Cuando Manuel Neuer anunció su retirada de la selección alemana después de la Eurocopa de 2024, parecía que una era había terminado.
A sus 40 años, con un Mundial conquistado en Brasil 2014 y más de una década siendo la referencia bajo los tres palos de Alemania, pocos imaginaban un regreso.
Pero Julian Nagelsmann tenía otros planes.
El seleccionador alemán recurrió nuevamente al histórico guardameta para el Mundial de 2026 y le devolvió el puesto de titular, una decisión que provocó debate en Alemania y dejó en un segundo plano a Oliver Baumann, quien había asumido la portería durante el proceso clasificatorio. Kicker llegó a definir la situación como “un golpe” para el arquero del Hoffenheim.
La apuesta del entrenador tuvo recompensa inmediata. Tras 709 días alejado de la Mannschaft, Neuer reapareció en el triunfo 7-1 sobre Curazao y escribió otra página en su impresionante carrera.
Con 40 años superó a Lothar Matthäus como el jugador más veterano en vestir la camiseta alemana y alcanzó los 20 partidos en Copas del Mundo, igualando el récord del francés Hugo Lloris entre los guardametas.
Sin embargo, el propio Neuer dejó claro que esta segunda etapa sí tendrá un final definitivo.
"Para mí está claro que este es mi último torneo", afirmó el arquero en la concentración alemana.
El campeón del mundo en 2014 explicó que, tras retirarse en 2024, consideró correcta aquella decisión, pero que las conversaciones con Nagelsmann durante los primeros meses de 2026 terminaron cambiando el panorama.
"Mi regreso es un regalo", reconoció.
Neuer persigue ahora una despedida soñada. Si Alemania conquista el Mundial, el legendario portero se convertiría en uno de los pocos futbolistas alemanes con dos títulos mundiales.
La historia de Manuel Neuer, el revolucionario del puesto de arquero, parece acercarse a su último capítulo. Y, como tantas veces en su carrera, quiere escribirlo desde el escenario más grande del fútbol.
Datos interesantes encontrados
- Manuel Neuer se retiró de la selección tras la Eurocopa 2024, pero Nagelsmann lo convenció de volver para el Mundial 2026.
- El técnico alemán decidió devolverle la titularidad, relegando a Oliver Baumann, una medida que generó debate en Alemania. Kicker incluso destacó que para Baumann fue “un golpe”.
- Neuer regresó después de 709 días sin jugar con la Mannschaft.
- Con 40 años se convirtió en el jugador más veterano en la historia de la selección alemana, superando a Lothar Matthäus.
- Ante Curazao disputó su partido número 20 en Copas del Mundo, igualando el récord de Hugo Lloris entre los porteros.
- El guardameta confirmó que no piensa volver para la Eurocopa 2028: “Este es mi último torneo”.
- Neuer calificó su regreso como “un regalo” y explicó que las conversaciones con Nagelsmann comenzaron en febrero y marzo de este año.
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