Elizabeth Taylor, casada ocho veces, podía ser cruel con los hombres de su vida, pero acunaba el rostro destrozado del actor Montgomery Clift en sus manos con la ternura de una madre que cuida a un niño herido.
Era una noche de mayo de 1956 y el famoso actor había ido a la casa que Taylor compartía con su segundo marido, Michael Wilding, en Hollywood Hills para una pequeña cena mientras hacían juntos el romance histórico del condado de Raintree.
Más tarde, cansado y mareado por los sedantes que había mezclado imprudentemente con alcohol, condujo a su casa, yendo demasiado rápido por una carretera mal iluminada y muy sinuosa, perdió el control y estrelló su automóvil contra un poste de teléfono.
Taylor se apresuró a ayudarlo, subió al auto destrozado y encontró su rostro famoso y hermoso reducido a una pulpa ensangrentada.
''Sangraba tanto que parecía que le habían partido la cara a la mitad'', recordó más tarde la actriz. ''Lo estaba abrazando como a un bebé y meciéndolo. Abrió los ojos y me vio. Sus ojos parecían del color de una rosa roja brillante.
Estaba tratando de murmurarle algo, pero ella no podía oír. De repente se dio cuenta de que él se estaba ahogando con sus propios dientes rotos y, mientras su sangre se acumulaba en su vestido, instintivamente le metió los dedos por la garganta y se los sacó.
Los amigos que habían acompañado a Taylor, incluido Rock Hudson, darían fe de que es casi seguro que ella le salvó la vida.
Fue el comienzo del fin de la carrera de Clift: la estrella de A Place In The Sun, From Here To Eternity y The Heiress se basó en gran medida en su apariencia y se arruinaron. Sin embargo, también fue, dice un nuevo libro sobre Taylor y Clift, un momento que dice mucho sobre su apasionada devoción el uno por el otro.
No es ningún secreto que las estrellas, aclamadas como dos de las más bellas de la historia de Hollywood, eran cercanas y protagonizaban una serie de películas juntas.
Sin embargo, según el biógrafo Charles Casillo, Taylor nunca amó a ninguno de los muchos hombres con los que se acostó y se casó, incluido incluso Richard Burton, tanto como amó a Clift. Incluso Burton lo sabía, una vez que le dijo a 'Monty': 'Le gusto, pero te ama'.
Por supuesto, había un problema fundamental: Clift era gay.
Como revela Casillo en Elizabeth y Monty: la historia no contada de su amistad íntima, tuvieron una relación intensa, incluso romántica, que, aunque nunca se consumaría, pesaría mucho en la vida de Taylor, impulsándola a una serie de matrimonios equivocados.
Casillo le dijo al Daily Mail esta semana: 'Si es cierto que nuestro primer amor verdadero de la vida es el más grande, el que deja una marca, el que nos cambia, entonces el mayor amor de la vida de Elizabeth Taylor fue Montgomery Clift'.
Se enamoró de él e incluso quiso casarse con él cuando, como una voluptuosa pero virginal joven de 17 años, protagonizó junto a Clift, que era 11 años mayor, en el drama romántico de 1951 aclamado por la crítica A Place In The Sun .
"Cuando conoció a Richard Burton, Elizabeth estaba mucho más cansada", agregó Casillo. La gente decía que lo que más le interesaba a Burton de Elizabeth era su fama. Su amor llegó a ser abarcador y "furioso", pero no fue tan puro como el amor que ella y Monty compartían. Elizabeth nunca dejó ir a Monty en realidad.
Cuando lo conoció por primera vez, Taylor quedó impresionado. "Era la cosa más hermosa que había visto en mi vida", dijo. `` Recuerdo que mi corazón se detuvo cuando miré esos ojos verdes y esa sonrisa, esa sonrisa pícara y juvenil ''.
Ambos procedían de entornos adinerados y tenían madres controladoras que vivían indirectamente a través de sus hijos. Ambos eran símbolos sexuales importantes y compartían un sentido del humor "obsceno" similar.
"Lo que más lo asombró fue el nivel profundo en el que pudo comunicarse con Elizabeth", escribe Casillo. "Podrían hacerse reír como nadie más".
Taylor era muy consciente de su efecto en los hombres: en una película anterior, Conspirator, el coprotagonista Robert Taylor estaba tan emocionado al interpretar una escena de dormitorio con ella que solo podía recibir un disparo de cintura para arriba.
Y, sin embargo, Clift no mordió el anzuelo, incluso mientras se bañaba durante la filmación. Se sentaba en el borde de la bañera charlando y no parecía distraído ni remotamente por su cuerpo desnudo.
Según Casillo, fue la primera vez que un hombre 'ignoró su belleza y sensualidad y prestó atención a la persona dentro de su hermoso cuerpo. . . y tuvo un efecto profundo en ella '.
Casillo dice que Clift se sintió halagado por el interés de Taylor y le devolvió el coqueteo, alentándola a emprender una 'campaña total para seducirlo', incluso cuando le hizo agonizar por sus sentimientos contradictorios hacia las mujeres.
Fueron vistos besándose apasionadamente en la parte trasera de una limusina, pero Taylor luego reveló: "Justo cuando superó todas sus inhibiciones sobre hacer el amor, entró en pánico y se alejaría".
Clift, consciente de que se estaba metiendo demasiado en lo profundo, comenzó a aparecer en el set con una serie de jóvenes que había recogido la noche anterior y 'dejando en claro que habían tenido intimidad'.
Casillo afirma que Taylor, cuyo conocimiento del comportamiento gay era limitado y cuya arrogancia era ilimitada, veía a los hombres simplemente como una competencia que inevitablemente vencería.
Cuando su madre Sara, que había escuchado los susurros de Hollywood sobre la homosexualidad de Clift, el consumo excesivo de alcohol y el comportamiento generalmente autodestructivo, trató de advertir a su hija que él era un 'desastre', Taylor, quien vio el matrimonio como una forma de escapar de su madre dominante. - lo quería aún más.
El 'antídoto' para Monty fue su primer matrimonio desastroso, a los 18 años, con el heredero del hotel playboy Nicky Hilton, un borracho agresivo que abusó físicamente de ella. Ella lo dejó cuando una de sus palizas la hizo abortar.
Mientras tanto, Clift estaba sucumbiendo a la adicción; en el apogeo de su fama a principios de la década de 1950, era un fumador compulsivo y alcohólico y tomaba tantas pastillas que tenía un botiquín de piso a techo especialmente construido en su baño para acomodarlos.
"Beber y tomar pastillas convertiría a Monty de un hombre encantador y digno en un monstruo infantil", dice Casillo. En los restaurantes, comía la comida de los platos de otras personas con los dedos y dejaba caer el filete al suelo, donde lo cortaba y se lo comía.
Y aunque su homosexualidad, si se revelara, no solo habría destruido su carrera sino que lo habría llevado a prisión, no se molestó en tratar de ser discreto cuando recogía hombres.
Taylor se quedaba con él en Nueva York entre películas, les decía a sus amigos que todavía estaba enamorada de él y una vez admitía: 'Es extraño porque nunca me enojo ni me pongo celosa cuando oigo hablar de Monty con mis novios. Pero cuando oigo hablar de él con una mujer, me desmorono. . . porque es mío '.
Una amiga recordó que una vez llamó a Clift desde su hotel de Nueva York "rogándole que se casara con ella antes de comprometerse con Michael Wilding". Se casó con Wilding, una caballerosa estrella de cine británica que le doblaba la edad, en 1952. Los antiguos amantes de Wilding incluían a Marlene Dietrich y, según se rumoreaba, Stewart Granger.
Casillo cree que no es una coincidencia que Wilding fuera un 'facsímil menos guapo y menos complicado de Montgomery Clift', y agregó: 'Monty era gay y ella no podía tenerlo. Se rumoreaba que Wilding era gay y ella lo conquistó por completo.
Su matrimonio con Wilding se agotó cuando Taylor se embarcó en una serie de aventuras, incluso con Frank Sinatra. Para cuando aceptó interpretar a una bella sureña en el drama de la guerra civil de 1957 Raintree Country, persuadiendo a Clift para que actuara junto a ella, él no había hecho una película en tres años.
Clift llegó en repetidas ocasiones borracho a la filmación. En la fatídica noche de su accidente automovilístico, se presentó a cenar con aspecto cansado y desaliñado. Taylor, por el contrario, estaba inmaculada con un vestido de cóctel de satén blanco y goteando gemas, pero la pareja se sentó muy cerca en un sofá y conversó casi en susurros.
Salió del baño con los ojos vidriosos después de tomar algunos sedantes fuertes y admitió que se sentía "no demasiado hermoso". Taylor sabía que eso significaba que estaba sucumbiendo a una de sus repentinas oleadas de depresión.
Más tarde, los amigos se quejarían de que ella nunca debería haberlo dejado conducir a casa y Taylor, que había presionado a un Clift reacio para que viniera, fue "cambiado para siempre por el accidente de Monty", dice Casillo. Estaba atormentada por pesadillas sobre la sangrienta escena en su auto y estaba furiosa cuando los productores de la película sugirieron reemplazarlo.
Tres meses después regresó al set habiéndose sometido a una cirugía plástica, aunque su aspecto nunca volvió a ser el mismo. "A Monty le robaron su belleza, que era su fortuna y su escudo en Hollywood", dice Casillo.
Taylor se volvió aún más devoto de él. "Pasaron horas en las habitaciones de hotel del otro, a veces durmiendo en la misma cama", informa Casillo. Algunas noches, Monty aparecía en la puerta de Elizabeth, borracho y desnudo. Lo dejaba entrar, lo duchaba, lo secaba con una toalla y lo metía en la cama.
Cuando regresó a Nueva York, Clift, intensamente vanidoso, hizo que le quitaran todos los espejos de su apartamento. Marlon Brando, que lo vio beber vodka como si fuera agua, trató de persuadirlo para que asistiera a Alcohólicos Anónimos, pero no aceptó que tuviera un problema.
Él y Taylor continuaron siendo cercanos a través de sus sucesivos matrimonios, él sirvió como su confidente de confianza. Si bien podría ser encantador, la dependencia del neurótico Clift de sus amigos sufridos para tolerar su comportamiento vil y borracho a veces afectó incluso el afecto de Taylor mientras resistía tragedias como la muerte del tercer esposo Mike Todd en un accidente aéreo en 1958.
Luego vino el cantante Eddie Fisher, a quien Taylor le robó a su 'mejor amiga' Debbie Reynolds, y Richard Burton.
En 1959, Taylor, que se convirtió rápidamente en la estrella más grande de Hollywood, flexionó su músculo al aceptar hacer la película De repente, el último verano solo si Clift interpretó a su amante en la pantalla. En ese momento, Clift, de 39 años, que ahora vivía con un amante francés juguetón, Claude, y entretenía regularmente a prostitutas masculinas en su casa de Nueva York, se había vuelto tan errático que se lo consideraba desempleado en Hollywood.
Cuando Clift empapado en vodka simplemente no podía recordar sus líneas durante la filmación en el Reino Unido y, a pesar de interpretar a un neurocirujano, ni siquiera podía sostener una taza de café de manera constante, los productores querían reemplazarlo con Peter O'Toole pero Taylor. de nuevo lo salvó después de amenazar con marcharse.
Taylor comenzó su romance con su coprotagonista de Cleopatra, Richard Burton, en 1962, luego se casó con él y se divorció dos veces. Clift nunca criticó a Burton en su cara, pero no calificó su actuación y les dijo a sus amigos que el galés estaba tratando descaradamente de robarle su fama.
Para entonces Clift era un desastre demacrado, consumía heroína y estaba tan disipado que era impotente. "En clubes y orgías, arregladas por su amante Claude, un Monty borracho se desmayaba y cualquiera podía tenerlo", dice Casillo. "Se convirtió en una especie de apoyo sexual, en el sentido de que su cuerpo sería despojado, lamido y adorado como un ídolo de película caído".
Taylor, sin embargo, nunca lo olvidó. "Con Monty, donde otras personas vieron el desperdicio y la ruina, Elizabeth todavía veía la belleza", dice Casillo.
Estaba decidida a reactivar su carrera y finalmente lo logró en 1966 cuando insistió en que él debía interpretar a su marido gay como condición para protagonizar Reflections In A Golden Eye. Nadie aseguraría a Clift para que terminara la película, así que Taylor dijo que pondría su salario de $1 millón como garantía.
De hecho, iba a morir en julio de 1966 a los 45 años de un ataque cardíaco masivo, probablemente causado por sus muchas adicciones, antes de que entrara en producción. Taylor, filmando en Italia con Burton, se encerró en su dormitorio cuando se enteró de la noticia. "Momentos después", escribe Casillo, "Richard y el personal podían oírla llorar de dolor".
Ella envió dos ramos enormes a su funeral. "Descansa espíritu perturbado", decía la tarjeta en uno. Lo que Casillo llama "la mayor historia de amor no correspondida de Hollywood" finalmente había seguido su curso.
Fuente: Diario Daily Mail