El próximo domingo México e Inglaterra se verán las caras en los octavos de final del Mundial 2026. Sobre el papel parece un duelo desigual.
Inglaterra llega con una plantilla valorada en aproximadamente 1.360 millones de euros, mientras México ronda los 190 millones, según estimaciones de mercado difundidas por la prensa mexicana. Es decir, los ingleses presentan un plantel cuyo valor es casi diez veces superior al del Tri.
Solo Jude Bellingham, tasado alrededor de los 130 millones de euros, vale casi lo mismo que buena parte del equipo mexicano.
Sin embargo, los Mundiales pocas veces se deciden por el precio de las nóminas.
Y eso lo sabe perfectamente Thomas Tuchel.
La altura, el primer rival de Inglaterra
Antes incluso de pensar en México, Inglaterra debe resolver otro problema: el Estadio Azteca.
El encuentro se disputará a unos 2.240 metros sobre el nivel del mar, una condición que preocupa seriamente al cuerpo técnico inglés.
Thomas Tuchel fue contundente tras eliminar al Congo:
“Es físicamente imposible adaptarse a la altura en apenas tres días. Es una ventaja enorme para México y tendremos que convivir con ella”.
Los ingleses regresarán primero a su base en Kansas City y solo viajarán a Ciudad de México poco antes del partido, conscientes de que el tiempo no alcanza para una verdadera aclimatación.
Thierry Henry descubre a Gilberto Mora
Uno de los nombres propios del Mundial sigue siendo Gilberto Mora.
Con apenas 17 años, el mediocampista mexicano continúa sorprendiendo a figuras históricas del fútbol.
Después de la victoria frente a Ecuador, Thierry Henry elogió especialmente su inteligencia para leer el juego, la serenidad con la que toma decisiones y una madurez impropia para un futbolista de su edad.
No es casualidad.
Mora ya hizo historia al convertirse en el segundo jugador más joven en ser titular en un partido de eliminación directa de una Copa del Mundo, únicamente por detrás de un joven llamado Pelé, en 1958.
En Europa ya comienza a ser señalado como una de las grandes revelaciones del torneo.
Concacaf cambia la historia del Mundial
Más allá del caso mexicano, este Mundial también está marcando un antes y un después para la región.
Por primera vez en la historia, tres selecciones de Concacaf ganaron sus respectivos partidos de eliminación directa en una misma Copa del Mundo.
* México eliminó a Ecuador.
* Canadá dejó en el camino a Sudáfrica.
* Estados Unidos superó a Bosnia y Herzegovina.
Nunca antes la confederación había conseguido semejante rendimiento en una fase de eliminación mundialista.
El dato confirma un crecimiento colectivo que ya no depende únicamente de México o Estados Unidos, sino de una región que empieza a competir de tú a tú con otras confederaciones.
El reto ahora se llama Inglaterra
México llega con cuatro victorias consecutivas, sin recibir un solo gol en el torneo y después de romper una sequía de 40 años sin ganar un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo.
Enfrente estará una Inglaterra mucho más cara, con Harry Kane, Jude Bellingham y Bukayo Saka como principales figuras.
Pero también una selección que deberá enfrentarse a un escenario completamente distinto: la altitud del Azteca, una afición volcada con su equipo y un México que llega con la confianza por las nubes.
Sobre el papel, Inglaterra vale casi diez veces más.
Ahora le corresponde demostrarlo sobre el césped.
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