Durante muchos años Japón soñó con ser una potencia futbolística. Lo imaginó primero en las páginas de un manga y después en la realidad.
Hoy, mientras Takefusa Kubo, Kaoru Mitoma o Zion Suzuki desafían a las grandes selecciones del planeta, los japoneses sienten que algo extraordinario está ocurriendo.
Porque, según repiten muchos aficionados en su país, “la realidad finalmente superó a la ficción”.
Cuando un dibujo cambió el fútbol japonés
En los años 80 apareció en Japón una historieta llamada Captain Tsubasa, conocida en América Latina como Supercampeones.
La historia seguía las aventuras de Oliver Atom, Benji Price, Steve Hyuga y otros personajes que soñaban con convertir a Japón en campeón del mundo.
Para Occidente era simplemente una serie animada.
Para Japón fue mucho más.
Miles de niños comenzaron a practicar fútbol gracias a aquellos personajes. Varios futbolistas actuales, incluidos integrantes de la selección japonesa, han reconocido que crecieron inspirados por aquella historia.
Por eso en las redes sociales japonesas se ha popularizado una frase:「漫画を超えた」
Que significa:
“Superaron al manga”.
La expresión quiere decir que esta generación logró algo que parecía imposible incluso en la ficción.
Ya no se trata de Oliver Atom.
Ahora existen Takefusa Kubo, Mitoma o Zion Suzuki.
La herida que cambió la historia
Pero antes de convertirse en una potencia, Japón tuvo que vivir uno de los episodios más dolorosos de su historia deportiva.
El 28 de octubre de 1993, en Doha, Qatar, Japón estaba a segundos de clasificar por primera vez a una Copa del Mundo.
Los japoneses vencían 2-1 a Irak y el país entero ya celebraba el boleto a Estados Unidos 1994.
Sin embargo, en tiempo de reposición llegó un centro al área y Jaffar Omran marcó el 2-2 para Irak.
El empate dejó fuera a Japón.
Aquella noche se convirtió en un trauma nacional conocido hasta hoy como: “La tragedia de Doha” (ドーハの悲劇)
Mientras Japón lloraba, Corea del Sur obtenía la clasificación y bautizaba el mismo episodio como “El milagro de Doha”.
La derrota marcó para siempre al fútbol japonés.
El hombre que sufrió aquella noche
Entre los jugadores que vivieron aquel drama estaba un mediocampista llamado Hajime Moriyasu.
Tenía 25 años.
Nunca pudo disputar un Mundial como futbolista.
Treinta años después, es él quien dirige a la selección japonesa.
Muchos analistas en Japón consideran que toda la filosofía de Moriyasu nace precisamente de aquella herida.
No es un entrenador de gestos exagerados.
No busca protagonismo.
No suele levantar la voz.
Su arma favorita es una pequeña libreta en la que toma apuntes durante los partidos, hasta el punto de que los aficionados la han bautizado como la “Moriyasu Memo”.
Un técnico diferente al modelo occidental
Mientras en Europa o Sudamérica se conocen detalles de romances, escándalos o polémicas de entrenadores y futbolistas, Japón mantiene una relación distinta con la vida privada.
La prensa suele respetar mucho más la intimidad de las figuras públicas.
Por eso se sabe poco de Moriyasu fuera de lo esencial.
Está casado desde 1990 con Yumiko, su compañera desde la adolescencia, y tienen tres hijos.
Después de clasificar al Mundial de Qatar 2022, reveló que la primera llamada que hizo fue a su esposa.
La respuesta de ella fue sencilla:
—“Me alegro por ustedes”.
Nada más.
Una escena que resume perfectamente la discreción y la cultura japonesa.
La mejor generación de la historia
El actual Japón ya no depende únicamente de su liga local.
Sus figuras se desarrollaron en las principales competiciones europeas.
* Takefusa Kubo (Real Sociedad, España).
* Kaoru Mitoma (Brighton, Inglaterra).
* Wataru Endo (Liverpool, Inglaterra).
* Daichi Kamada (Crystal Palace, Inglaterra).
* Ritsu Doan (Alemania).
* Takehiro Tomiyasu (Países Bajos).
* Zion Suzuki (Parma, Italia).
Desde la llegada de Moriyasu en 2018, Japón ha derrotado a Alemania, España, Inglaterra y Brasil, y ha demostrado que puede competir de igual a igual con las grandes potencias.
De la ficción a la realidad
Hace cuarenta años, Japón imaginaba un campeón mundial a través de los dibujos de Oliver Atom.
Hace treinta años, sufrió la tragedia de Doha y vio escapar el sueño en el último minuto.
Hoy, con Hajime Moriyasu en el banquillo y una generación brillante dentro del campo, los japoneses sienten que aquella vieja promesa finalmente comienza a cumplirse.
Nos hablaron de Oliver Atom y Benji Price.
Pero el Japón real de Kubo, Mitoma y Zion Suzuki ya no necesita dibujos para inspirar admiración.
Los verdaderos Supercampeones están jugando ahora.
⚽🌎 Mundial 2026 por www.everardoherrera.com, nuestras redes sociales y Al Pie del Deporte por Actual 107.1 FM, con la cobertura en vivo de Everardo Herrera Soto y el respaldo de nuestro equipo y colaboradores presentes en las sedes del torneo.
Patrocinan esta cobertura especial: Pastas Roma, Telecable, BCR, Himplasia, Farmasi, Talco Kirk’s, Café del Valle y Bicsa Leasing.
