Annie "Mesannie" Wilkins fue una granjera que llegó a los titulares de la prensa al viajar más de 5.000 millas a través de los Estados Unidos a sus 63 años de edad.
Lo hizo desde Maine hasta California con un caballo de carreras retirado llamado Tarzán, un caballo de carga llamado Rex y un perro llamado Depeche Toi (en francés, "Date prisa" ).
Aquí su historia
A los 63 años, el 8 de noviembre de 1954, Mesannie Mabel Libby Wilkins abandonó su hogar en Minot, Maine, a caballo rumbo a California.
Su única compañía eran sus caballos, Tarzan y Rex, y su perro, Depeche Toi (“Hurry Up”). Su aventura quedó documentada en el libro “The Last of the Saddle Tramps”, una memoria fotográfica y descriptiva de su viaje de 11.200 kilómetros.
Mesannie había perdido a su tío (el último miembro de su familia) en septiembre de 1954. Poco después, ella misma enfermó y abandonó el hospital, y los médicos le dijeron que solo le quedaban dos años de vida. Desamparada y sola, su hogar ya no le parecía un hogar. Mesannie hipotecó su casa de Minot para comprar suministros y un caballo. Su madre siempre había querido visitar California, así que, como homenaje a su madre, Mesannie decidió viajar allí. Mesannie llegó sana y salva a Redding, California, en diciembre de 1955.
Después de su viaje a California, regresó a su estado natal de Maine. Regresó a Minot de visita, pero no para quedarse. Finalmente, se mudó con su buena amiga, Mina Titus Sawyer, en Whitefield, Maine, donde vivió 24 años después de su diagnóstico de dos años. No fue hasta 12 años después de su regreso que estuvo dispuesta a convertir su diario y sus fotos en un libro. Murió un martes 19 de febrero de 1980 en Whitefield, Maine. Tenía 88 años. Mesannie fue enterrada en la parcela familiar (Libby) en el cementerio Maple Grove en Minot, Maine.
“Cuando Mesannie regresó a Minot, llevaba un vestido, un sombrero y guantes. ¡Mamá ni siquiera la reconoció!” – Residente local de Minot
Una colección de correspondencia enviada al Sr. y la Sra. Merton Rowe en West Minot, Maine, desde Mesannie durante su viaje:
Sea G. Rhydr, que soñaba con recorrer el país a caballo, se inspiró en el viaje de Mesannie. El 10 de octubre de 2011, Rhydr partió de Philo, California, para hacer el mismo viaje que Mesannie hizo 57 años antes (solo que esta vez, de oeste a este). Rhydr terminó su viaje en el lugar donde alguna vez estuvo la casa de Mesannie, en Minot, en lo que ahora se llama la carretera Jackass Annie. Más de 100 residentes locales se reunieron para rendir homenaje a Mesannie y dar la bienvenida a Rhydr y su equipo cuando llegaron a Minot en el 59 aniversario de la partida de Mesannie. Más tarde, la ciudad se reunió para cenar, conversar y ver la proyección del documental de 2003 sobre Mesannie Wilkins.