Bob Marley fue un músico jamaicano que dejó un importante legado musical. Más allá de su enorme historia, todavía continúa discutiendo la histórica disputa en los tribunales por la herencia de una obra extensa e icónica que le reportó una gran fortuna.
Fue el 28 de junio de 1978 cuando Marley organizó un partido de fútbol donde resultó lesionado en un dedo del pie.
El médico que lo revisó detectó un melanoma maligno y recomendó amputar el dedo, solo que había un problema: los rastafari no pueden quitarse ninguna parte del cuerpo. El rastafarismo es el culto a Jah, reencarnado en Ras Tafari Makonnen, coronado como emperador de Etiopía en 1930 con el nombre de Haile Selassie. Tres años después del incidente, el cáncer se había expandido al cerebro, los pulmones, el hígado y el estómago.
Bob Marley no dejó testamento, pues se negaba a realizarlo porque los rastafaris creen que esto significa firmar su propia muerte, dejando así a su viuda Rita Marley, a otras mujeres con las que convivió, a su madre Cedella Booker y a sus 11 hijos sin protección legal.
Bob también se llevó a su tumba en Nine Miles, no sólo el secreto de sus mensajes positivos e humanos, sino también los secretos de su herencia. Esta omisión y otros asuntos económicos del emblema absoluto del reggae provocó demandas judiciales y polémicas mediáticas.
Diez años después, el Tribunal Supremo de Jamaica determinó que la herencia de Marley, con un valor de 30 millones de dólares, pasaría a manos de su familia: su madre, su esposa Rita y sus 11 hijos.
La sentencia del juez adjudicó los derechos de autor y explotación de la obra musical de Bob Marley por 11.5 millones de dólares a la pequeña compañía discográfica Island Logic Records. Información publicada un año después, da cuenta del indulto que obtuvo Rita de extraer, ilegalmente, más de 20 millones de dólares del patrimonio de su marido.
En 2006, Aston Barrett, ex bajista del cantante de reggae Bob Marley, reclamó en el Tribunal Superior de Justicia del Reino Unido cerca de 88 millones de euros de la herencia del músico jamaicano, demanda que perdió ese mismo año.
En 2011, Rita y algunos de los hijos de Marley demandaron en Estados Unidos a un hermanastro del cantante jamaicano para impedir que siga lucrándose con su nombre en la organización de conciertos y venta de varios productos. En 2015, una corte estadounidense respaldó a la familia Marley, que demandó a una compañía por vender camisetas exhibiendo a la leyenda del reggae. El 11 de mayo de 1981, Bob Marley fue enterrado en Jamaica con honores de Jefe de Estado y, sin duda, el mundo perdía a uno de los mitos de la música del siglo XX.
Familia Marley domina las fortunas generadas del reggae con más de US$80 millones
El pionero del género, Bob Marley, dejó un linaje de artistas que le suceden en el podio de las fortunas más grandes del género musical
Bob Marley encabeza el top de los artistas con las fortunas más grandes del reggae, pues según Celebrity Net Worth su fortuna alcanzó un equivalente a US$32 millones; esta suma, en 1981, cuando falleció, eran aproximadamente US$11,5 millones.
Pero el potencial Marley no acabó con las más de 75 millones de copias de discos vendidas en el mundo, pues luego de su deceso los derechos de imagen y música del artista jamaiquino generaron grandes fortunas para su familia. Hoy, ese patrimonio genera entre US$25 y US$30 millones en regalías al año. Por ejemplo, si se suman las fortunas del linaje Marley que hace parte del ranking, hay un patrimonio que ronda US$87 millones.
De hecho, si Bob Marley estuviera vivo, se calcula que tendría un patrimonio de al menos US$200 millones. Y el legado de Bob Marley se extendió en el adn, pues dos de sus hijos están en el segundo lugar como artistas con mayor fortuna en el género del reggae.
Damian Marley, su hijo menor, tiene un patrimonio que alcanza US$20 millones. Aunque el artista tenía solo dos años cuando su padre falleció, el legado del género musical lo acompañó toda su vida; empezó a cantar y a actuar a los 13 años.
Con una fortuna que también alcanza US$20 millones está Stephen Marley, otro de los hijos de Bob. De hecho, Stephen ha trabajado con Damian en producción musical; en 2003 sacaron un álbum juntos titulado Educated Fools.
En el tercer lugar está Shaggy. El artista jamaiquino, que se apodó así por el personaje de la serie Scooby-Doo, tiene un patrimonio de US$14 millones a partir de creaciones como "Boombastic" (1995), el 6x Platino "Hot Shot" (2000), "Summer in Kingston" (2011), entre otros. Un dato curioso sobre Orville Richard Burrell (su nombre original) es que en 2007 fue reconocido por una orden de distinción en Jamaica y recibió el rango de comandante.
En el cuarto lugar nuevamente hay un empate, esta vez entre Ziggy Marley, otro de los hijos de Bob Marley, y Jimmy Cliff, artista y actor, con fortunas de US$10 millones.
Y el cierre del top repite apellido, pues en el quinto lugar está Ky-Mani Marley, quien también es heredero de Bob Marley y ha lanzado álbumes en solitario y también ha interpretado personajes en varias películas.