A pocos días del inicio del Mundial 2026, la selección de Irán protagoniza una de las historias más singulares de la Copa del Mundo.
Aunque sus partidos de la fase de grupos se disputarán en Estados Unidos, el conjunto asiático estableció su base de operaciones en Tijuana, México, una situación inédita en la historia reciente del torneo.
Originalmente, Irán tenía previsto instalarse en Tucson, Arizona. Sin embargo, las tensiones políticas entre Teherán y Washington, sumadas a problemas relacionados con visas y restricciones migratorias, obligaron a la Federación Iraní de Fútbol a buscar una alternativa.
Tras varias conversaciones con FIFA, se aprobó el traslado de su campamento a territorio mexicano.
La nueva casa de los iraníes será Tijuana, ciudad fronteriza ubicada a pocos kilómetros de Estados Unidos. Allí el equipo entrenará en las instalaciones del Club Tijuana, conocidas como el Centro Xoloitzcuintle y el Estadio Caliente.
La situación genera un escenario poco habitual. Mientras la mayoría de selecciones dormirán y entrenarán en el mismo país donde disputarán sus encuentros, Irán deberá cruzar la frontera internacional cada vez que juegue.
Sus primeros dos partidos serán en Los Ángeles frente a Nueva Zelanda y Bélgica, mientras que el tercero lo disputará en Seattle contra Egipto. Después de cada compromiso, la delegación regresará a México para continuar su preparación.
Los inconvenientes no terminan ahí, ya que varios miembros del cuerpo técnico y de la dirigencia aún enfrentan dificultades para obtener permisos de ingreso a Estados Unidos.
Pese a los obstáculos, la llegada de la selección ha despertado entusiasmo en Tijuana. Autoridades locales, aficionados y residentes han recibido con los brazos abiertos a los llamados 'guepardos iraníes'.
La historia de Irán demuestra que el Mundial no solo se juega dentro de la cancha. También está marcado por factores políticos, culturales y sociales que pueden alterar por completo la preparación de una selección.
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