Doce ticos listos para iniciar una nueva temporada en la MLS

Keylor Navas es el segundo legionario tico que logra vencer al Boca Juniors

Enorme el triunfo de Newell’s Old Boys contra Boca Juniors el domingo en el Estadio Marcelo Bielsa de Rosario. El equipo de Keylor Navas exhibió su mejor presentación en lo que va del actual torneo de la primera división argentina, mientras que en lo referente al guardameta costarricense, una vez más se adueñó de los reflectores gracias a su actuación sobria y eficiente, beneficiada incluso por el factor fortuna, como se pudo apreciar en el penal lanzado por Edinson Cavani, que se estrelló en el vertical derecho del tico, y el rebote también fue a dar a ese mismo paral. “Portero sin suerte no es portero”, reza el viejo adagio; en el caso de Navas, se le añade a su altísimo nivel, y tenemos al viejo Keylor de siempre, el que juega “en modo Champions”, como lo dice la prensa che…

Keylor salió ileso de la ofensiva boquense. Keylor Navas logró dejar su portería en cero en duelo frente al Boca Juniors, que ni de penal logró vencerlo. Precisamente, la imagen muestra al tico y su zaga celebrando efusivamente instantes después de que el uruguayo Edinson Cavani (#10) estrellara su castigo en el poste.  

En esta ocasión, quise compartir con el estimable lector de everardoherrera.com un par de datos estadísticos-históricos sobre los duelos de legionarios costarricenses contra ‘el azul y oro’. Resulta que con el arquero nacional, ya son 14 los futbolistas ticos que como legionarios se las han visto con el Boca, desde que José Rafael ‘Fello’ Meza abriera el listado en 1943. De todos ellos, tan solo un par ha logrado derrotar al famoso club bonaerense, lo que demuestra el poderío futbolístico que representa ese equipo tanto en el balompié argentino como en el del resto del continente.

Pues sí, además de Keylor Navas, hubo otro jugador nacional que también supo lo que era imponerse a uno de los pesos pesados de la tierra que hoy ostenta el título mundial… A diferencia del ex-Real Madrid, el protagonista de la siguiente historia era delantero, y no uno cualquiera, sino el dueño de un récord de esos que logran inscribir su nombre en la historia deportiva de los equipos…

Edwin Cubero Rivera -exjugador del CS La Libertad- fue máximo anotador histórico del Atlas de Guadalajara durante casi cuatro décadas. Varios equipos internacionales sucumbieron ante la pólvora que tenía en sus piernas, entre ellos el Manchester United, conjunto inglés que incluso intentó ficharlo para llevárselo a Old Trafford. Pero el Atlas, en ese momento, dijo “¡no, jamás!” Desprenderse de su romperredes tico no era una buena idea… Había que empezar por enfrentar a la afición tapatía, que veía en él a su ídolo, una figura que sigue venerando aún hoy, un cuarto de siglo después de su fallecimiento, y que recuerda como el muy efectivo delantero que anotaba desde cualquier lugar del campo.

Explicada la preponderancia del jugador costarricense del Atlas, hay que referirse entonces a la gira que llevó a cabo el Club Atlético Boca Juniors por territorio americano entre diciembre de 1950 y febrero de 1951. Fueron 14 partidos disputados en una travesía que abarcó cinco destinos: Ecuador, Costa Rica, El Salvador, Honduras y México. Y de todos esos encuentros, Boca solo perdió uno… Así como lo lee, el elenco xeneize no pudo regresarse invicto a casa por culpa del fútbol mexicano… Más concretamente, por culpa del Atlas… Bueno, podemos afirmarlo categóricamente: Edwin Cubero fue el responsable de infligirle a Boca su única derrota en todo aquel periplo por el continente.

El jueves 18 de enero de 1951 el entonces moderno Estadio Olímpico Ciudad de los Deportes albergó el que sería un muy vibrante partido entre el cuadro atlista y los afamados visitantes argentinos. Estos, hacían su tercera presentación en campos aztecas, tras haber vencido 3-2 al Veracruz y 4-1 al Atlante. Como aquellos eran respectivamente los vigentes campeón y subcampeón de México, no se tenía altas expectativas sobre lo que pudiera hacer el Atlas frente a un oponente a todas luces superior…

Sin embargo, ¡los partidos hay que jugarlos! Aquella noche en Ciudad de México el equipo atlista se valió del poder ofensivo de Cubero, quien jugándose uno de los mejores partidos de su vida, anotó tres goles para dejar el marcador final 3-2. Boca perdió contra el rival menos pensado… Y la estrella del juego no fue el artillero boquense José Manuel ‘el Charro’ Moreno -mejor futbolista del mundo en los años 40-, sino un centroamericano que se encargó de demostrar que en Costa Rica, la pequeñita tierra en medio del continente, también se juega buen fútbol.

Faena del tico Cubero contra Boca fue resaltada por prensa azteca. En 1951 Edwin Cubero copó los titulares de los medios mexicanos, gracias a sus tres goles marcados contra el Boca Juniors. La composición lo muestra a él como futbolista del Atlas, así como parte del título del diario ‘El Informador’ de Guadalajara.

Reproduzco las consideraciones que al día siguiente publicó el enviado del diario ‘El Informador’ de Guadalajara, con el pseudónimo ‘Hilo Directo’: “Sencillamente ha sido un partido fantástico [...] El Boca Junior había demostrado, en su último partido contra el Atlante, que era un club al cual simplemente no se le podía ganar en México [...] La delantera (atlista) hizo cosas de maravilla, encajando balones entre la defensa argentina; esta en el primer tiempo se tuvo que cerrar en virtud del amplio dominio que estuvo ejerciendo el conjunto rojinegro [...] Ha dado esta noche el Atlas un juego que pasará a la historia, un juego de filigrana, donde la condición y el empeño han hecho posible este triunfo del fútbol mexicano.”

Además, en un apartado titulado “Cubero, el hombre de la victoria”, señaló: “Cubero, el magnífico delantero del once rojinegro, fue el que cuajó las tres anotaciones que deben considerarse como excepcionales, sobre todo ese tercer tanto fuerte, raso y colocado que envió hacia la meta defendida por (Obdulio) Diano [...] Al terminar el partido pudimos tomar declaraciones de jugadores y directivos de ambos clubes [...] El señor (Daniel) Gil, Presidente del Club Boca Junior, fue personalmente a felicitar a los jugadores del Atlas por su triunfo, indicando que no creía que se pudiera encontrar en México un equipo de la calidad de los vencedores [...] Cubero estaba encantado, y modestamente dijo que el triunfo había sido de todos sus compañeros, y del fútbol mexicano [...] El arquero Diano, finalmente, indicó que el partido había sido el mejor de la serie; que los tres disparos que le hizo Cubero fueron imparables, y que tan solo el segundo pudo rozarlo con la punta de los dedos.”

Valga agregar que el as del encuentro fue premiado con una caja de camisetas obsequiada por Casa Fajer, almacén mexicano que reconoció así la brillante actuación del tico. En nuestro país, asimismo, días después fue retransmitido el partido por Radio Cristal, que se encargó de compartirles a los costarricenses la gesta lograda por un compatriota fuera de las fronteras nacionales. No era para menos…

Boca Juniors, el equipo grande del fútbol argentino, al que lo sigue “la mitad más uno” en ese país, debió probar dos veces el amargo sabor de la derrota ante rivales costarricenses; la primera fue hace 74 años en Ciudad de México, la segunda este domingo en Rosario. Muy bien por Edwin Cubero y Keylor Navas, dos ticos que jamás se dieron por menos cuando les correspondió enfrentarse a los mejores. ¡Pura vida!

* El autor Esteban Guevara es historiador de fútbol costarricense y responsable de la página de Facebook Gol de Camerino; pronto estará publicando el libro Nuestros primeros legionarios. Futbolistas ticos en el mundo 1875-1990.

** Las citas del diario ‘El Informador’ de Guadalajara son tomadas de la publicación del viernes 19 de enero de 1951.

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