Michael Amir Murillo es actualmente uno de los futbolistas panameños más reconocidos en el exterior, pero antes de consolidarse en Europa tuvo una decisión clave en su carrera: rechazó una opción del Deportivo Saprissa para continuar su camino en Panamá.
La historia fue revelada por Fútbol Centroamérica, en una nota firmada por Juan Fittipaldi, donde se detalla que el lateral canalero estuvo en la mira del club morado antes de dar el salto al profesionalismo en la Liga Panameña de Fútbol.
Murillo, actual jugador del Besiktas tras su paso por el Olympique de Marsella, venía de destacarse en Francia, donde llegó a ser considerado uno de los laterales importantes de la Ligue 1. Según Fútbol Centroamérica, su salida del club francés se dio después de un conflicto con Roberto De Zerbi, técnico del Marsella.
El defensor también es uno de los hombres de confianza de Thomas Christiansen en la Selección de Panamá y apunta a estar en la lista canalera para el Mundial 2026.
Olympic Colón FC, el club que lo formó
El origen de esta historia está en el Olympic Colón FC, club que actualmente compite en la Liga Nacional de Fútbol de Panamá y que fue clave en la formación de Murillo.
De acuerdo con el testimonio de Ezequiel Gómez, fundador del club, Murillo llegó al equipo cuando tenía apenas 13 años.
“Con 13 años lo invitamos a que formara parte de nuestro club. Ya con 14, 15 años empezó a jugar en el equipo mayor. Con nosotros era central, cuando el equipo estaba perdiendo lo mandábamos de delantero”, contó Gómez a Fútbol Centroamérica.
Ese dato muestra la versatilidad que tenía desde joven: empezó como central, también fue utilizado como delantero en momentos de necesidad y luego terminó haciendo carrera internacional como lateral.
La decisión: Saprissa o San Francisco
Antes de llegar al San Francisco de La Chorrera, Murillo tuvo una disyuntiva importante.
Según relató Ezequiel Gómez al medio citado, mientras el jugador disputaba la Copa Rommel Fernández con Olympic Colón, aparecieron dos posibilidades: una del Deportivo Saprissa y otra del San Francisco.
“Jugando Copa Rommel Fernández con nosotros, tiene la oferta de Saprissa y San Francisco. Elige San Francisco con 17 años”, afirmó Gómez.
La decisión terminó marcando su ruta: Murillo se quedó en Panamá, firmó con San Francisco y desde ahí inició el recorrido que lo llevó posteriormente al fútbol internacional.
La anécdota como portero: dos penales atajados
Uno de los datos más curiosos que recoge Fútbol Centroamérica es que Murillo incluso llegó a jugar como portero en una situación límite.
Gómez recordó que, durante la lucha por clasificar a su primera Copa Rommel, Murillo tenía 16 años y venía de sufrir un accidente en el que “se le hundió la frente”, por lo que tenía miedo de cabecear.
En ese partido, el arquero fue expulsado y Murillo se ofreció para ocupar la portería.
“Me dice: ‘Profe, yo soy el portero, no se preocupe’. Paró dos penales y clasificamos a Copa Rommel gracias a Murillo”, relató Gómez.
Una carrera que terminó dándole la razón
Aquel joven que rechazó a Saprissa a los 17 años terminó construyendo una carrera sólida.
Pasó por el San Francisco, luego dio el salto al exterior, jugó en la MLS, se consolidó en Europa, militó en el Olympique de Marsella y actualmente forma parte del Besiktas.
Además, con Panamá se mantiene como una pieza fija de Thomas Christiansen, en un proceso que apunta al Mundial 2026.
La historia deja una pregunta inevitable para el fútbol costarricense: ¿qué habría pasado si Michael Amir Murillo hubiera aceptado aquella propuesta del Deportivo Saprissa?
