Cristiano Ronaldo, en su partido 200 con Portugal -récord absoluto en una selección masculina-, apareció en el 89' para mantener el pleno de triunfos de su país en la fase de clasificación para la próxima Eurocopa. El conjunto luso le ganó 1-0 a Islandia.
El '7' es pasado, presente y futuro del combinado luso.
Al 4-0 a Liechtenstein, al 0-6 a Luxemburgo y al 3-0 a Bosnia, le siguió una victoria más reducida, nada incontestable, en la fase de clasificación para la Eurocopa 2024 para reafirmar su liderato, ante el acecho de Eslovaquia, 2 puntos por detrás. Luxemburgo, 3ª, está a 5 puntos. Los 2 primeros van directos a la próxima cita en Alemania.
La victoria la firmó Cristiano, cuando su rival jugaba con 10, por la expulsión por 2 amarillas en apenas 10 minutos de diferencia, entre el 70' y el 80', de Willumsson, cuando la ofensiva era ya acelerada, expuesto como se veía con total nitidez a un empate decepcionante, hasta que Inacio asistió, el '7' marcó el 0-1 y el VAR, ya por el añadido (el gol había sido en el 89'), dio validez a la posición del pasador. Gol y triunfo.
Honrado por sus 200 encuentros en los minutos previos, Cristiano ya no es el futbolista desbordante de años anteriores, porque el tiempo pasa, porque, seguramente, interviene menos en el juego que entonces, pero hay hechos que transmiten su trascendencia actual en el equipo. Uno por encima de todos, el gol. 6 en 4 choques con Roberto Martínez. Otro, su titularidad indudable en cada uno de los partidos con el técnico.
No aparece tanto en la transición ofensiva. Ni por una banda ni por otra. Sí en el área. Hasta el minuto 43, no se intuyó nada relevante. Su cabezazo entonces, posteriormente invalidado por fuera de juego, solo obtuvo respuesta en el pie derecho de Runarson, cuya fantástica parada, más propia de balonmano o de fútbol sala, tan cerca como estaba el astro portugués, expresó todos los reflejos del guardameta.
La mejor ocasión del primer tiempo. De Portugal e Islandia. Y casi del partido, hasta el citado gol de Cristiano.
El combinado local no fue solo un admirador de la posesión de su adversario. Ni lo aguardó sin más en su terreno. Sí lo hizo más en la segunda parte. Y aún más cuando se quedó en inferioridad. Antes, se atrevió a llegar. Un remate fuera de Palsson, un cabezazo de Hordur Magnusson a las manos de Diogo Costa, algunos acercamientos al área... Suficiente para anunciar competencia en cada lance.
En el insustancial despliegue de Portugal, reducido a otro cabezazo de Pepe (se estrenó sobre el terreno en la era Roberto Martínez, con sus 40 años) en el recorrido por todo el primer acto del choque, ni Rafael Leao ni Bernardo Silva ni Bruno Fernandes se acercaron a su mejor versión, tan fundamentales como son para cualquiera de sus respectivos clubes, pero también para la Selección Lusa, que se movió demasiado en la nada.
Otro cabezazo de Cristiano rozó el 0-1, ya por los primeros minutos de la 2ª parte, cuando el conjunto de 'Bob' Martínez sí intensificó su presión y convicción, aceleró más y más arriba, fue más constante y redujo por momentos el territorio de acción al campo contrario, al de Islandia, invisible ya por el otro terreno, más aún por la portería de Diogo Costa, salvo en una irrupción de Willumson con un tiro más aparente que realmente peligroso.
Solo fue una ráfaga de Islandia. Tampoco era mucho más Portugal. Intención, más que otra cosa, cuya recompensa apareció casi de la nada; de un centro al área, de un sutil toque de cabeza de Inacio y del remate ganador de Cristiano Ronaldo, 200 partidos, pasado, presente... Y aún futuro de la Selección de Portugal. En verano aguarda la Eurocopa 2024. Portugal y Cristiano ya han trazado la ruta.
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