La respuesta de Panamá a las amenazas de Donald Trump sobre la administración del Canal de Panamá no se ha hecho esperar.
El presidente de la República panameña, José Raúl Mulino, fue tajante al respecto y advirtió a Estados Unidos sobre la imposibilidad de negociar el “estatus” del Canal de navegación.
“No hay ninguna posibilidad”, aseveró Mulino, quien en cambio sí se mostró abierto a conversar con los Estados Unidos para “lograr acuerdos sobre temas de interés común”.
El presidente de la República de Panamá aprovechó la ocasión para recordar que bajo la administración panameña (que data del año 1999), el Canal interoceánico “ha venido aumentando” su productividad y rentabilidad. “En el 2024 realizó aportes por B/.2,470 al Tesoro Nacional a pesar de haber afrontado una sequía en el 2023 por el fenómeno meteorológico del El Niño”, explicó el presidente.
En esta línea, insistió en que el Canal es el activo “más importante” de Panamá y un instrumento “altamente efectivo” a la hora facilitar el comercio internacional. “Particularmente el de su principal usuario, los Estados Unidos”, añadió Mulino.
El 52% de los tránsitos del Canal de Panamá tuvieron como origen o destino puertos de Estados Unidos
De hecho, tal y como informó el presidente panameño, al cierre del ejercicio 2024, el 52% de los tránsitos del Canal de Panamá tuvieron como origen o destino puertos ubicados en Estados Unidos. En el apartado de carga, más del 76% que cruzó el Canal tuvo como origen o destino un recinto portuario estadounidense.
“Desde 1914, el peaje que pagan los buques de guerra de cualquier nación, incluyendo Estados Unidos, se calcula en función de las toneladas de desplazamiento de agua, como paga todo el mundo. No hay discriminación contra ningún buque de guerra, ni de Estados Unidos ni de ningún otro país”, aclaró el presidente.
Asimismo, afirmó que tampoco hay discriminación hacia la inversión extranjera de ningún país en suelo panameño, apuntando en este sentido que “más empresas norteamericanas deberían licitar en Panamá”.
Descartada la presencia militar extranjera en el Canal
“No hay soldados chinos en el Canal. Tan sencillo como eso”, destacó el presidente. “Pueden ser temores geopolíticos que pueden tener validez desde la perspectiva de ellos (en referencia al Gobierno entrante de Estados Unidos), pero en lo que a Panamá se refiere, no tiene ninguna veracidad”, indicó Mulino.
“El Canal de Panamá es de Panamá, es de los panameños, luego de una lucha generacional que empezó desde el mismo día que se firmó el tratado Hay-Bunau Varilla”, sostuvo el presidente.
Sobre las relaciones bilaterales con China, el mandatario expresó que son “respetuosas” y basadas en el intercambio comercial, al igual que lo hacen otros países del mundo, incluyendo Estados Unidos. “¿Acaso lo que es bueno para el mundo es malo para Panamá?”, reflexionó Mulino.
El Gobierno panameño esperará a que tome posesión el nuevo presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el próximo 20 de enero para iniciar conversaciones sobre temas de interés compartido. “No obstante, el tema del Canal no está en agenda”, recalcó el presidente panameño.
“No existe ninguna posibilidad, por parte de este presidente, de hablar nada que busque replantear la realidad jurídico-política del Canal en manos panameñas. Si por ahí viene la intención de hablar, no hay nada que hablar”, concluyó Mulino.