Remando en una canoa por las inundaciones dejadas por el huracán Eta en su aldea rural cerca de la costa norte de Honduras , Adán Herrera hizo un balance de los daños.
“Comparado con el huracán Mitch , esto causó más daños porque el agua subió muy rápido”, dijo Herrera, de 33 años, un agricultor de subsistencia que vive en la cima de un dique cercano con su esposa e hijo mientras esperan que el agua baje. "Tenemos miedo de no tener nada para comer".
El huracán Mitch en 1998 fue la tormenta más destructiva que azotó América Central. Pero cientos de miles de agricultores de subsistencia en toda la región han perdido todo en las inundaciones causadas por Eta, que tocó tierra en Nicaragua como huracán de categoría 4 el 3 de noviembre. Ahora, con un segundo huracán proyectado para tocar tierra el lunes cerca de donde lo hizo Eta, incluso más personas podrían encontrarse en la misma situación.
Los científicos del clima dicen que la temporada récord de huracanes de este año y el doble golpe "sin precedentes" para América Central tienen un vínculo claro con la crisis climática.
“En un período de 36 horas [Eta] pasó de una depresión a una categoría 4 muy fuerte”, dijo Bob Bunting, director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Climate Adaptation Center. “Eso no es normal. Probablemente fue el giro más rápido de una depresión a un gran huracán en la historia ".
La evidencia de la influencia de la crisis climática no está tanto en el récord de 30 tormentas tropicales en el Atlántico en lo que va de año, sino en la fuerza, la rápida intensificación y la precipitación total de estos sistemas climáticos.
"Se espera que las aguas oceánicas más cálidas que trae el cambio climático hagan que las tormentas más fuertes sean más fuertes y que se intensifiquen rápidamente con más frecuencia y a un ritmo mayor", dijo el Dr. Jeff Masters, meteorólogo y colaborador de Yale Climate Connections. “Estas cosas ya se han observado, particularmente en el Atlántico, y lo serán cada vez más en las próximas décadas”.
Centroamérica ha sido una de las regiones más afectadas por la crisis climática hasta la fecha, primero con el huracán Mitch y en los últimos años con patrones climáticos más extremos , particularmente en lo que se conoce como el corredor seco, que se extiende desde el norte de Costa Rica hasta el final. al sur de México.
“El calor es energía”, dijo Masters. "Dependiendo de las condiciones climáticas predominantes, intensificarás esas condiciones".
En el corredor seco, eso ha significado sequías más frecuentes, prolongadas e intensas, así como lluvias más intensas cuando llegan, lo que a menudo provoca inundaciones repentinas que arrasan los cultivos.
Los agricultores de subsistencia de la región han luchado por adaptarse a la nueva realidad, y muchos en la región simplemente se han rendido y se han ido. La crisis climática, y el hambre que trae, se reconoce cada vez más como un motor importante de la emigración de la región.
“No veo muchas opciones para Centroamérica para lidiar con el problema del calentamiento global”, dijo Masters. “Va a haber muchos migrantes y, de hecho, gran parte de la migración que ya está ocurriendo en los últimos años se debe a la sequía que comenzó a afectar a Centroamérica en 2015”.
Los hondureños emigraron a los Estados Unidos en cantidades significativas por primera vez después del huracán Mitch. En el año anterior a la pandemia de Covid-19, más de 250.000 hondureños fueron detenidos en la frontera suroeste de Estados Unidos, más del doble que el año anterior y solo superados por su vecino del norte, Guatemala.
Según la Cruz Roja, al menos 2,5 millones de personas se vieron afectadas por el huracán Eta, incluidos 1,7 millones en Honduras. Muchos de los que lo han perdido todo ya están considerando o haciendo planes para migrar a Estados Unidos y los grupos comienzan a organizar caravanas a través de las redes sociales.
Incapaces de satisfacer las necesidades de sus ciudadanos antes de la pandemia, la recesión económica ha llevado al borde las finanzas de los gobiernos centroamericanos. Y a diferencia de lo que sucedió después de desastres naturales anteriores, la comunidad internacional está lidiando con problemas propios relacionados con la pandemia y es poco probable que intervenga para llenar el vacío.
El huracán Iota podría provocar una devastación aún más generalizada en toda la región. Muchas áreas todavía tienen altos niveles de agua de Eta, los diques han sido dañados o destruidos, las presas están al máximo o cerca de su capacidad, y la tierra saturada podría provocar más deslizamientos de tierra como en Guatemala, donde se teme que decenas de muertos después de que parte de una comunidad de la ladera fuera enterrada. en barro.
Se espera que la temporada de huracanes del Atlántico dure hasta diciembre de este año, lo que significa que Iota podría no ser la última.
"Cuando una temporada como 2020 sigue poniendo en marcha estas cosas, seguirá haciéndolo", dijo Masters.
Fuente: The Guardian