Nebulosa del Cangrejo del Sur (2019)
En celebración del 29 aniversario del lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, los astrónomos utilizaron el Hubble para capturar esta mirada festiva y colorida a la Nebulosa del Cangrejo del Sur con tentáculos.
La nebulosa, oficialmente conocida como Hen 2-104, se encuentra a varios miles de años luz de la Tierra. Parece tener dos estructuras anidadas en forma de reloj de arena que fueron esculpidas por un par de estrellas giratorias en un sistema binario. El dúo está formado por una estrella gigante roja envejecida y una estrella quemada, una enana blanca. El gigante rojo se está desprendiendo de sus capas externas. Parte de este material expulsado es atraído por la gravedad de la enana blanca compañera.
El resultado es que ambas estrellas están incrustadas en un disco plano de gas que se extiende entre ellas. Este cinturón de material restringe la salida de gas de modo que solo se acelera por encima y por debajo del disco. El resultado es una nebulosa con forma de reloj de arena.