Siempre es importante adelantarse a los acontecimientos y visitar de forma frecuente al mecánico, incluso si no hay problemas aparentes con tu auto.
Con esta medida garantizaremos que nuestro vehículo tenga una vida útil más prolongada y nos ahorramos algunas sorpresas indeseables.
Por supuesto, a menudo eso puede significar que termines pagando una fortuna por algún problema no detectado que no todos los propietarios están dispuestos a pagar. De ahí que otro consejo popular entre los conocedores es crear un presupuesto de emergencia, al igual que hacemos con los fondos destinados a nuestra salud, vacaciones o jubilación.
Cuáles son los problemas más comunes y cuánto cuesta arreglarlos
Según Ramsey Solutions, los problemas casi siempre empiezan cuando se enciende la temida luz de “revisar el motor” (check engine), esa es la señal para acudir de inmediato al taller de mecánica más cercano. Esa pequeña luz puede traducirse en un amplio rango de gastos que a veces sobrepasa los US$ 1.500 (cerca de 800 mil de colones).
La lista de las diez reparaciones más comunes de automóviles, según Ramsey Solutions, empieza con el catalizador o conversor catalítico, cuyo arreglo tiene un promedio total de US$ 1.356 (721 mil colones), incluyendo piezas nuevas y mano de obra.
Le sigue el sensor de oxígeno o sonda lambda, un dispositivo se encuentra en el sistema de escape del vehículo y repararlo, en promedio, comienza en US$ 234 (124 mil colones).
Arreglar la bobina de encendido y bujías también está entre las reparaciones más comunes, con un costo promedio de US$ 387 (205 mil colones); el sensor de flujo de aire o sensor MAF, con un costo promedio total (piezas y mano de obra) de US$ 319 (169 mil colones); una tapa del tanque de combustible floja, que se puede arreglar por US$ 25 (13 mil colones); la bobina de encendido (US$ 214 (113 mil colones)), el inyector de combustible (US$ 420), la válvula de purga (US$ 141) (222 mil colones), el termostato (US$ 235) (124 mil colones) y la válvula solenoide (US$ 1.472) (780 mil colones).
Aprender a reducir estos costos es más importante que nunca en estos momentos. Una investigación de la Asociación Americana del Automóvil (AAA) descubrió que los conductores en Estados Unidos invirtieron un promedio de US$ 10.728 (5.707.000 colones) en sus autos nuevos durante el año 2022, sin incluir el precio de compra. Eso es un aumento de US$ 1.062 con respecto al año anterior. El mismo informe encontró que 1 de cada 3 conductores no puede permitirse reparaciones inesperadas del vehículo
Aunque lo recomendable es consultar el manual del fabricante para conocer las necesidades específicas de tu automóvil, se estima que los vehículos necesitan visitar el mecánico para obras de mantenimiento general cada 5.000 millas marcadas en el odómetro (8.000 km) aproximadamente.
En resumen, como conductores, no hay forma de “escapar” de una visita de mantenimiento al mecánico y por eso es importante conocer qué gastos son verdaderamente necesarios (algunos expertos aconsejan a los compradores aprender a hacer sus propios arreglos).
En esto sí vale la pena gastar más dinero
El mantenimiento es el gasto número uno recomendado por expertos, ya que prevé futuras reparaciones más costosas. Las acciones de mantenimiento son, más bien, hábitos saludables de los conductores para prolongar la vida útil de sus automóviles; y van desde el uso de un aceite de calidad hasta limpiar el tanque de combustible o hacerse de un escáner OBD (On Board Diagnostics) actualizado.
Aceite de motor sintético
Sobre qué tipo de aceite es el correcto, los expertos recomiendan el uso de aceite de motor sintético. Según la multinacional energética y petroquímica española Repsol, todos los coches pueden usar este producto con total seguridad, incluso los modelos anteriores al 2000. Esta mezcla suele incluir bastantes aditivos que tienen la función de potenciar las propiedades esenciales del aceite, especialmente las de anticorrosión y antidesgaste.
Sí, el aceite de motor sintético es más caro (puede costar el doble que los convencionales), pero también es más duradero, por lo que se puede cambiar cada 30.000 kilómetros. Su protección del motor es tan alta que evita otras visitas innecesarias por reparaciones al mecánico.
Gasolina “de marca” siempre que sea posible
No toda la gasolina es igual. Existe la gasolina regular y luego está la gasolina regular que cumple con un estándar más alto, conocida como “Top Tier”, o de nivel superior. La diferencia es significativa, según un extenso estudio realizado por AAA en 2016, que recomienda a los conductores tener en cuenta la calidad de la gasolina en su decisión de compra, incluso si cuesta un poco más.
Según recuerda Consumer Report, la gasolina es esencialmente un bien compartido, a menudo almacenado en contenedores comunes hasta que es adquirido por un minorista importante. Después, el minorista trata el gas con un aditivo específico, dándole así al combustible su identidad de marca.
La Top Tier se desarrolló en 2004 para ir más allá del estándar mínimo de aditivos detergentes para proteger mejor los motores de la acumulación de carbón y depósitos en las válvulas de admisión. Usarla evitará un ralentí brusco, vacilaciones en la aceleración, golpes y ruidos.
Varios fabricantes de automóviles importantes (Audi, BMW, Ford, General Motors, Honda, Mercedes-Benz, Stellantis, Toyota y Volkswagen) se han unido para apoyar la gasolina Top Tier, recomendándola específicamente a sus propietarios con el objetivo de preservar el rendimiento original y reducir las emisiones de sus motores en el tiempo.
Independientemente de si su automóvil es regular o premium, la mejor opción para obtener rendimiento y economía continuos es una gasolina Top Tier. Pruebas recientes de la AAA encontraron que este tipo de gasolina mantiene los componentes internos del motor hasta 19 veces más limpios que las gasolinas que solo cumplen con los estándares mínimos de la EPA. Los requisitos Top Tier son voluntarios, pero 63 marcas de combustible se han adherido a ellos en los últimos años.
Revisar el filtro de aire
Como bien apunta la web de finanzas GoBankingRates, el filtro de aire necesita ser revisado con frecuencia y reemplazado. Hacerlo puede ayudar a mantener las bujías funcionando de manera óptima y asegurarse de que su automóvil reciba la cantidad correcta de aire que ingresa al motor. La mayoría de los filtros de aire de repuesto cuestan entre US$ 20 y US$ 75. En esta línea es importante comprar el filtro recomendado para tu marca y modelo de automóvil.
Según la compañía de parabrisas Carglass, por cada litro de combustible que gasta el vehículo hacen falta 10.000 litros de aire. Por todo ello, el filtro de aire debe cambiarse cada 15.000 kilómetros o una vez al año, lo que ocurra antes. No obstante, debido a condiciones ambientales y climatológicas, puede ser necesario cambiarlo con antelación.
Limpiar los tanques de combustible
Utilizar limpiadores de tanque de combustible puede hacer que tu auto dure más en carretera y mejorar el rendimiento de la gasolina. Algunos expertos recomiendan productos como Chevron Techtron, de alto rendimiento y formulado con la tecnología avanzada de poliéter amina (PEA) para un tratamiento completo del sistema de combustible en todo tipo de vehículos, incluso furgonetas y camiones ligeros.
Este tipo de productos ayuda a una mejor economía de combustible y mejorar la potencia al eliminar los depósitos de carbón dañinos que se forman en las partes críticas del motor.
Instalar un escáner OBD2
El escáner es un sistema de diagnóstico a bordo que aporta un monitoreo y control completo del motor y otros dispositivos del vehículo. Según GoBankingRates, conectar a tu coche este dispositivo que solo cuesta US$ 25 puede ahorrarte mucho dinero al identificar problemas y ayudar a determinar la causa específica por la que se enciende la luz de “revisar motor”.
Algunos más avanzados están a la venta por alrededor de US$ 50 y te dirán exactamente qué significa cada código del odómetro. Este pequeño dispositivo te puede ahorrar el dolor de cabeza de ir a la tienda y gastar US$ 200 en un problema que es fácil de solucionar.
Además de las soluciones anteriores, se recomienda estacionar el vehículo siempre dentro de un garage para evitar daños por óxido y acudir a lavaderos profesionales de autos.
Fuente: Yahoo Noticias