Diario La Gazzetta (Italia)
Mancini, debut para olvidar: Arabia Saudita le saca tres a Costa Rica
Si hace cinco años Roberto Mancini debutó con una sonrisa en el banquillo de la selección italiana al vencer por 2-1 a Arabia Saudita, esta vez es un debut para olvidar para el ex seleccionador italiano. En un clima ya de por sí tenso, dentro de un St James' Park desierto y atacado afuera por activistas de la asociación Newcastle Fans Against Sportswashing para la protección de los derechos civiles contra el gobierno de Riad, Costa Rica gana 3-1 el partido amistoso. Un éxito que los costarricenses, entrenados por el ex jugador del Inter Nelson Vivas, lograron gracias a un mayor cinismo de cara a la portería. El equipo de Mancini domina la posesión del balón, demostrando la nueva identidad dada por el nuevo entrenador, pero al mismo tiempo falla en el último pase, además de tener fugas en defensa. Costa Rica, por su parte, es mucho más físico y letal a balón parado. Así lo demuestran los dos primeros goles, que llegaron en poco más de media hora, primero en el minuto 12 con Calvo, luego en el 32 con Ugalde. En medio de mucho humo y poco fuego de los árabes, que hacen el partido sin encontrar al delantero centro, un poco como el mismo problema que siempre ha tenido el técnico en su gestión de los azzurri.
EL GOLPE DE GRACIA
En la segunda parte el ritmo se acelera, los saudíes aplastan a su rival y lo reabren en el minuto 68 en un córner con Al Bulayhi: cabezazo perfecto hacia el centro de la portería y Navas batido. A partir de ahí comienza casi otro partido, con Arabia apretando el acelerador y Costa Rica defendiendo con las uñas. Mancini no se fía del banquillo y hace sólo dos cambios: al final el empate no llega, al contrario, la selección de Vivas anota el golpe de gracia en el minuto 89 con Leal. A Mancini le duele la derrota, también porque las casas de apuestas consideraban a su selección como favorita. Aún quedan muchos obstáculos y Mancio sabe que ésta es la misión más difícil de su carrera. En definitiva, la cuarta derrota consecutiva de los saudíes en un amistoso no es una buena señal, tanto de cara a noviembre, cuando se disputarán las eliminatorias para el Mundial, como ambos de cara a enero con la Copa Asiática. Arabia volverá al campo el martes (18.30 horas) contra la Corea del Sur de Klinsmann, también en Newcastle, "casa" del fondo Pif.
