La derrota de Novak Djokovic en la primera ronda del US Open no solo tuvo consecuencias en su temporada. El revés ante el argentino Mariano Navone provocó que el serbio descendiera de la quinta a la duodécima posición del ranking ATP y, con ello, puso fin a una de las rachas más extraordinarias en la historia del tenis.
Por primera vez en casi 24 años, el top-10 de la ATP no cuenta con ningún integrante del legendario Big 3, conformado por Roger Federer, Rafael Nadal y Djokovic.
Djokovic perdió siete posiciones debido a que no pudo defender los puntos correspondientes a las semifinales del US Open que alcanzó el año anterior. Su salida del grupo de los diez mejores se produjo este lunes 14 de septiembre y terminó una permanencia ininterrumpida de ocho años, dos meses y cinco días.
La última vez que el serbio había estado fuera del top-10 fue el 9 de julio de 2018, cuando ocupaba el puesto 21. Poco después conquistó Wimbledon y regresó a la élite.
Pero la dimensión de la marca que acaba de romperse va mucho más allá de Djokovic. Desde el 14 de octubre de 2002, al menos uno de los tres grandes había ocupado un lugar entre los diez mejores del mundo. La racha llegó a su fin este lunes, después de 23 años y 11 meses.
Una hegemonía que comenzó con Federer
Roger Federer fue el primero de los tres en irrumpir en el top-10. Lo hizo el 20 de mayo de 2002, aunque inicialmente alternó algunas semanas dentro y fuera del grupo.
El suizo regresó al top-10 el 14 de octubre de ese año y permaneció allí hasta el 7 de noviembre de 2016. Después de un breve período fuera, volvió el 30 de enero de 2017 y se mantuvo entre los diez mejores hasta octubre de 2021, cuando su carrera comenzó a llegar a su final.
Federer terminó acumulando 968 semanas en el top-10, la cifra más alta de la historia.
Nadal, por su parte, apareció por primera vez entre los diez mejores el 25 de abril de 2005 y permaneció allí de manera ininterrumpida durante casi 18 años. Su última semana en ese grupo fue la del 13 de marzo de 2023, antes de salir definitivamente debido a los problemas físicos que marcaron la etapa final de su carrera.
El español se retiró con 912 semanas en el top-10.
Djokovic entró por primera vez el 19 de marzo de 2007. Aunque tuvo una salida en noviembre de 2017, regresó en julio de 2018 y permaneció más de ocho años consecutivos entre los mejores hasta la actualización de este lunes.
Con su salida, acumula 959 semanas en el top-10, segunda mejor marca histórica, únicamente por detrás de Federer y por delante de Nadal.
El final de una era
La estadística refleja la magnitud de la hegemonía construida por Federer, Nadal y Djokovic durante más de dos décadas. Entre los tres acumularon 2.839 semanas dentro del top-10 y, durante prácticamente 24 años, siempre hubo al menos uno de ellos representado en la élite.
Muy por detrás aparecen Jimmy Connors, con 816 semanas, y Andre Agassi, con 748.
Ahora Djokovic afronta un escenario inédito en su carrera reciente. A sus 39 años, deberá intentar regresar a un grupo del que fue prácticamente un habitante permanente durante buena parte de su trayectoria.
Su futuro determinará si esta salida es simplemente otro capítulo de su longevidad competitiva o el comienzo definitivo del cierre de una era. Lo que ya es irreversible es el dato que dejó este 14 de septiembre de 2026: por primera vez desde octubre de 2002, Federer, Nadal y Djokovic están fuera del top-10 de la ATP.
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