Después de más de un año en el mercado, las infames islas caribeñas de Jeffrey Epstein finalmente encontraron un comprador: Stephen Deckoff.
Fundador de la firma de capital privado Black Diamond Capital Management, compró las dos islas por 60 millones de dólares, menos de la mitad de su precio de venta inicial de US$125 millones.
Deckoff planea desarrollar un resort de lujo de 25 habitaciones en la propiedad , dijo este miércoles, y agregó que nunca conoció a Epstein y nunca pisó las islas hasta que se comercializaron después de la muerte de Epstein en 2019.
"Me enorgullece llamar hogar a las Islas Vírgenes de EE.UU. durante más de una década y estoy tremendamente complacido de poder traer al área un destino de clase mundial que beneficie su gracia y belleza natural", dijo Deckoff a Forbes. "Espero con ansias trabajar con las Islas Vírgenes de los EE.UU. para hacer realidad este sueño".
La propiedad, que abarca las islas Little St. James y Great St. James, está ubicada frente a las costas del centro turístico St. Thomas y cuenta con un helipuerto y varias piscinas entre otras comodidades. Deckoff está en el proceso de contratar arquitectos e ingenieros para trabajar en el desarrollo del complejo, que planea abrir en unos dos años.
La propiedad de Epstein ha arrojado una sombra oscura sobre las islas, a pesar de la belleza natural de sus playas salpicadas de palmeras y aguas cristalinas. El financiero caído en desgracia compró Little St. James en 1998 por US$ 8 millones . Vivía en una gran mansión allí y construyó varias estructuras extrañas en la propiedad, que ha sido apodada "isla de pedófilos" por su papel en la red de tráfico sexual de Epstein. La presunta víctima Virginia Giuffre afirmó que el príncipe Andrew, duque de York, la violó en Little St. James (una afirmación que el Palacio de Buckingham ha negado). Epstein compró el vecino Great St. James, que está en gran parte sin desarrollar, en 2016 por US$ 22,5 millones .
Epstein murió en una celda de la cárcel de Manhattan en 2019 mientras enfrentaba cargos federales por tráfico de menores en Florida y Nueva York. Su socia, Ghislaine Maxwell, fue declarada culpable de tráfico sexual de niños en diciembre de 2021 por su papel en ayudar a Epstein a conseguir niñas menores de edad y fue sentenciada a 20 años de prisión.
El patrimonio de Epstein acordó pagar US$ 105 millones a las Islas Vírgenes de EE.UU., incluido el reembolso de US$ 80 millones en beneficios fiscales , después de que el fiscal general del territorio presentara una demanda en 2020, alegando que las Islas Vírgenes fueron engañadas para otorgar a la empresa de Epstein, Southern Trust Company, beneficios fiscales que permitió que Epstein usara su residencia allí para abusar de niñas y mujeres. El acuerdo otorga al gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU. la mitad de las ganancias de la venta de las islas, unos US$ 30 millones, para que se depositen en un fideicomiso para brindar asesoramiento y otros servicios a las víctimas de abuso sexual.
Deckoff, que tiene un patrimonio neto de US$ 3 mil millones, según las estimaciones de Forbes, construyó una fortuna en capital privado, trabajando en varias firmas, incluidas Drexel Burnham Lambert, Bear Stearns and Kidder, Peabody & Co., antes de poncharse. por su cuenta en 1995 con Black Diamond Capital. En la actualidad, la empresa con sede en Stamford, Connecticut, administra unos US$ 9 mil millones en activos y se especializa en deuda de alto rendimiento, deuda en dificultades, reestructuración y recuperación de negocios.
Mientras tanto, un nuevo grupo de documentos de Jeffrey Epstein, incluidos sus correos electrónicos y horarios, obtenidos por el Wall Street Journal muestran que varios empresarios y otros grandes nombres continuaron pasando tiempo con Epstein, viajando con él y pidiéndole o solicitando favores durante mucho tiempo después de que fue registrado como un delincuente sexual convicto.