El club español juega hoy en el lejano Kazajistán por la Champions League
Kazajistán, oficialmente República de Kazajistán, es el país sin litoral más extenso del mundo ósea costa de mar y ocupa el noveno lugar en superficie a nivel global.
Está ubicado principalmente en Asia Central, aunque una porción al oeste de su territorio se extiende hacia Europa. Limita con Rusia al norte y oeste, China al este, y con Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán al sur.
Su capital administrativa es Astana (antes llamada Nur-Sultán), aunque la ciudad más poblada y culturalmente influyente sigue siendo Almaty (antigua capital hasta 1997).
Con poco más de 20 millones de habitantes, Kazajistán tiene una densidad poblacional muy baja (menos de 10 personas por km² en promedio).
Economía y geopolítica
Kazajistán es rico en recursos naturales, especialmente petróleo, gas y minerales, lo que le da un rol estratégico en la región.
También aspira a convertirse en un corredor logístico clave entre China y Europa, gracias a su ubicación intermedia y sus inversiones en infraestructura.
Cultura, idiomas y diversidad
La población incluye mayorías étnicas kazajas, pero también una comunidad rusa significativa.
El kazajo y el ruso son idiomas oficiales. Aunque la mayoría profesa el Islam, el país es oficialmente secular y mantiene una importante diversidad religiosa.
Rival del Madrid
Kairat Almaty: el club local que pone a prueba al Madrid
Origen e identidad
El FC Kairat Almaty fue fundado en 1954 y es el club de élite de la ciudad de Almaty.
Durante la era soviética era el único equipo kazajo que competía en la Soviet Top Liga.
En la liga nacional ha ganado en varias ocasiones: en temporadas recientes suma cuatro campeonatos del país.
Su estadio local es el Estadio Central de Almaty (Central Stadium / Ortalyq Stadion) con capacidad para unas 23,804 personas.
Hito histórico en Champions
Esta temporada, Kairat Almaty debuta como local en la fase de grupos de la Champions, siendo el club más oriental en alcanzar esta instancia.
Su clasificación la logró derrotando al Celtic en tanda de penaltis después de empatar ambos encuentros.
Además, el partido entre Madrid y Kairat involucra uno de los desplazamientos más largos que un equipo ha hecho en la historia de la Champions: Madrid viaja unos 6,400 km para llegar a Almaty.
Expectativa local
La ilusión es grande en Almaty. Jugadores del Kairat han expresado que este enfrentamiento quedará marcado en la memoria de la ciudad.
Las entradas se agotaron rápido: hubo más de 150,000 solicitudes para un estadio de poco más de 23,000 plazas.
El club ha prometido que este evento será una vitrina para mostrar su capacidad organizativa frente a uno de los gigantes del fútbol europeo.
Contexto del partido: Madrid en tierra asiática
El árbitro designado es Marco Guida de Italia, y será su primera vez arbitrando un partido del Real Madrid en Champions.
El Real Madrid llega con la presión de recuperarse tras una contundente derrota doméstica.
Entre ambas instituciones hay una disparidad notable: Madrid con vasta historia europea, Kairat vislumbra escribir una página grande en su historia.
Las condiciones del viaje, el jet lag y el cambio de ambiente serán desafíos que el Madrid deberá gestionar para imponer su juego.
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