El 12 de junio de 2021, durante la primera ronda de la Eurocopa 2020, Christian Eriksen de Dinamarca sufrió un paro cardíaco y necesitó ser resucitado en el campo, contra Finlandia.
Meses después, al argentino Sergio Agüero, del Barcelona, le diagnosticaron una arritmia y se vio obligado a poner fin a su carrera. En medio de la pandemia del Covid-19 , los jugadores comenzaron sentir secuelas cardiovasculares, como fue el caso de Alphonso Davies, del Bayern Munich . Los casos tensos y de alto perfil pusieron a la cardiología en el centro del debate deportivo.
El diario PLACAR de Brasil escuchó a expertos en problemas cardíacos para despejar algunas dudas sobre el tema.
Los problemas cardíacos en los deportistas no son nada nuevo. En Brasil, el caso más conocido fue el del defensa Serginho, que murió en el campo tras una crisis provocada por una hipertrofia cardíaca, mientras jugaba en el São Caetano, en 2004, en el Morumbi. Tras el evento se estableció un mayor cuidado por el corazón de los deportistas del país.
Otros episodios destacados fueron el de Washington, delantero que, en 2002, tuvo que someterse a un cateterismo para despejar las arterias del corazón y que se hizo conocido como “corazón valiente” cuando volvió a las canchas, y Renato Abreu, mediocampista que se recuperó. de una arritmia cardíaca en 2012 y volvió a actuar.
En las últimas semanas, el arquero Matheus Cavichioli, del América Mineiro, fue diagnosticado con un bloqueo arterial y se sometió a un procedimiento quirúrgico para su corrección.
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¿Qué dice la ciencia?
Médicos de todo el mundo han estado monitoreando la situación. El Estudio de Muertes Súbitas en el Fútbol Fifa, del alemán Florian Egger, referente europeo en medicina deportiva, registró que entre 2014 y 2018 se notificó una muerte súbita a un total de 617 jugadores. En atletas mayores de 35 años, la principal causa fue la enfermedad de las arterias coronarias y en personas de 16 a 34 años, el factor más importante fue la “muerte súbita inexplicable”.
En 2019, la Sociedad Brasileña de Cardiología publicó una encuesta que enumera las principales causas de muerte súbita en atletas: la miocardiopatía hipertrófica (desarrollo excesivo del corazón) y la miocarditis (inflamación del músculo cardíaco) están en la lista.
A PLACAR, la doctora Renata Castro , postdoctoral en cardiología de la Universidad de Harvard y especialista en medicina deportiva, explicó que los deportistas no siempre están sanos. “Hay un mito sobre esto. Es posible que el deportista tenga un problema previo que se manifieste a una edad temprana. Solía creerse que cuanto más ejercicio, mejor. No es así. Hay una dosis ideal y hay que estudiar todo. Se debe analizar la historia clínica, el estilo de vida y el nivel de entrenamiento”.
“El entrenamiento moderado es saludable e imprescindible, previniendo comorbilidades como la obesidad, la diabetes y la hipertensión. El problema es superar eso. Cada uno tiene sus límites y es necesario un seguimiento”, completa Renata.
La ciencia evoluciona anualmente y las innovaciones tecnológicas sitúan a la medicina, cada día, en un nivel muy alto. La esperanza media de vida aumentó en los últimos años (en Brasil está en 76,8, un aumento de 3,3 años en la última década) y enfermedades vistas como trágicas pasaron a ser tratadas. Sin embargo, el corazón de los futbolistas aún parece un tema por explorar.
Renata presenta un contexto histórico y geográfico. “Hasta los años 70, había un número relevante de muertes durante el ejercicio físico, principalmente en la región de Veneto, Italia, un lugar con una alta incidencia de Displasia Arritmogénica del Ventrículo Derecho, que causa arritmia. A partir de ahí, ese número de muertes se redujo con la evaluación pre actividad, que consiste en consulta, examen físico y electrocardiograma”, explicó.
Así, con el protocolo adoptado por gran parte del mundo, hubo una reducción significativa de eventos de muerte súbita. La tasa, sin embargo, no llegó a cero, según ella, por falta de profundidad en el tema. “Hay cuestiones que requieren más pruebas, como una prueba cardiopulmonar y ecocardiogramas. Sin embargo, esto no está institucionalizado”.
El Dr. Ricardo Petraco , doctor doctor y cardiólogo del Imperial College de Londres, dice que el fútbol europeo es estricto en el tema y que es extremadamente raro que haya una enfermedad no identificada en estos exámenes. Sin embargo, citó el caso del danés Eriksen para explicar que la posibilidad, aunque remota, existe. “Antes de ir al Inter de Milán, Eriksen jugó en el Tottenham, que tiene uno de los cardiólogos más respetados del mundo, y aún así no se escapó del evento” , dijo. “El tipo de problema cardíaco en los
atletas es diferente al de la gente común. Por supuesto que hay mucha repercusión, todo el mundo sabe cuándo sucede, pero es extremadamente raro”.
Covid, vacuna y cardiología
El tema ganó aún más notoriedad en un contexto de pandemia, en el que importantes voces del deporte como el tenista serbio Novak Djokovic, el surfista estadounidense Kelly Slater y el basquetbolista estadounidense Kyrie Irving se negaron a vacunarse y adoptaron una postura negacionista frente a la efectividad, contrariamente a toda evidencia científica. A pesar del creciente número de casos de la variante omicron, el número de muertes se mantiene muy por debajo de las tasas previas a la inmunización. Ante cualquier elaboración, Ricardo Petraco y Renata Castro son enfáticos: “La vacuna es muy segura”.
“Inicialmente se creía que el Covid era solo un virus respiratorio, pero es un virus que puede afectar varios sistemas del cuerpo y el corazón es uno de los órganos más afectados. La miocarditis, por ejemplo, es la agresión del virus al músculo cardíaco. No podemos olvidarnos de la trombosis coronaria, que puede causar un infarto agudo de miocardio”, dijo Renata.
Ricardo, antes de alertar sobre el Covid, recordó que otras infecciones por virus también pueden causar miopericarditis, a pesar de que el coronavirus muestra estar afectando más. Sin embargo, se necesita calma, según el médico: “Cualquiera puede tener una inflamación cardíaca después de la enfermedad, pero en la gran mayoría es leve. El problema suele ser para quienes tienen una cardiopatía previa, que puede tener una complicación mayor. Pero un jugador no va a morir por eso”.
En cuanto a las especulaciones que combinan vacuna y problemas cardíacos, el investigador postdoctoral dijo: “Si estás en el grupo de riesgo, puedes contraer Covid, tener miocarditis y morir por eso. Si te vacunas y desarrollas miocarditis, que ya es extremadamente rara, la probabilidad de que termine en muerte es muy pequeña”.
Agregó: “La gente debe entender que cuando vacunas a millones de personas durante un período de tiempo, será fácil para un negacionista antivacunas encontrar una relación temporal, porque los ataques cardíacos, los problemas cardíacos y el cáncer seguirán ocurriendo. Para encontrar una relación causal entre el inmunizador y los efectos secundarios, es necesario comprobar un aumento significativo de la enfermedad en las personas vacunadas”.
Según los nuevos lineamientos del Ministerio de Salud, una persona positiva por Covid-19 puede salir del aislamiento a los cinco días, por una prueba PCR negativa, o a los diez días. Sin embargo, un atleta no siempre puede volver a practicar inmediatamente después del final de la cuarentena.
“Existe un protocolo para la evaluación del atleta después de una infección de Covid moderada o grave, que incluye consulta, examen físico, electrocardiograma, prueba de esfuerzo cardiopulmonar, ecocardiogramas, exámenes de laboratorio y, eventualmente, resonancia magnética. El objetivo de esto es buscar secuelas y orientar el regreso seguro”, informa Renata Castro.