Concluyó la Euro y la mayoría de la afición futbolística mundial quedó satisfecha, pues el cetro terminó en manos de España, una selección a la que desde el inicio se le había considerado como clara favorita… El equipo de Luis de la Fuente supo amalgamar algunas muy jóvenes figuras con una base de futbolistas de experiencia; dentro de estos últimos hubo cinco viejos conocidos para Costa Rica, pues en alguna oportunidad fueron compañeros de jugadores de nuestro país en su paso por el balompié del Viejo Mundo. En las siguientes líneas el estimable lector de everardoherrera.com conocerá sus casos…
Por supuesto el presente recuento tiene que iniciar con Keylor Navas, guardameta tricolor que desde 2010 ha estado defendiendo la portería de clubes europeos. En su paso por el Real Madrid el exSaprissa se topó con tres piezas del engranaje de los nuevos campeones de Europa: 'Dani' Carvajal y 'Nacho' Fernández, que coincidieron con el tico de 2014 a 2019, y Álvaro Morata, presente en Chamartín en la temporada 2016-2017. Con los dos primeros Navas levantó tres Champions League, mientras que con Morata, actual capitán de la selección española, levantó una tras superar a la Juventus de Turín en la final en Cardiff.
Después de cambiar Madrid por París, Keylor pasó a jugar para el PSG, opulento cuadro en el que durante la última campaña y media fue compañero de Fabián Ruiz. Este volante, por su parte, ya había compartido camerino con otro jugador costarricense; se trata de Joel Campbell, con quien bregó en la 2017-2018 al servicio del Real Betis; esa vez los béticos terminaron sextos, por lo tanto, con el boleto a la Europa League.
Por otra parte, José Luis Mato 'Joselu' y Celso Borges actuaron juntos en el Deportivo La Coruña durante la temporada 2016-2017. Acorde a las irregulares participaciones que el club gallego rendía en aquel tiempo, la permanencia fue el norte por el que trabajaron ambos futbolistas; al final del torneo lograron evadir el descenso por tan solo cinco puntos.
Finalmente, y a manera de 'bonus', es necesario señalar que el actual técnico campeón de Europa se midió en una ocasión con Luis Gabelo Conejo, cuando el entonces gendarme del Albacete Balompié disputó su primera campaña en la división de honor del fútbol español. El juego, correspondiente a la fecha 25 del certamen 1991-1992, se disputó en marzo de 1992 en el Estadio San Mamés del Athletic de Bilbao, y fue resuelto 1-0 a favor de los bilbaínos. Tanto el arquero de Costa Rica en Italia 90 como de la Fuente completaron los 90 minutos de acción.
La Euro es una competición que nació en 1960, en una época en que el fútbol del Viejo Mundo estaba tan distante del tico como los más de 9 mil kilómetros que separan ambos continentes… Hoy, 64 años después, a los costarricenses no nos resulta tan extraño, pues ya varios de nuestros compatriotas han acumulado experiencia al otro lado del Atlántico, donde han actuado con y contra algunos de los mayores exponentes del mejor deporte de todos; el que cinco de los actuales campeones de Europa hayan sido compañeros de jugadores de nuestro país lo demuestra con creces. ¡Pura vida!
