Alexander Zverev alcanzó la gloria en el US Open, pero en medio de la celebración decidió dirigir la atención hacia la persona que hizo posible su carrera cuando todo parecía estar en contra: su madre, Irina Zvereva.
El alemán vive con diabetes tipo 1 desde que tenía cuatro años. Según relató después de conquistar el torneo estadounidense, los médicos advirtieron entonces a su familia que difícilmente podría dedicarse al deporte profesional.
La respuesta de su madre fue contundente: su hijo llegaría a ser lo que él quisiera.
“Cuando me diagnosticaron, los médicos dijeron que nunca podría ser deportista profesional. Mi madre respondió: ‘Mi hijo será lo que quiera ser. Será jugador de tenis’”, recordó emocionado.
Una protección que marcó su vida
Zverev explicó que durante su infancia su madre evitó que la enfermedad se convirtiera en una carga emocional. No le permitió sentirse diferente ni aceptar que el diagnóstico representara una frontera.
“Ella nunca me dejó pensar que estaba enfermo. Nunca me dejó sentir que tenía límites”, expresó el campeón alemán, quien definió a Irina como la persona más fuerte e importante de su vida.
La convicción familiar terminó imponiéndose. Zverev inició en el tenis a los cinco años y construyó una carrera que incluye el oro olímpico de Tokio, dos títulos de las Finales ATP y, durante un extraordinario 2026, sus primeras dos coronas de Grand Slam: Roland Garros y el US Open.
En Nueva York venció al estadounidense Ben Shelton por 6-3, 7-6 (2), 5-7 y 6-2. El triunfo también significó una reivindicación personal después de perder dramáticamente la final del mismo torneo ante Dominic Thiem en 2020.
Una enfermedad que mantuvo en secreto
Durante muchos años, Zverev prefirió no hablar públicamente sobre su condición. Incluso llegó a aplicarse insulina durante las pausas para ir al baño porque temía ser juzgado o que su enfermedad fuera considerada una debilidad.
La diabetes tipo 1 obliga al organismo a depender de insulina y a mantener un control permanente de los niveles de glucosa. En el exigente circuito profesional, el alemán debe vigilar esos valores antes, durante y después de cada partido.
Actualmente utiliza un sensor conectado a una aplicación para revisar su glucosa y cuenta con autorización para consultar esa información durante los encuentros. El riesgo no es menor: en junio de 2026, una falla del dispositivo le mostró una lectura incorrecta y provocó que se administrara demasiada insulina durante el torneo de Halle. Tuvo que consumir una gran cantidad de azúcar para estabilizarse mientras continuaba jugando.
De ocultarlo a convertirse en referente
En agosto de 2022, Zverev decidió revelar públicamente que padecía diabetes y creó la Alexander Zverev Foundation.
La organización, respaldada por sus padres y su hermano Mischa, trabaja principalmente con niños y jóvenes diagnosticados con diabetes tipo 1. Proporciona insulina, medicamentos y modernos sistemas de monitoreo, especialmente en comunidades con recursos limitados.
Según datos de la propia fundación, sus proyectos han alcanzado a más de 1.150 menores y han recaudado más de un millón de euros. También mantiene iniciativas de atención y seguimiento en países como Nepal y la República Democrática del Congo.
Zverev convirtió así aquello que durante años escondió en una plataforma para acompañar a otros niños.
Su mensaje, reforzado ahora desde la cima del tenis, es el mismo que recibió de su madre cuando apenas tenía cuatro años: una enfermedad requiere cuidados y disciplina, pero no tiene por qué decidir hasta dónde puede llegar una persona.
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