La selección de Brasil vino de atrás para vencer este jueves 3-1 a su similar de Croacia en la apertura del Mundial Brasil 2014. Los europeos se adelantaron gracias a un autogol de Marcelo (10’). El conjunto local le dio vuelta con un doblete de Neymar (30’) (47’ penal) y al cierre Oscar sentenció la victoria (90’). Dicho compromiso, válido por el grupo A, se jugó en el Corinthians Arena de Sao Paulo.
El viernes los otros dos equipos de este grupo, México y Camerún, se verán las caras.
En el próximo compromiso los brasileños enfrentarán al equipo azteca, mientras que Croacia enfrentará a los africanos.
EL PARTIDO
El partido estuvo marcado por el polémico penal señalado en la segunda mitad, cuando el marcador estaba 1-1. Hasta entonces, Brasil había tenido muchas dificultades ante una Croacia muy ordenada y letal en el contragolpe.
Desde el entrenador, Nico Kovac, hasta el presidente de la Federación, Davor Suker, todos los croatas lanzaron antes del partido el mensaje de que Brasil jugaba en otro nivel y que sus pensamientos estaban puestos en México y Camerún.
El equipo demostró pronto que en las declaraciones había más de teatro que de realidad. Croacia salió al estadio de Itaquerao con las ideas muy claras y firmes intenciones de aguar la fiesta a los locales.
El himno a capela, cantado por jugadores y público al unísono, hacía presagiar una marea verdeamarilla en el primer partido del Mundial, pero el estadio emitió un grito de pánico cuando a los 11 minutos Marcelo se anotó un gol en contra.
Ivica Olic lo había advertido en la previa. Los brasileños tenían "huecos" en su defensa, principalmente a la espalda de sus laterales, y el delantero croata tenía intención de aprovecharlos.
Por su lado, el izquierdo, llegó la mayor parte del peligro de los balcánicos y suyo fue el centro que Marcelo acabó empujando a su propia portería. Dani Alves no encontraba la forma de tapar su banda y el técnico brasileño, Luiz Felipe Scolari, resoplaba en el área técnica.
Brasil dominaba abrumadoramente el balón, pero el contraataque de Croacia, muy ordenada y solidaria en los esfuerzos defensivos, era afilado y preciso. Neymar se perdía entre las dos apretadas líneas de cuatro hombres dispuestas por Kovac y Brasil sufría.
El delantero del Barcelona vio una tarjeta amarilla por un manotazo a Luca Modric al disputar un balón aéreo. Pero eso le hizo despertar. Unos minutos después recibió un balón en el carril central del ataque, avanzó sin oposición y antes de entrar en el área disparó con la izquierda lejos del alcance de Stipe Pletikosa.
El tanto generó una explosión de alegría y alivio en la grada. El hombre en el que todo Brasil tiene puesta su mirada decía no sólo con su gol, sino con el juego que empezó a desplegar: "Tranquilos, aquí estoy yo".
En Brasil, Neymar es el hombre sobre el que todo gira. Liberado de responsabilidades tácticas, el delantero es el Lionel Messi del Barcelona. Aparece donde quiere y cuando quiere. Arriba y abajo, en la derecha o en la izquierda.
Fueron los mejores minutos de Brasil, pero Croacia no se descompuso. El conjunto balcánico demostró hoy que es un serio aspirante a avanzar a octavos de final en el Grupo A, y mucho más cuando recupere al delantero Mario Mandzukic, sancionado por una tarjeta roja en la clasificación.
Poco cambió en la segunda mitad, en la que los locales siguieron estrellándose frente a un muro. Brasil no pudo romper el orden croata más que desde el punto de penal, gracias a una polémica decisión del japonés Yuichi Nishimura.
Fred recibió de espaldas dentro del área, Dejan Lovren le tocó en el hombro y el atacante brasileño se dejó caer. Los croatas protestaron enérgicamente, pero la decisión estaba tomada y Neymar no la desaprovechó.
Faltaban 20 minutos para el final y Croacia no estaba dispuesta a rendirse. Brasil se echó hacia atrás y vio seriamente amenazada la meta de Julio Cesar. Los papeles habían cambiado y Croacia presionaba al rival.
Asumió riesgos y desguareció su defensa, lo que Oscar aprovechó para cerrar en el minuto 91 la primera victoria de Brasil, que dio el primero de los siete pasos que necesita para ganar su sexto título mundial.
Alineaciones
3 - Brasil: 12-Julio César; 2-Alves, 3-Thiago Silva, 4-David Luiz, 6-Marcelo; 8-Paulinho (18-Hernanes, m.62), 17-Luiz Gustavo, 7-Hulk (20-Bernard, m.68), 11-Oscar, 10-Neymar (16-Ramires, m.86) y 9-Fred. DT: F. Scolari
1 - Croacia: 1-Pletikosa; 11-Srna, 5-Corluka, 6-Lovren, 2-Vrsaljko; 7-Rakitic, 10-Modric; 4-Perisic, 20-Kovacic (14-Brozovic, m.60), 18-Olic y 9-Jelavic (16-Revic, m.77). DT: N. Kovač
Goles: 0-1 (min 12): Marcelo en propia puerta; 1-1 (min 29): Neymar; 2-1 (min 69): Neymar, de penalti; 3-1 (min 90): Oscar.
Árbitro: Yuichi Nishimura (JAP). Mostró tarjeta amarilla a Neymar, de Brasil y a Vedran Corluka y Lovren, de Croacia.
Incidencias: partido inaugural del Campeonato del Mundo Brasil 2014
Estadio Arena Corinthians de Sao Paulo
Asistencia: 62.103 espectadores.
