendo como una pieza secundaria para Luis Enrique.
El delantero francés de 23 años no figura entre los principales candidatos a los Trofeos UNFP, pese a su peso en la temporada del PSG, que está cerca de conquistar su decimocuarto título de liga francesa.
En el club no dramatizan su ausencia entre los nominados, pero sí admiten que su rendimiento ha sido determinante. “Sabemos lo que le debemos. Ha sido increíble durante gran parte de la temporada”, señalan desde el entorno parisino.
Los datos respaldan esa valoración. Barcola suma 10 goles y 2 asistencias en 26 partidos de Ligue 1, 18 de ellos como titular. Sus cifras lo mantienen cerca de otros nombres fuertes del ataque: Ousmane Dembélé, Khvitcha Kvaratskhelia y Désiré Doué.
Sin embargo, el problema no está en la liga local, sino en Europa. En la semifinal de vuelta de Champions ante el Bayern Múnich, Luis Enrique lo envió al campo hasta el minuto 65. En la ida apenas disputó unos veinte minutos.
La situación genera frustración porque Barcola ha sido importante cuando otros atacantes no estuvieron en su mejor nivel. Kvaratskhelia pasó por momentos irregulares, Doué fue cuestionado por su individualismo y Dembélé sufrió problemas físicos.
Desde el PSG insisten en que no se trata de falta de nivel. “Tenemos cuatro jugadores muy buenos. Cuando uno queda fuera, nos critican. Entendemos su frustración, pero son decisiones del entrenador”, explican en el club.
La historia ya tiene antecedentes. La temporada anterior, Barcola también perdió espacio en la recta final por el crecimiento de Doué. Esta campaña, un esguince en el tobillo izquierdo sufrido en Stamford Bridge cortó su buen momento justo cuando venía de brillar ante el Chelsea en octavos de final de Champions, marcando en ambos partidos.
Aunque logró regresar para el duelo de vuelta de cuartos ante Liverpool en Anfield, nunca recuperó plenamente su sitio como titular.
Su entorno teme que se repita el escenario de la campaña pasada: Barcola fue figura en la final de la Copa de Francia ante Reims, con dos goles en el triunfo 3-1, pero una semana después arrancó en el banquillo en la final de Champions contra el Inter de Milán.
Ahora, la gran pregunta es si podrá cambiar su situación antes de la final europea contra el Arsenal, prevista para el 30 de mayo en Budapest.
Para Luis Enrique, tener a Barcola, Doué, Dembélé y Kvaratskhelia compitiendo por espacios es un problema de abundancia. Para Barcola, en cambio, puede convertirse en una etiqueta difícil de quitarse: la del eterno jugador número 12 del PSG.
Por ahora, los resultados parecen darle la razón al técnico español. Pero si el PSG tropieza en la final y Barcola vuelve a quedar en segundo plano, el debate quedará servido.
