El Mundial 2026, que arrancará el jueves 11 de junio en Ciudad de México, será el primero con 48 selecciones, y ese nuevo formato ya abre debate por la presencia de varios cruces de bajo atractivo mediático en la fase de grupos. Así lo expone El Comercio de Ecuador, que elaboró un análisis apoyado en inteligencia artificial para detectar los partidos que, en la previa, generan menos interés global.
La nota explica que la ampliación del torneo incrementa la cantidad de encuentros, pero también incorpora selecciones con poca tradición, bajo ranking FIFA y escaso peso comercial, elementos que empujan algunos juegos hacia un segundo plano en comparación con los duelos entre potencias. El análisis de El Comercio menciona que varios de esos cruces carecen de figuras de élite, antecedentes fuertes o rivalidades que sirvan como imán mediático.
Entre los ejemplos que desarrolla el medio aparecen Haití vs. Escocia y Cabo Verde vs. Arabia Saudita, señalados por la ausencia de grandes estrellas; también RD del Congo vs. Uzbekistán, presentado como un choque entre mercados de bajo peso internacional; además de Ghana vs. Panamá y Senegal vs. Irak, duelos que, según ese enfoque, no tienen rivalidad ni antecedentes que disparen el interés. A eso se suma Irán vs. Nueva Zelanda, partido en el que también pesa el factor geográfico y la menor movilidad de aficionados.
El artículo incluso pone atención en el Grupo J, donde aparecen Austria vs. Jordania, Jordania vs. Argelia y Argelia vs. Austria, como ejemplo de una zona compuesta por selecciones de nivel medio sin un peso global sostenido. En conjunto, la idea que desarrolla El Comercio es que estos partidos no dejan de tener importancia deportiva, pero sí presentan mayores dificultades para captar la atención mundial.
En el caso de Ecuador, el medio destaca que el juego Ecuador vs. Curazao, programado para el sábado 20 de junio en el Arrowhead Stadium de Kansas City, también entra entre los partidos de menor atractivo global. El reporte añade que el estadio tiene capacidad para 79 451 espectadores, un reto importante para dos selecciones cuyos mercados y arrastre internacional son muy distintos.
Siempre según El Comercio, los costos de traslado, hospedaje, alimentación y movilización interna frenan la posibilidad de una presencia masiva de ecuatorianos. El diario consultó a tres agencias de viajes y señaló que los paquetes para uno, dos o los tres partidos, en habitación doble, oscilan entre 5 500 y 15 000 dólares; en habitación sencilla, el valor puede superar los 21 000 dólares. También detalló que la FIFA fijó para ese partido boletos de 180 dólares en categoría tres, 400 dólares en categoría dos y 500 dólares en categoría uno.
En el plano futbolístico, la nota añade que Curazao no cuenta con una figura reconocida a escala global y que su tradición mundialista recién comenzará en 2026. El jugador mejor valorado de ese plantel, según el reporte, es Tahith Chong, delantero del Sheffield United, con una tasación de 5,2 millones de dólares, el mismo valor atribuido al ecuatoriano Alan Franco. En contraste, Moisés Caicedo, mediocampista del Chelsea, aparece con un valor de 128,5 millones de dólares, siendo el nombre de mayor peso en ese apartado.
El análisis también puntualiza que en el ranking FIFA, Ecuador ocupa la casilla 23 y Curazao la 82. Aun así, el partido tiene valor interno para la Tri, porque dependiendo del resultado del debut ante Costa de Marfil, podría significar la clasificación a los dieciseisavos de final o dejar la definición para la jornada final frente a Alemania en Nueva York/Nueva Jersey.
La lista completa de partidos con menos interés que publica El Comercio es la siguiente: Sudáfrica vs. República Checa (Grupo A), Bosnia y Herzegovina vs. Catar (Grupo B), Haití vs. Escocia y Haití vs. Marruecos (Grupo C), Ecuador vs. Curazao y Curazao vs. Costa de Marfil (Grupo E), Irán vs. Nueva Zelanda (Grupo G), Cabo Verde vs. Arabia Saudita (Grupo H), Senegal vs. Irak (Grupo I), Austria vs. Jordania, Jordania vs. Argelia y Argelia vs. Austria (Grupo J), RD del Congo vs. Uzbekistán (Grupo K) y Ghana vs. Panamá (Grupo L).
Crédito de la información: El Comercio (Ecuador).
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