Japón ha controlado en gran medida el coronavirus. Grandes partes del resto del mundo, especialmente Estados Unidos, no lo han hecho. Un año antes de los Juegos reprogramados, sigue siendo un problema importante.
Dentro de un año, el mundo comenzará a reunirse en Japón para celebrar la apertura de los Juegos Olímpicos de Tokio, que originalmente debían comenzar esta semana.
O tal vez no lo harán.
Cuatro meses después de que el Comité Olímpico Internacional y los funcionarios en Japón pospusieran los Juegos en medio de las crecientes tasas de infección por coronavirus y bloqueos en todo el mundo, prevalece la incertidumbre. La naturaleza impredecible del virus hace que sea imposible para los funcionarios decir definitivamente que los Juegos sucederán o, si lo hacen, cómo se verían.
Tal vez no habrá espectadores. Tal vez solo las personas que viven en Japón puedan asistir. O tal vez solo aquellos de países donde el virus está bajo control. ¿Habrá una villa olímpica, el hogar tradicional para los aproximadamente 10,000 competidores? ¿ Se les permitirá asistir a los atletas de los Estados Unidos, donde la pandemia no muestra signos de disminuir ?
En una conferencia de prensa la semana pasada, Thomas Bach , presidente del COI, dijo que la planificación de los Juegos ahora involucra múltiples opciones. Todos ellos, dijo, priorizan la salud de los atletas.
"Incluye todas las contramedidas diferentes", dijo Bach sobre la planificación. “Unos Juegos Olímpicos a puerta cerrada es claramente algo que no queremos. Estamos trabajando por una solución que salvaguarde la salud de todos los participantes y que también refleje el espíritu olímpico ”.
Bach ha dicho que otro aplazamiento no es una opción en este momento; Si los Juegos no se pueden celebrar el próximo verano, no se celebrarán en absoluto.
A medida que las ligas deportivas en todas partes luchan por volver a la normalidad mientras equilibran los brotes de virus y las preocupaciones de seguridad, los desafíos de planificar un evento global que aún está a un año de distancia solo han crecido, o simplemente se han exacerbado a medida que los puntos calientes para las infecciones continúan cambiando.
"La gente en este momento está centrada en la salud de los ciudadanos de sus países", dijo Harvey Schiller, ex director ejecutivo del Comité Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos.
La perseverencia de Japón por hacer los juegos
Nadie duda de la resolución del COI y sus organizadores locales en Japón, que desean desesperadamente celebrar los Juegos, dados los recursos que ya han comprometido y el dinero en juego. Japón ya ha gastado aproximadamente $ 12 mil millones para prepararse para los Juegos. El COI perderá los miles de millones de dólares en ingresos por derechos de medios , boletos y patrocinios si los Juegos no suceden.
A pesar de un aumento reciente en los casos de coronavirus y la prohibición de viajar desde 129 países , la línea oficial en Japón sigue siendo que los Juegos aplazados 2020 se abrirán el 23 de julio de 2021 en Tokio.
Poco después de que Yuriko Koike, la gobernadora de Tokio, ganara un segundo mandato a principios de este mes, se reunió con el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, para discutir medidas para contener el virus. "Me gustaría liderar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos el próximo año como prueba de que hemos superado el coronavirus", dijo.
El miércoles, Tokio elevó su nivel de alerta de pandemia a rojo, su clasificación más alta, en respuesta a un aumento reciente en casos concentrados en el extenso distrito de vida nocturna de la metrópoli. En las últimas dos semanas, Tokio ha registrado varios registros diarios consecutivos, llegando a un pico de 293 nuevas infecciones el viernes pasado.
En comparación con otras ciudades internacionales, Tokio ha tenido relativamente éxito en contener el virus. Una ciudad de 14 millones de personas, ha reportado menos de 9,000 casos y 326 muertes desde febrero, en comparación con más de 3.5 millones de casos y casi 140,000 muertes en los Estados Unidos . Tradicionalmente el motor financiero de una Olimpiada, Estados Unidos actualmente representa quizás la mayor amenaza para los Juegos.
Parte de la estrategia de Japón ha sido cerrar sus fronteras a los ciudadanos que viajan desde 129 países, incluidos los Estados Unidos y grandes porciones de Europa, África, América Latina y el resto de Asia. Japón ha anunciado recientemente planes para negociar algunos viajes recíprocos entre Japón y Australia, Nueva Zelanda, Tailandia y Vietnam, pero no ha indicado cuándo planea reabrir sus fronteras a los viajeros del resto del mundo.
Incluso dentro de Japón, los ciudadanos siguen siendo cautelosos con respecto a viajar: un plan para alentar los viajes nacionales se encontró con resistencia ya que la gente temía que los residentes de Tokio pudieran propagar el virus a otras partes del país. El viernes, el ministro de turismo del país desalentó a los residentes de Tokio de visitar otras prefecturas y dijo que los descuentos de viaje del gobierno no se aplicarían a los viajeros hacia o desde Tokio.
También hay indecisión con la Olimpiada
Las encuestas sugieren que el público también desconfía de los Juegos Olímpicos. En una encuesta realizada a fines del mes pasado por The Asahi Shimbun, uno de los periódicos diarios más grandes de Japón, el 59 por ciento de los encuestados dijo que quería que los Juegos Olímpicos fueran pospuestos o cancelados nuevamente. Koike, sin embargo, fue recientemente reelegido gobernador de Tokio en un derrumbe, incluso cuando se adhirió a la posición oficial de celebrar los Juegos en 2021.
En una señal de los continuos estragos que el coronavirus está infligiendo en el calendario deportivo mundial, el COI pospuso el miércoles los Juegos Olímpicos de Verano de 2022, planeados para Senegal, hasta 2026. Bach dijo que celebraría tres Juegos Olímpicos: los Juegos de Tokio, el 2022. Los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing y los Juegos de Verano de 2024 en París, además de los Juegos para jóvenes en 2022 y 2024 fueron demasiado abrumadores. El mismo día, Richard W. Pound, antiguo miembro del COI de Canadá, planteó la posibilidad de una cancelación de los Juegos de Beijing en una entrevista con Reuters . El viernes, Bach dijo que los planes específicos sobre cómo se desarrollarían los Juegos de Tokio aún estaban lejos de completarse.
"¿Cómo puedes saber en detalle tal vez el evento más complejo para organizar en el mundo?" Bach dijo en una conferencia de prensa en la que anunció su intención de buscar otro mandato como presidente del COI. "Puede unir los desarrollos potenciales, pero hoy no puede tener una solución".
El coronavirus ha obligado a NBC, que ha comprometido aproximadamente $ 8 mil millones para los derechos de los medios de los Estados Unidos a los Juegos hasta 2032 y es la principal fuente de ingresos del COI, a considerar reducir su contingente de aproximadamente 2,000 trabajadores y cientos de invitados. NBC también ha tenido que repensar cómo presentará la historia de los Juegos Olímpicos, ya que esa historia ha cambiado significativamente.
"Es imposible predecir cuáles serán las circunstancias dentro de un año", dijo Molly Solomon, la productora ejecutiva de la producción de los Juegos Olímpicos de NBC. Con el distanciamiento social que limita el acceso de su equipo a los atletas, han pedido a los competidores que documenten sus regímenes de entrenamiento para que la red tenga imágenes de esta experiencia transformadora. "Creo que esto tiene la oportunidad de ser los Juegos más memorables de la historia", dijo Solomon.
Sin embargo, durante una reciente conferencia telefónica con atletas, los líderes de la USOPC tuvieron pocas respuestas concretas. Nadie podría decir si los atletas aún tendrían que compartir habitaciones en la Villa Olímpica, si el comedor común sería un buffet potencialmente propagador de gérmenes, o si el equipo estadounidense, tradicionalmente el mayor contingente en cualquier juego, tendría que ser alojado por separado de las personas que representan a otras naciones.
"Los atletas anhelan una comunicación más concreta directamente del COI y otras organizaciones", dijo Han Xiao, presidente del Consejo Asesor de Atletas de la USOPC.
El equipo de más de 500 atletas de los Estados Unidos podría tener que ser más pequeño, aunque hasta ahora el COI ha mantenido que no planea reducir el número de eventos o participantes.
"Hay mucha especulación y propuestas, pero no hay un plan específico en el que alguien pueda concentrarse", dijo Christian Taylor, dos veces medallista de oro en el triple salto.
Rick Adams, jefe de rendimiento deportivo de la USOPC, dijo que la organización seguía centrada en el Plan A, un juego olímpico típico en el que la mayoría de los atletas viven y comen en la Villa Olímpica y utilizan un centro de entrenamiento que la USOPC establecerá en el vecindario de la ciudad de Setagaya en Tokio. . Pero la organización también ha considerado cómo se ajustaría si tuviera que elaborar un plan alternativo para albergar y alimentar a su equipo, y para reducir su personal de apoyo.
"Entendemos cómo podría ser un pivote", dijo Adams. "Sabemos cómo ajustar rápidamente y podríamos hacer eso".
Xiao, presidente del consejo de atletas, dijo que pensar en las restricciones de viaje es mantener a los atletas despiertos por la noche. Muchos necesitan competir para calificar para los Juegos, y también para perfeccionar sus habilidades para un evento que para muchos es el cenit de sus vidas atléticas. Hacer eso correctamente requiere la intensidad de la competencia, dijo Xiao. Pero los atletas también necesitan garantías de que se les permitirá participar.
Los gobiernos generalmente no pueden interferir con el derecho de un atleta calificado a participar en los Juegos, pero esos debates generalmente están relacionados con cuestiones políticas. El coronavirus ha cambiado la ecuación.
"Nuestros atletas están acostumbrados a 'No puedes infringir mi derecho a competir'", dijo Xiao. "Pero esto va a ser un verdadero desafío para tratar de averiguar dónde está esa línea".
Fuente: New York Times