La campeona del mundo volvió a demostrar que también sabe ganar cuando el fútbol no aparece en su mejor versión. España derrotó 0-2 a República Checa en Praga, sufrió más de lo esperado y necesitó esperar hasta el último suspiro para asegurar una victoria que le permite mantener el puntaje perfecto en la UEFA Nations League.
El equipo de Luis de la Fuente dominó buena parte del encuentro, pero se encontró con un adversario ordenado, que apostó por cerrar espacios y complicar la circulación de balón. La falta de profundidad fue evidente durante varios pasajes del primer tiempo, al punto de que las ocasiones más peligrosas de la Roja llegaron por medio de sus defensores.
Marc Cucurella fue uno de los primeros en probar suerte con un remate que se marchó desviado. Después lo intentó Dean Huijsen con un cabezazo que controló el guardameta Matej Kovář, mientras que Pau Cubarsí estuvo cerca de abrir el marcador con un frentazo que terminó estrellándose contra el travesaño.
República Checa resistía y parecía encaminada a marcharse al descanso con el empate, pero una acción dentro del área cambió el panorama. Lukáš Ambros tocó el balón con la mano y, tras la revisión correspondiente, el árbitro señaló el punto de penal. Álex Baena asumió la responsabilidad y convirtió desde los once metros al minuto 39 para darle tranquilidad a una España que había encontrado dificultades para romper el cerrojo local.
La segunda mitad comenzó con España buscando ampliar la diferencia. De hecho, Yeremy Pino consiguió enviar el balón al fondo de la red apenas iniciado el complemento, pero la celebración duró poco: el VAR detectó una posición adelantada y anuló la anotación.
Los locales también tuvieron argumentos para inquietar a Unai Simón. Lukáš Provod estuvo cerca de conseguir la igualdad con un remate que pasó muy cerca de la portería, mientras España desperdiciaba oportunidades para sentenciar el compromiso.
Uno de los momentos determinantes llegó con la expulsión de Ladislav Krejčí. El capitán checo derribó a Roberto Fernández cuando el delantero español se encaminaba hacia una ocasión manifiesta de gol. Después de revisar la acción, el árbitro cambió la tarjeta amarilla por una roja.
Con superioridad numérica, España encontró más espacios, pero tampoco consiguió transformar su dominio en goles. La República Checa incluso tuvo una oportunidad para rescatar el empate, aunque no logró concretarla.
Cuando el encuentro parecía terminar con una victoria ajustada, apareció Marc Pubill. El defensor aprovechó una de las últimas acciones ofensivas para marcar el 0-2 y cerrar definitivamente el partido.
El triunfo representa la quinta victoria consecutiva de España en la competición y le permite alcanzar los 15 puntos, manteniéndose en lo más alto de su grupo. No obstante, la victoria de Inglaterra ante Croacia impidió que los españoles aseguraran anticipadamente el liderato.
Ahora, la Roja tendrá una última prueba de alto nivel el próximo domingo, cuando reciba a Inglaterra en el estadio Metropolitano. Ese enfrentamiento definirá la primera posición del grupo.
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