Costa Rica se fue al descanso con un 3-0 que parecía encaminar una victoria convincente en el estadio Ricardo Saprissa. Veinte minutos de la segunda parte cambiaron la historia: Curazao anotó cuatro veces entre el 62 y el 82 y ganó 4-3.
La remontada se explica por la respuesta de su banquillo, la pérdida de control costarricense en el mediocampo y un cambio de sistema defensivo que los propios jugadores de la Sele reconocieron que les causó dificultades.
Un primer tiempo que sí dejó cosas positivas
La Sele abrió el marcador con Orlando Sinclair y amplió la ventaja con dos tantos de Carlos Mora. El extremo del Universitatea Craiova rumano fue el hombre más influyente del ataque: llegó al área para definir y también convirtió desde fuera.
El equipo encontró profundidad, acompañó las acciones y sostuvo una línea de cuatro con referencias claras para recuperar y salir. No fue casualidad que llegara al descanso con tres goles.
La ventaja, sin embargo, no resolvía el partido. Curazao conservaba futbolistas de experiencia y herramientas para aprovechar cualquier pérdida de orden. Dick Advocaat identificó la necesidad de darle otra velocidad a su ataque y al minuto 57 retiró a Jearl Margaritha, Ar’Jany Martha y Jürgen Locadia. Entraron Kenji Gorré, Tahith Chong y Jordi Paulina. Los tres terminaron marcando.
El punto de quiebre: tres atacantes nuevos frente a una defensa que cambiaba
Dos minutos después de las variantes visitantes, Fernando Batista sustituyó a Sinclair y Josimar Alcócer por Gerald Taylor y Kenyel Michel. Costa Rica pasó de cuatro a cinco defensores para proteger el resultado y buscar espacios de contragolpe. El objetivo era comprensible; el funcionamiento en cancha fue otro. La Sele perdió pelota y presencia en el centro, mientras su última línea tuvo que resolver carreras y coberturas con referencias distintas a las del primer tiempo.
Gorré descontó al 62 y Chong hizo el 3-2 al 66 con un remate de zurda desde fuera del área, tras pase de Paulina. Esos goles separados por apenas cuatro minutos cambiaron también el peso emocional del encuentro. Curazao empezó a jugar con la convicción de que podía remontar y Costa Rica dejó de transmitir el control que había tenido. Gorré igualó al 78 y Paulina completó el 4-3 al 82.
Batista reconoció después que el rival se adueñó de la pelota, que Costa Rica perdió el medio y que las sustituciones no dieron el resultado buscado. Carlos Barahona fue más preciso sobre el campo: explicó que con cuatro defensores se sentía bien colocado, pero que la línea de cinco lo llevó a correr hacia su propio arco; también afirmó que ese mecanismo no se había practicado lo suficiente. Es una explicación valiosa del desajuste colectivo, aunque cada gol exige una revisión de video antes de atribuir responsabilidades individuales.
La radiografía de Curazao: qué aportó cada pieza
Curazao llegó con una base de futbolistas que participó en el Mundial de 2026. Dieciocho de los 23 convocados iniciales para esta ventana estuvieron en esa cita. Eloy Room, hoy en Miami FC, es su arquero de referencia y fue figura en el empate mundialista ante Ecuador. Por delante tiene defensores con recorrido neerlandés, como Armando Obispo, del PSV, y Sherel Floranus, del PEC Zwolle. Juriën Gaari y Shurandy Sambo completaron ante Costa Rica una defensa que sufrió en el primer tiempo, pero encontró respaldo cuando su equipo empezó a sostener más la pelota.
En el mediocampo, Leandro Bacuna aporta liderazgo y distribución; Juninho Bacuna combina conducción, duelos y llegada. Livano Comenencia, del FC Zürich, añade movilidad y ya había marcado para Curazao frente a Alemania en el Mundial. Esa zona empezó a inclinarse hacia los visitantes en la segunda mitad, una condición indispensable para que sus extremos recibieran con frecuencia y atacaran una defensa en retroceso.
La diferencia decisiva salió del banquillo. Gorré, extremo del Maccabi Haifa, hizo dos goles; su club lo identifica como jugador de banda y lo utilizó de titular y capitán en un encuentro de agosto. Chong, futbolista del Sheffield United formado en Feyenoord y Manchester United, aportó conducción y un remate zurdo desde la frontal. Paulina, vinculado a Fortuna Düsseldorf en la convocatoria de septiembre, fue una opción móvil en el último tercio: asistió en la reacción ofensiva y convirtió el gol de la victoria. Locadia, delantero de Tampa Bay Rowdies, había iniciado como referencia para fijar a los centrales; el triple cambio le dio a Curazao otra clase de amenaza.
Qué dejó Costa Rica jugador por jugador
Mora merece la valoración más alta en ofensiva por su doblete y su peso en las llegadas del primer tiempo. Sinclair cumplió con el gol inicial y Alcócer ofreció una salida de ataque antes de que ambos fueran sustituidos al 59. Sebastián Acuña y Orlando Galo formaron parte de un mediocampo que funcionó mejor antes del descanso y perdió influencia cuando Curazao tomó el balón; Galo salió al 77. Barahona, Jeyland Mitchell y Francisco Calvo afrontaron el cambio de referencias defensivas en el peor momento del partido. Abraham Madriz recibió cuatro tantos, pero el marcador por sí solo no permite juzgar sus opciones reales en cada acción.
También importa cómo se evalúan las variantes: Aarón Murillo ingresó al 77 y Gerald Taylor y Kenyel Michel al 59, cuando el sistema ya se estaba modificando. Examinar sus intervenciones aisladas sin considerar la organización del equipo produciría un diagnóstico incompleto. Batista explicó que eligió a Madriz por su continuidad de juego frente a Patrick Sequeira.
La conclusión técnica
Curazao remontó porque Advocaat renovó el ataque en el momento oportuno y sus tres sustitutos respondieron con goles. Costa Rica facilitó esa reacción al ceder la pelota y modificar una estructura defensiva que hasta entonces había funcionado, sin alcanzar la coordinación necesaria para proteger la ventaja. El 3-4 deja una enseñanza concreta: defender un resultado exige conservar salidas, dominar las distancias entre líneas y tener ensayadas las nuevas responsabilidades. Poner más hombres atrás no garantiza ninguna de esas tres cosas.
