La selección francesa alcanzó los cuartos de final del Mundial 2014 al ganar 2-0 a Nigeria, este lunes en Brasilia, y jugará por un puesto en semifinales con el vencedor del duelo entre Alemania y Argelia.
En el minuto 79, en un tiro de esquina lanzado por Mathieu Valbuena, el portero nigeriano Vincent Enyeama despejó hacia atrás y apareció Paul Pogba para rematar de cabeza al fondo de la red. En la prolongación (90+1) el defensa nigeriano Joseph Yobo marcó en propia puerta el 2-0 para Francia.
EL PARTIDO
Fue un pulso de ida y vuelta el primer acto, en el que el campeón africano discutió el pronóstico favorable para una Francia que reencontró su mejor versión en la fase de grupos, donde acumuló dos goleadas ante Honduras y Suiza y una igualada contra Ecuador, y con un Karim Benzema con el punto de mira afinado.
Cierto es que las mejores ocasiones fueron para el grupo de Didier Deschamps, que pudo tomar la delantera en una volea del centrocampista de la Juventus Paul Pogba, objeto de deseo de los principales clubes europeos, y un disparo franco en una incoporación del lateral Mathieu Debuchy.
El equilibrio fue tal que Emmanuel Emenike vio cómo le anulaban un gol anotado en fuera de juego y él mismo disparó desde lejos para poner en apuros a un Lloris y a una Francia que quería alejar los fantasmas de Sudáfrica 2010 -donde no superó la fase inicial- y veía cómo su motor no carburaba con el mismo impulso que en el arranque del campeonato.
EFECTO GRIEZMANN
Nigeria fue mejor en el inicio de la segunda parte, en el que el balón casi siempre estaba en las botas de los pupilos de Stephen Keshi, que se impusieron al centro del campo galo, incapaz de asistir a un inédito Benzema, al que la presencia de Giroud le alejó excesivamente de su área natural del área.
Deschamps sacó al delantero de la Real Antoine Griezmann, recambio del ariete del Arsenal, para acercar al gol a Karim. Y una jugada personal del punta del Real Madrid, que combinó con Griezmann, pudo poner en ventaja a Francia, pero Moses sacó el balón poco antes de la línea de gol después de que desviara el meta nigeriano Vicent Enyeama.
Odemwingie había avisado antes del peligro de Nigeria, pero Francia ya era otra con el ingreso de Griezmann. Cabaye envió un disparo al larguero en el prólogo de que Benzema tuviera el 1-0 en un cabezazo que Enyeama, puro reflejo, despejara las ilusiones del jugador blanco a córner.
El tanto llegó de la forma más inesperada, pues el meta nigeriano del Lille, uno de los destacados del partido, no acertó a despejar un envío desde la esquina y dejó un balón fácil para que Pogba lo alojara en la red y recuperara el orgullo de una Francia que busca el esplendor perdido.
Las 'Super Aguilas' quedaron muy tocadas con el gol y no dieron síntoma alguno de querer cambiar el curso de su historia, ya que nunca antes habían llegado a los cuartos en un Mundial, e incluso vieron cómo la desgracia se consumaba en el descuento cuando Yobo alojó en propia meta el 2-0 ante la presencia de un Griezmann que cambió el desenlace final y mandó de cabeza a Francia al cruce siguiente.
Alineaciones
2-FRANCIA: Lloris; Debuchy, Varane, Koscielny, Evra; Cabaye; Valbuena (Sissoko, min. 90+), Matuidi, Pogba; Benzema y Giroud (Griezmann, min. 62).
0-NIGERIA: Enyeama; Ambrose, Oshaniwa, Omeruo, Yobo; Obi Mikel, Onazi (Gabriel, min. 59), Musa, Moses (Nwofor, min. 89); Odemwingie y Emenike.
GOLES.
1-0, min. 79: Pogba, de cabeza.
2-0, min. 90+: Yobo, en propia puerta.
ÁRBITRO: Mark Geiger (EEUU). Amonestó a Matuidi (min. 55).
ESTADIO: Estadio Nacional (Brasilia). 67.000 espectadores.
