La Copa del Mundo de 2026 no solo definirá al nuevo campeón del planeta. También podría abrir un capítulo histórico reservado para muy pocos elegidos.
Desde que Uruguay organizó el primer Mundial en 1930, un total de 471 futbolistas han logrado levantar el trofeo más importante del fútbol. Sin embargo, apenas 20 jugadores en toda la historia han conseguido repetir la hazaña y convertirse en bicampeones del mundo.
Ahora, en Estados Unidos, México y Canadá, un grupo de 22 futbolistas tendrá la oportunidad de ingresar a ese exclusivo club.
Y como era de esperarse, el nombre que encabeza la lista es Lionel Messi.
Messi busca otro récord para su leyenda
La selección argentina llega como campeona defensora tras la conquista de Catar 2022 y el técnico Lionel Scaloni mantiene la base del equipo que alcanzó la gloria hace cuatro años.
En total, 17 campeones mundiales argentinos forman parte de la convocatoria para el Mundial 2026.
Además de Messi, aparecen Emiliano “Dibu” Martínez, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes, Exequiel Palacios, Lisandro Martínez, Gerónimo Rulli y Thiago Almada.
Si Argentina logra conquistar el tetracampeonato, Messi alcanzará una marca nunca antes conseguida en la historia de los Mundiales.
Se convertiría en el primer futbolista en levantar dos Copas del Mundo como capitán.
Hasta ahora nadie lo ha logrado.
El italiano Giuseppe Meazza, los brasileños Bellini, Mauro y Cafú, así como el argentino Daniel Passarella, fueron campeones en dos ocasiones, pero solo ejercieron la capitanía en uno de esos títulos.
Incluso leyendas como Diego Maradona, Dunga y Hugo Lloris tuvieron la posibilidad de lograrlo, pero perdieron las finales que disputaron como capitanes.
Mbappé quiere volver a la cima
Entre los aspirantes al bicampeonato también destacan varias figuras de Francia.
Los campeones del Mundial de Rusia 2018 que siguen formando parte de la selección francesa son Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, N’Golo Kanté y Lucas Hernández.
Para Mbappé, la oportunidad tiene un significado especial.
El delantero del Real Madrid ya fue campeón mundial en 2018 y estuvo a escasos minutos de repetir en Catar 2022, cuando Argentina se impuso en una de las finales más emocionantes de todos los tiempos.
A sus 27 años, el atacante francés buscará entrar en la historia como uno de los pocos jugadores capaces de conquistar dos títulos mundiales.
Neuer representa a Alemania
La selección alemana también tiene un representante en esta carrera histórica.
Se trata del experimentado guardameta Manuel Neuer, único sobreviviente de la generación que conquistó el Mundial de Brasil 2014.
A los 40 años, el arquero del Bayern Múnich intentará añadir una nueva página a una carrera que ya lo ubica entre los mejores porteros de todos los tiempos.
El exclusivo club de los bicampeones
Actualmente solo tres países han aportado futbolistas bicampeones del mundo.
Brasil lidera ampliamente la lista gracias a la generación que ganó los Mundiales de 1958 y 1962.
Entre ellos aparecen nombres legendarios como Garrincha, Didi, Vavá, Zagallo, Nilton Santos, Djalma Santos, Gilmar y Zito. Más recientemente se sumaron Cafú y Ronaldo, campeones en 1994 y 2002.
Italia cuenta con cuatro bicampeones: Giovanni Ferrari, Guido Masetti, Eraldo Monzeglio y Giuseppe Meazza, quienes conquistaron los títulos de 1934 y 1938.
Argentina tiene un único representante: Daniel Passarella, campeón en 1978 y 1986.
La marca imposible de Pelé
Sin embargo, todos los candidatos al bicampeonato siguen persiguiendo una leyenda que parece inalcanzable.
Pelé continúa siendo el único futbolista en la historia que ha ganado tres Copas del Mundo.
El Rey conquistó los títulos de Suecia 1958, Chile 1962 y México 1970, una hazaña que nadie ha podido igualar en más de medio siglo.
Por eso, aunque Messi, Mbappé, Neuer y compañía persiguen una marca histórica en Norteamérica 2026, todavía existe un escalón más alto en la montaña del fútbol mundial.
Ese lugar, por ahora, sigue perteneciendo exclusivamente a Pelé.
Y quizá esa sea la prueba más grande de la magnitud de su legado.
