El alemán derrotó a Ben Shelton en cuatro sets, ganó por primera vez el US Open y sumó su segundo título de Grand Slam en apenas tres meses. Ahora apunta al número uno del mundo.
Alexander Zverev convirtió una de las derrotas más dolorosas de su carrera en el escenario de una consagración histórica.
Seis años después de desperdiciar una ventaja de dos sets ante Dominic Thiem en la final del US Open 2020, el alemán regresó al Arthur Ashe Stadium para vencer al estadounidense Ben Shelton por 6-3, 7-6 (2), 5-7 y 6-2.
El triunfo le permitió conquistar por primera vez el torneo de Nueva York y sumar el segundo Grand Slam de su carrera, apenas tres meses después de proclamarse campeón de Roland Garros.
Experiencia contra potencia
Shelton, de 23 años, disputaba su primera final de un torneo grande y comenzó condicionado por la presión. Zverev aprovechó los errores iniciales del estadounidense, especialmente con su derecha, y se adueñó del primer parcial.
El alemán edificó su victoria alrededor de un servicio extraordinario: ganó el 85% de los puntos disputados con su primer saque y mantuvo la serenidad en los momentos determinantes.
El segundo set resultó mucho más equilibrado. Shelton encontró mejores sensaciones, atacó constantemente la red y obligó a disputar un desempate. Sin embargo, Zverev volvió a imponer su jerarquía y dominó el tie-break por 7-2.
Shelton encendió el Arthur Ashe
Con el público neoyorquino intentando impulsar una remontada, Shelton elevó la agresividad y consiguió su primer quiebre del encuentro cuando Zverev sacaba con 5-6 en el tercer set.
El estadounidense ganó el parcial 7-5 y devolvió momentáneamente la emoción a la final.
La reacción no tuvo continuidad. Shelton perdió la concentración en el inicio del cuarto set y entregó rápidamente su servicio. Zverev mantuvo la calma, consiguió otra ruptura cuando dominaba 4-2 y cerró el encuentro con autoridad.
La final tuvo una duración de tres horas y 37 minutos.
Nueva York salda una deuda pendiente
El título posee un significado especial para Zverev. En esta misma cancha estuvo muy cerca de coronarse en 2020, cuando ganaba dos sets a cero y llegó a servir para obtener el campeonato antes de caer frente a Thiem.
Esta vez no permitió que los recuerdos cambiaran el desenlace.
Incluso protagonizó una escena curiosa después de conectar el último ace: regresó hacia la línea de fondo preparado para continuar jugando, sin advertir inmediatamente que el partido ya había terminado. La celebración de su equipo terminó por confirmarle que finalmente era campeón en Nueva York.
Continúa la sequía estadounidense
Shelton buscaba convertirse en el primer estadounidense en ganar el cuadro individual masculino del US Open desde Andy Roddick en 2003.
Su presencia en la final ya representaba un hecho destacado: fue el primer tenista afroamericano de Estados Unidos en disputar el partido por el título masculino en Nueva York desde Arthur Ashe en 1972.
Pese a la derrota, su potencia, valentía ofensiva y recorrido —que incluyó victorias sobre Carlos Alcaraz y Frances Tiafoe— confirman su crecimiento dentro del circuito.
Zverev va por el número uno
A sus 29 años, Zverev dejó de ser el destacado jugador que perseguía incansablemente su primer Grand Slam. Ahora cuenta con dos grandes títulos y atraviesa la mejor temporada de su carrera.
El alemán también quedó al frente de la clasificación anual hacia las Finales ATP y mantiene abierta la lucha con Jannik Sinner por terminar la temporada como número uno del mundo.
Nueva York no solo le entregó un trofeo. También cerró una vieja herida y confirmó que Alexander Zverev ya pertenece al grupo privilegiado de los campeones múltiples de Grand Slam.
Resultado de la final: Alexander Zverev derrotó a Ben Shelton: 6-3, 7-6 (2), 5-7 y 6-2.
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