La campeona del mundo saldrá este viernes a las 4:00 p.m. de Costa Rica con el cartel de favorita, pero en la interna de la selección argentina el mensaje es completamente distinto: no hay espacio para la confianza excesiva.
En la conferencia previa al duelo de dieciseisavos de final, el técnico Lionel Scaloni insistió una y otra vez en el mismo concepto: Cabo Verde merece respeto.
“Es un equipo que no ha perdido. Contra Arabia incluso mereció ganar. En otros partidos sufrió un poco más, pero se defendió muy bien y sale rápido al contragolpe. No nos sorprende, es un buen rival y no está aquí por casualidad”, afirmó el seleccionador argentino.
El fenómeno Cabo Verde ya convenció a Argentina
Mientras buena parte de la prensa internacional presenta el cruce como uno de los más desiguales de la ronda, Scaloni dejó claro que su cuerpo técnico lleva varios días estudiando al conjunto africano.
La selección caboverdiana llega invicta tras una histórica fase de grupos en la que complicó a rivales de mayor tradición y construyó su clasificación gracias a una organización defensiva muy sólida y transiciones rápidas. Esa campaña ha despertado elogios incluso fuera de África.
Messi marca, pero Scaloni defiende al colectivo
Otra de las consultas giró alrededor de la dependencia ofensiva de Lionel Messi, autor de la mayoría de los goles argentinos en el torneo.
El entrenador restó importancia a esa lectura.
“Messi hizo los goles, pero el equipo generó muchas ocasiones. Lautaro también anotó y tanto él como Julián Álvarez tendrán nuevas oportunidades. Lo importante es que el equipo crea situaciones.”
Las estadísticas respaldan esa visión: Argentina ha mostrado un volumen ofensivo constante durante todo el campeonato, más allá del protagonismo goleador de su capitán.
Francia aparece en el radar
Aunque el foco está completamente puesto en Cabo Verde, Scaloni reconoció que ya observa el rendimiento de otras candidatas al título.
“Francia está muy bien. España también. México hizo un gran partido, Colombia igual… pero lo que hizo Francia es para tener muy en cuenta.”
El mensaje confirma que el cuerpo técnico argentino sigue de cerca el desarrollo completo del Mundial, aun cuando evita mirar más allá del siguiente compromiso.
El calor preocupa… pero no sirve de excusa
El partido se disputará en Miami bajo temperaturas elevadas.
Scaloni reconoció que hubiera preferido jugar de noche, aunque descartó utilizar el clima como justificación.
“El calor será para los dos. Seguramente el espectáculo no sea el mismo, pero jugaremos como tenemos que jugar.”
Incluso medios internacionales destacaron que el técnico cuestionó la programación horaria, aunque dejó claro que ambos equipos competirán bajo las mismas condiciones.
Un partido especial: llega el número 100
El encuentro también tendrá un valor simbólico para Scaloni.
Será su partido número 100 como seleccionador argentino, una cifra que confirma uno de los ciclos más exitosos de la historia reciente de la Albiceleste.
Desde que asumió en 2018, el entrenador reconstruyó al equipo hasta llevarlo a conquistar la Copa América, el Mundial de Catar y una nueva Copa América, con un balance que lo acerca a los técnicos más exitosos que ha tenido Argentina.
¿Seguirá después del Mundial?
Consultado sobre su futuro, Scaloni evitó comprometerse.
“Estoy acá hasta diciembre. Después nos sentaremos a conversar. Tenemos la mejor predisposición, pero eso será más adelante.”
Por ahora, toda la atención está puesta en un rival al que muchos consideran la gran revelación del torneo.
Y si algo dejó claro el entrenador argentino es que, puertas adentro, nadie piensa que Cabo Verde sea un simple trámite. La campeona del mundo sabe que los partidos de eliminación directa no permiten margen para la relajación.
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