Raheem Sterling atraviesa uno de los momentos más delicados de su carrera. A sus 31 años, el futbolista inglés se encuentra sin equipo y espera sentencia después de declararse culpable de varios delitos relacionados con un incidente de tráfico ocurrido en mayo pasado.
El extremo, que en 2019 llegó a tener un valor de mercado de 160 millones de euros, según Transfermarkt, pasó en pocos años de ser una de las grandes figuras de la Premier League a quedar fuera de los planes de sus últimos clubes y, ahora, enfrentarse a una posible pena de prisión.
El episodio que puede marcar su futuro ocurrió el pasado 28 de mayo, en la autopista M3 de Hampshire. Sterling perdió el control de su Lamborghini durante la hora punta de la mañana y fue detenido por las autoridades. En septiembre, ante el Juzgado de Primera Instancia de Basingstoke, se declaró culpable de conducción temeraria, posesión de óxido nitroso para su inhalación indebida y no haberse sometido a una prueba de alcoholemia.
La sentencia está prevista para el próximo 25 de noviembre. La pena máxima contemplada alcanza los dos años de prisión, aunque existe la posibilidad de que sea suspendida. Sterling quedó en libertad bajo fianza y tiene prohibido conducir.
El caso adquirió una dimensión todavía mayor después de que se conocieran imágenes de la cámara corporal del agente que lo detuvo. En la grabación, el policía le comunica que queda arrestado por conducción sospechosa, consumo de alcohol y drogas y conducción temeraria. Sterling, según el relato del caso, reconoció que tenía un problema con el óxido nitroso.
El incidente se produjo apenas diez días después de su último partido con el Feyenoord, club al que había llegado como agente libre en febrero. Su etapa en Países Bajos apenas duró ocho encuentros y terminó sin convertirse en el esperado punto de inflexión para recuperar la carrera que alguna vez lo llevó a la cima del fútbol europeo.
De ídolo del City a quedar fuera de los planes
La caída deportiva de Sterling comenzó a hacerse evidente durante su etapa en el Chelsea. Después de convertirse en uno de los fichajes importantes de la nueva era del club londinense, el extremo perdió protagonismo con la llegada de Enzo Maresca.
Sterling había llegado a Stamford Bridge en 2022 procedente del Manchester City por 56 millones de euros, después de una etapa extraordinaria bajo las órdenes de Pep Guardiola. Con el conjunto citizen disputó cientos de partidos y acumuló 120 goles y 77 asistencias, además de conquistar cuatro títulos de Premier League.
También fue una pieza habitual de la selección inglesa. Disputó los dos primeros partidos de Inglaterra en el Mundial de Qatar 2022, que terminaría siendo su último gran torneo con los Three Lions.
En Chelsea, después de dos temporadas con una participación importante —38 partidos en la primera y 43 en la segunda—, todo cambió con Maresca. El técnico italiano dejó claro que no contaba con él y Sterling terminó apartado del primer equipo.
El Arsenal apareció entonces como una salida de emergencia. En el Deadline Day de 2024, Mikel Arteta apostó por el futbolista y Sterling lanzó un mensaje que hoy adquiere un significado muy distinto: “Estáis a punto de ver lo mejor de mí”.
No ocurrió.
Con el conjunto londinense disputó 28 partidos, fue titular en 13 ocasiones y acumuló 1.112 minutos. Su producción se redujo a un gol y cinco asistencias. Su último tanto como profesional llegó precisamente con el Arsenal, el 25 de septiembre de 2024, frente a Bolton en la Carabao Cup.
Un descenso que no encontró freno
En el verano de 2025, Sterling regresó al Chelsea con dos años de contrato todavía por delante y una cantidad cercana a 34 millones de euros pendientes de cobro. No obstante, volvió a quedar fuera de los planes deportivos del club y ni siquiera recibió dorsal. El número 7 pasó a Pedro Neto.
Meses después, ya con Liam Rosenior al frente del equipo, Chelsea y Sterling acordaron rescindir su vínculo.
El siguiente destino fue el Feyenoord, donde tampoco logró recuperar su mejor versión. Su paso por Países Bajos estuvo marcado por las críticas y terminó después de apenas ocho apariciones.
La situación contrasta con la trayectoria que construyó desde muy joven. Sterling fue formado en la cantera del Liverpool, ganó el Golden Boy en 2014 y un año después protagonizó un traspaso millonario al Manchester City que terminó justificando con rendimiento, títulos y estadísticas.
En 2020, Guardiola llegó a definirlo como “uno de los mejores jugadores que he tenido en mi carrera”.
Seis años después, aquella figura parece muy lejana. Sterling, con 31 años, está sin club, lleva dos años sin marcar en un partido oficial y espera una sentencia que puede añadir un capítulo todavía más oscuro a una carrera que alguna vez estuvo entre las más brillantes del fútbol inglés.
MÁS INFORMACIÓN
- Presidente de la UEFA advierte a Italia por injerencia política de cara a la Eurocopa 2032
- Costa Rica obligada a lavarse la cara contra Haití en Jamaica
- VIDEO: Rafa Márquez se estrena al mando de México con empate frente a Colombia
- VIDEO: El capitán Juan Pablo Vargas pierde con Puebla en medio de semana polémica
