Mientras la FIFA intenta endurecer las normas de naturalización para proteger la imparcialidad del fútbol, los Emiratos Árabes Unidos encontraron un vacío legal que les permitió llevar hasta 13 jugadores naturalizados a la ronda de clasificación para la Copa del Mundo de 2026.
Desde 2008, la FIFA exige que los jugadores sin ascendencia ni linaje residan de forma continua en su nuevo país durante al menos cinco años después de cumplir los 18. El objetivo es evitar la rápida naturalización que se produjo en Qatar durante la Copa Mundial de Balonmano de 2015. Sin embargo, esta norma de los 18 años se ha convertido en una laguna legal que los Emiratos Árabes Unidos han aprovechado.
En lugar de naturalizar a jugadores mayores, los Emiratos Árabes Unidos han recurrido a reclutar una serie de jugadores jóvenes bien entrenados, llevándolos al Campeonato Nacional de los Emiratos Árabes Unidos para competir desde los 19-20 años desde 2019. Después de 5 años de residencia, se convierten en ciudadanos de los Emiratos Árabes Unidos y son elegibles para vestir la camiseta del equipo nacional.
Por eso, Emiratos Árabes Unidos utilizó una plantilla multinacional, un ejemplo poco común en el fútbol asiático. En el empate 1-1 contra Irak en la ida de la repesca, el entrenador Cosmin Olaroiu alineó a seis jugadores nacionalizados en la alineación titular; toda la defensa era extranjera. En la vuelta, esta cifra aumentó a diez jugadores.
La lista de ciudadanos naturalizados de los Emiratos Árabes Unidos abarca desde Brasil, Argentina, Portugal, Túnez, Costa de Marfil hasta Ghana. Sólo Brasil aporta 7 caras, entre ellas Meloni, Pimenta, Luanzinho, Alemao, Caio Lucas, Caio Canedo y Bruno.
Según la AFC, la ampliación de las plazas para la Copa Mundial ha impulsado a muchos países a optar por la naturalización para mejorar su competitividad. Los Emiratos Árabes Unidos son un ejemplo paradigmático. En lugar de formar jugadores locales desde sus canteras, prefirieron ganar tiempo naturalizando a jóvenes promesas formadas en Europa y Sudamérica.
Sin embargo, esta estrategia no ha dado los resultados esperados. Emiratos Árabes Unidos fue derrotado 2-1 por Irak en el partido de vuelta, perdiendo oficialmente la oportunidad de avanzar a la repesca intercontinental. El equipo que soñaba con regresar a la Copa del Mundo después de 36 años ahora ve comprometido su plan de naturalización.
Mientras tanto, Irak, el equipo que utiliza únicamente jugadores nacionales, es el nombre que se acerca cada vez más a conseguir un boleto para la Copa Mundial de 2026.
Fuente: www.vietnam.vn/es
